Caryn Pollock sta per avere un attacco di cuore. Almeno questo è quello che mi sta dicendo mentre si trova nella mia cucina accanto a due enormi borse e una valigia su ruote. Caryn è la mia consulente di chef coccolati; lei dovrebbe cucinare di fronte a una stanza piena di persone in meno di un’ora, tranne che non c’è cibo. L’ordine Peapod non è mai arrivato! Quindi Caryn sta avendo un attacco di cuore, che si rivela essere più di un attacco metaforico, grazie a Dio, perché adoro Caryn, che ho incontrato 10 minuti fa.
Caryn ha tre bambini piccoli e suo marito è un poliziotto, quindi sa come gestire una crisi. È al telefono con Peapod, è al telefono con lo Chef coccolato, sta parlando con molta calma. Ho già detto la sua camicia dice” veniamo pagati per partito ” in lettere scintillanti blu? Sta aprendo il mio frigo e i miei armadi mentre io sto lì, essendo totalmente inutile. Mi ha chiesto di indirizzare il suo telefono al negozio di alimentari piu ‘vicino, poi se n’e’ andata.
E così inizia la mia prima festa di Chef coccolati.
Pronuncia le parole “Chef coccolato” a un Millennial, e ti fisseranno in modo assente o inizieranno a delirare sulla pressa per l’aglio dei loro genitori. Sono in quest’ultimo campo. Mia madre e ‘ andata a una festa da Chef coccolata quando ero piccola, e potremmo raccontarvi ogni singola cosa che ha comprato: una cosa rullo verde che rimuove la pelle aglio( interrotto), una pietra pizza (utilizzato esclusivamente come un recipiente per pizza da asporto), un mini chopper (fresco ma un dolore per lavare), e una pompa dell’olio (aerosol-free!). Vent’anni dopo, è ancora tutto nella sua cucina, ma non avevo sentito una parola sull’azienda da allora.
Quindi ero curioso: quali sono le feste di Chef coccolati come nell’era di Internet, ora che non c’è nulla di lontanamente nuovo sullo shopping da casa?
Come Tupperware, Avon, e Mary Kay, Coccolati Chef è una società di marketing multi-livello. No, non è uno schema piramidale; sono illegali. Doris Christopher, un insegnante di casa-ce poi stay-at-home-mom, ha iniziato coccolati Chef nel 1980, vendendo pentole e facendo “spettacoli di cucina” nelle case dei suoi amici. “Alle persone che conoscevo non piaceva cucinare, perché non era facile per loro”, ha detto in un’intervista del 1995. “Una parte di me ha detto:’ Forse non potrò mai convertirli.’Ma un’altra parte ha detto,’ Stanno usando coltelli che non sono affilati e forchette con denti mancanti. Se avessero gli strumenti giusti, sarebbe divertente.’”
Oggi coccolati Chef è una società di massa con più di 40.000 ” consulenti.”L’azienda vende ogni tipo di pentole immaginabili, ma è specializzata in gadget—il tipo di cose che potresti non pensare di volere fino a quando una donna frizzante di Staten Island è in piedi nella tua cucina, che ti lancia un separatore di sugo.
Per prima cosa ho contattato alcuni consulenti perché sono un giornalista. Ci sono centinaia di consulenti Chef coccolati su Facebook che ospitano “feste virtuali”, che sembrano essere solo pagine di eventi che incoraggiano le persone a fare acquisti online. Se questo era ciò che lo Chef coccolato era diventato – un gruppo di persone sole nelle loro case che compravano utensili da cucina su Internet—ho pensato, che sembrava un po ‘ triste. Ho inviato messaggi a un gruppo di consulenti e ho ottenuto fondamentalmente la stessa risposta: vorrebbero parlare finché la società ha detto che andava bene. Poi ho ricevuto una e-mail da PR di uno chef coccolati. Erano così eccitati che stavo raggiungendo fuori!!! Sarebbero entusiasti di mettermi in contatto con i consulenti appropriati!!!
Mi sono reso conto che non avrei mai capito veramente l’esperienza dello Chef coccolato in 2017 a meno che non avessi ospitato una festa da solo, anche se PC l’ha orchestrata per me, consegnando Caryn direttamente dal cielo attraverso il ponte di Verrazano.
Parlando della mia nuova amica, Caryn torna dal negozio di alimentari, carica di borse, e, nel giro di 20 minuti, la mia isola della cucina è scomparsa sotto un tripudio di prodotti da chef coccolati, e mi sta incoraggiando ad aprire una bottiglia di vino. Cosa che faccio. Avevamo concordato il menu in anticipo: si chiama “Healthy in a Hurry” anche se in qualche modo coinvolge pasta, pizza, torta di libbra e il microonde, che Caryn ha inviato più volte per confermare che esisteva e per chiedere informazioni sulle sue dimensioni.
Avere persone a vendere loro roba è una specie di gauche, almeno tra i ventenni e i trentenni di Brooklyn. Poi di nuovo, amiamo le attività ironicamente nostalgiche-Dirty Dancing karaoke, feste degli anni ‘ 90 e ristoranti dedicati alle polpette—quindi non ho problemi a radunare una dozzina di amici, oltre, ovviamente, a mia madre.
Quando si sono accumulati nella mia cucina, Caryn inizia la demo raccontandoci di se stessa: Brooklyn-born, communications major, TV producer, police officer husband, Staten Island, babies, more babies. (Ecco un altro fatto adorabile su Caryn: su Facebook, il suo titolo di lavoro è ” Super Mom “in una società chiamata” The Pollock kids.”Descrizione:” 24/7 lavoro….cuoco, tassista, lavanderia, tergicristallo, cantante, lettore di libri – nessuna pausa pranzo….pagato in baci& abbracci.”) Con tre figli, non aveva tempo per un altro lavoro e non aveva tempo per cucinare-finché non scoprì lo chef coccolato. Ora fa feste un paio di volte al mese ed è un “direttore avanzato”, che è molto impressionante, ma anche a meno di metà della scala di nove gradini di questa società di marketing multi-livello, passato “consulente”, “futuro direttore” e “direttore”, ma ancora abbastanza lontano da “direttore esecutivo nazionale.”Essere un regista significa avere un team di consulenti, persone che hai reclutato personalmente. Ogni mese, Caryn e il suo team devono raggiungere determinati obiettivi di vendita e Caryn può solo salire la scala vendendo più prodotti, reclutando più consulenti e aiutandoli a vendere più prodotti. Un pubblicista PC mi dice più tardi che Caryn ha 150 consulenti e 9 registi sul suo “team” – il che significa che ha portato un sacco di persone nell’universo Chef coccolati.
Ma basta con Caryn; è ora di cucinare. Stiamo facendo la pasta, ma non una pasta qualsiasi. Stiamo facendo parte della pasta, parte dello zoodle, in qualcosa chiamato RockCrok, e lo stiamo cucinando nel MICROWAVE aspetta it IL MICROONDE. I miei amici redattori di cibo nella stanza impallidiscono. Ma, con sorpresa di tutti tranne Caryn, esce 16 minuti dopo, ben al dente, se un po ‘ sou zuppato dal brodo di pollo in cui è stato cotto.
Ecco come funziona: sono l’host e Caryn è il consulente. Lei viene pagata una percentuale di quello che la gente spende alla festa, e ottengo credito verso scoopers, filtri, filatori, affettatrici, e tutto il resto nel arsenale Chef coccolati. Una convinzione fondamentale dello chef coccolato che imparo rapidamente è che le cose taglienti sono pericolose. C’è un gadget per affettare l’aglio, un altro per fare zoodles, un altro per tagliare il basilico che va in cima alla pasta. C’è un apriscatole senza lama e un microplano ingannato che mantiene le mani a circa un miglio dalle lame. Con ogni nuovo dispositivo di affettatura e sminuzzamento, Caryn ha una storia su un terribile infortunio, un ammonimento sulla versione normale di quella cosa (cioè un coltello).
ho trovato questo divertente perché Pampered Chef coltelli sono effettivamente molto bello. La persona PR entusiasta mi aveva mandato un paio di provare, e hanno facilmente superato la collezione guazzabuglio che avevo prima. Ma immagino che non si possa rimanere nel mondo degli utensili da cucina per un quarto di secolo vendendo coltelli da soli. Inoltre, bambini. Una grande parte di Caryn—e coccolati Chef-passo di vendita è di circa cucinare con i bambini. Coltelli e lame non vanno d’accordo con i piccoli umani e le loro membra agitate.
Il prossimo piatto di Caryn è la pizza all’insalata, che risulta essere esattamente come sembra. Insalata pizza richiede molti più gadget. C’è un’affettatrice per i peperoni, un’altra per i pomodorini, dove si bloccano i pomodori in una cosa di plastica, quindi si tagliano lateralmente, un’altra per le cipolle. C’è un paio di forbici chiamato “choppers insalata” per lattuga.
Caryn ci dice con amorevole esasperazione che suo marito ha deciso di mangiare più sano, quindi deve preparargli insalate per pranzo ogni giorno. Uomini! Le persone non sposate nella stanza ridono a disagio. Nel frattempo, mia madre aggiunge elementi alla sua lista dei desideri e scatta foto sul suo telefono.
C’è una griglia che cuoce l’impasto della pizza (comprato al supermercato) proprio sul fornello. C’è un contenitore di medicazione che ha le ricette di medicazione proprio sul lato del contenitore stesso. “Chi è ancora amico di Pam?”Chiede Caryn. Ci rendiamo conto che sta parlando dello spray da cucina. ” È tempo di abbandonarla”, dice, rivelando la familiare pompa dell’olio, ribattezzata nel 2017 come spritzer da cucina.
Guardare Caryn cook è come guardare un mago. Sta spingendo pulsanti e leve in movimento, parlando attraverso ogni passo fino a quando, BAM, c’è un pasto, ma non mi fido del tutto. Il pensiero di aver bisogno di un arsenale di strumenti per fare un’insalata verde si sente un po’… extra. Non potrei fare lo stesso pasto nella stessa quantità di tempo con un coltello e un tagliere? Mi chiedo se questo sia solo parte dello show di Caryn. Non puo ‘ usare tutta questa roba a casa. Ma poi Caryn ci dice che odiava cucinare prima di iniziare a usare prodotti da chef coccolati. Avere uno strumento per ogni compito ha preso le congetture fuori di esso per lei. Dice, quando è nella cucina di qualcun altro, come la sua multiproprietà a sud, non sa cosa fare senza il suo kit di elicotteri, e questo mi confonde. È come se Caryn fosse venuta per insegnarci a guidare, ma ci sta mostrando come destreggiarsi.
Su un dessert di pound cake (comprato in negozio) con ananas alla griglia (pineapple corer) e panna montata fresca (whipper da 30 secondi), fantastico sull’avvio di un’azienda che viene a casa tua e insegna le abilità di base del coltello. Sono solo un idiota elitario? Non ho figli. Il ragazzo con cui vivo ama cucinare. Quando sono in cucina, è perché voglio esserlo. Ma sono anche cresciuto guardando mia madre in cucina, 7 p.m. nei giorni feriali, tagliandosi la strada attraverso i pasti che avrebbero dovuto prendere 30 minuti ma sembravano sempre prendere il doppio del tempo. Quel piccolo robot da cucina manuale significava che poteva rubare un’occhiata ai miei compiti di matematica senza tagliare un dito-ed era lavabile in lavastoviglie! Chi sono io per dire a mia madre che avrebbe dovuto imparare a tagliare piu ‘ velocemente? Chi è qualcuno per dire a nessuno come dovrebbero cucinare?
Questo è qualcosa che abbiamo pensato molto a Bon Appétit come abbiamo lanciato fondamentalmente. Come si fa a aiutare le persone a diventare cuochi migliori senza parlare verso il basso (o verso l’alto) a loro? Come si fa a rendere la cucina sentire meno intimidatorio e più piacevole? Poiché siamo una pubblicazione alimentare, la nostra risposta è quella di armare le persone con consigli, ricette, tecniche e spiegatori. Perché Coccolati Chef è un’azienda di utensili da cucina, la sua risposta è quella di armare le persone con prodotti, e questo, per me, è il divario fondamentale.
Entro la fine del pomeriggio, Healthy in a Hurry è diventato tre ore, tre piatti a base di carboidrati e un paio di bottiglie di vino. Nessuno si lamenta. Caryn ed io siamo migliori amici, ricordando di quel tempo la spesa non è mai venuto. Alla fine, la gente inizia a filtrare mentre mia madre ordina un apriscatole, un’affettatrice, una nuova pompa dell’olio e… un vero coltello! Altre persone devono aver segretamente effettuato ordini, perché ho 100 dollari da spendere! Compro una teglia, alcuni scolapasta e una pietra per pizza come quella che mia madre ha avuto per tutti quegli anni. Arriva alla nostra porta di casa una settimana dopo, e lo battezziamo con una pizza salsiccia totalmente soddisfacente. Teniamo l’insalata sul lato.
Chrissie Abbott è un’artista e designer a Londra. Vedi più del suo lavoro qui.