Canis dirus(‬Dire Wolf‭)

Name: Canisdirus‭(‬Dire Wolf‭).
Phonetic: Kay-niss dih-rus.
Named By: Joseph Leidy‭ ‬-‭ ‬1858.
Synonyms: Aenocyon ayersi, Canis ayersi, Canis indianensis, Canis mississippiensis.
Classificazione: Chordata, Mammalia, Carnivora, Canidae, Canis.
Specie: C. dirus (tipo).
Tipo: Approssimativamente paragonabile al lupo grigio a circa 85 centimetri di altezza alla spalla, ma significativamente più robusto ingeneral costruzione. Alcuni fossili suggeriscono individui molto grandi avvicinaticirca 95 centimetri di altezza alla spalla.
Località conosciute: In tutti gli Stati Uniti. Parti ofLatin e Sud America compreso, Bolivia, Messico, Perù andVenezuela.
Periodo di tempo: Calabrese fino al tarantiano del Pleistocene.
Rappresentazione fossile: Migliaia di individui.

I Direwolves sono estremamente ben noti e sono il singolo animale più comune di speciesof trovato ai pozzi del catrame del Rancho La brea di fama mondiale. Essi arealso conosciuto da numerose altre località attraverso gli Stati Uniti, e arethought si sono evoluti da Canisarmbrusteri, più comunemente knownas lupo di Armbruster. Fossili di C. armbrusterishow thetransitional morphing nella forma lupo terribile.
Per un periodo di circa centomila anni, le gamme del diree del lupo grigio (Canis lupus) si sovrapponevano e i due coesistevano insieme. Il direwolf tuttavia era più grande e più potente costruito rispetto al grigio, e si pensava che i due lupi si concentrassero su diversi gruppi di prede, evitando così la competizione diretta tra loro. Perchéil lupo grigio era più piccolo e più leggero costruito, probabilmente wentfor oggetti preda più veloci e leggeri come alci. I lupi terribili avevano tuttavia uno scheletro molto più robusto che indica la presenza di muscoli molto più potenti e più grandi. Il cranio è anche proporzionalmente più ampio indicandomuscoli più forti del morso. Questi adattamenti in un predatore sono i segni narrativi di un cacciatore che si occupava principalmente di prede più grandi e più potenti.
Furtherinsights in dire lupo prey specializzazione può essere ottenuta attraverso l’analisi isotopo. Questo processo comporta il campionamento di un fossile, processo adestructive che coinvolge il campione viene schiacciato, e thenmeasured con uno spettrometro di massa per rivelare la firma isotropica.Queste firme possono essere trovate nelle piante, gli erbivori che atethem, e carnivori che a loro volta mangiato gli erbivori. Possono anche essere combinati per ricreare un ambiente rivelando chi ha mangiato cosa e chi a casa. L’analisi per i lupi dire indica che la loro dieta primariaera costituito da una combinazione di cavalli e bisonti. Solo un smallfraction è stato costituito da altre creature, e questo potrebbe essere beentthrough scavenging carcasse al contrario di caccia diverse specie animali.
I Direwolves sono generalmente considerati cacciatori di pacchi come i graywolves che erano anche attivi all’epoca. Esattamente come dire wolvesbehaved con l “un l” altro non è al cento per cento chiaro, ma cluescan essere raccolte dalle grandi quantità di prove fossili disponibili. Thehuge quantità di fossili recuperati da Rancho La Brea sono stati interpretati da alcuni che il lupo dire formata molto grandi confezioni, thatmay infatti hanno caratterizzato più membri del pacchetto rispetto ai pacchetti formati bygray lupi che sono attivi oggi e media quattro a sette lupi apack, anche se il numero di individui può essere molto più alto. I piccoli più grandi e gli individui più grandi avrebbero bisogno di una maggiore quantità di sostentamento, indicando ancora una volta una grande specializzazione delle prede, come il bisonte.
Molti fossili di lupo di Dire mostrano segni di ferite orribili tra cui zampe anteriori completamente rotte e crani parzialmente schiacciati. Sorprendentemente tuttavia, molte di queste lesioni in realtà guarito con alcuni dei fossilsdisplaying prova che i lupi in questione vissuto per mesi andeven anni dopo l’infortunio accadendo. Inoltre, molti di questi specimens sono stati recuperati da Rancho La Brea, portando al fatto che i terribili lupi in questione sono morti a causa di essere bloccati in thetar e non della ferita.
Questi tipi di lesioni sarebbero quasi certamente la morte di un soldato solitario in quanto sarebbero sufficienti per impedire a qualsiasi animale di cacciare attivamente. Come membro del branco, un lupo terribile ferito potrebbe essere stato in grado di trascinarsi in un’uccisione, anche se potrebbe aver dovuto aspettare che gli altri finissero. Alcuni hanno anche ipotizzato che i lupi più sani possano aver aiutato i feriti portando loro cibo mentre sono stati recuperati. In confronto, questo comportamento non è noto nel lupo grigio, ma è visto nei Leoni. Un gruppo forte contribuisce a garantire la sopravvivenza di tutti i membri, e se quanto sopra si dimostrasse mai corretto, sarebbe un altro esempio dello stesso comportamento che viene esibito in due specie animali separate. Manydire lupo teschi mostrano anche segni di denti nell’osso da dove anotherdire lupo ha catturato nelle sue fauci. Questo è indicativo di dominancebehaviour in un gruppo, come il viso e la testa mordere è comunemente visto inmany pack carnivori viventi, tra cui il lupo grigio.
La grave mancanza di cuccioli di lupo nella documentazione fossile è presa come segno che i giovani sono stati tenuti lontani dalla partecipazione attiva alla caccia.Questo è visto anche nei lupi di oggi in quello che di solito è indicato come un ‘punto di incontro’. Mentre il branco caccia, i cuccioli rimangono al punto d’incontro in attesa che il branco ritorni con il cibo. Solo quando sono più grandi iniziano a viaggiare con gli altri membri del branco e partecipano alle cacce.
Il lupo di Dire scompare dai reperti fossili intorno a diecimila anni fa, nello stesso periodo in cui scomparve anche gran parte della Pleistocenemegafauna americana come Smilodon. Ci sono molte teorie su ciò che ha causato l’estinzione della megafauna, da un ambiente che è cambiato troppo troppo in fretta, a una cometa che esplode nello spazio sopra il Nord America. Un evento che corrisponde alla scomparsa è l’arrivo dei primi umani in Nord America che attraversano il ponte di terra di Bering che all’epoca collegava il Nordamerica all’Asia. Teorie associate a questo arrivo includono beingout gareggiato da esseri umani per fonti di cibo disponibili, per gli esseri umani portando nuovi ceppi di batteri e malattie con loro, che gli animali nord americani esistenti non avevano alcuna resistenza naturale contro.
Qualunque sia la causa o le cause esatte, l’unica cosa relativamente sicura che si può dire sulla scomparsa dei lupi terribili è che se fosse quasi certamente collegato alla riduzione e alla perdita delle loro specie di prede preferite. Senza questi, il lupo terribile avrebbe dovuto cacciare prede più piccole che probabilmente erano più veloci e fornivano meno manutenzione di quanto richiedesse il lupo terribile pesantemente costruito. Ma dal momento che il lupo grigio era già adatto a questi tipi di prede, sopravvisse inl’era moderna.

Ulteriori letture
– Variazione temporale nella frattura del dente tra Rancho La Brea direwolves. – Journal of Vertebrate Paleontology 22 (2): 423. – W. J. Binder, E. N. Thompson & B. Van Valkenburgh – 2002.
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– Bite club: forza di morso comparativa nei grandi mammiferi mordenti e predizione del comportamento predatorio nei taxa fossili. – Atti della Società Reale B: Scienze biologiche 272 (1563): 619-25. – S. Woe, C. McHenry & J. Thomason – 2005.
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-Morfometria cranica del lupo terribile, Canis dirus, a Rancho La Brea:variabilità temporale e suoi legami con lo stress nutritivo e il clima. – Paleontologia Elettronica. 17 (1): 1–24. – F. Robin O’Keefe, Wendy J. Binder, Stephen R. Frost, Rudyard W. Sadlier & Blaire VanValkenburgh – 2014.

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