Canis dirus(‬Dire Wolf‭)

Name: Canisdirus‭(‬Dire Wolf‭).
Phonetic: Kay-niss dih-rus.
Named By: Joseph Leidy‭ ‬-‭ ‬1858.
Synonyms: Aenocyon ayersi, Canis ayersi,Canis indianensis, Canis mississippiensis.Clasificación: Chordata, Mammalia, Carnivora, Canidae, Canis.Especie: C. dirus (tipo).Tipo: Más o menos comparable al lobo gris con unos 85 centímetros de altura en el hombro, pero de constitución ingeneral significativamente más robusta. Algunos fósiles sugieren que individuos muy grandes se acercaron a unos 95 centímetros de altura por el hombro.
Lugares conocidos: En todo Estados Unidos. Partes de Latinoamérica y Sudamérica, incluyendo Bolivia, México, Perú y Venezuela.Período de tiempo: Calabrés hasta el Tarantiano del Pleistoceno.Representación fósil: Miles de individuos.

Los hombres guía son extremadamente conocidos y son las especies de animales más comunes que se encuentran en los mundialmente famosos Pozos de alquitrán de Rancho La brea. También son conocidos en muchos otros lugares de los Estados Unidos, y se cree que han evolucionado de Canisarmbrusteri, más comúnmente conocido como el lobo de Armbruster. Fósiles de C. abrillantador de armas como la transformación transitoria en la forma de lobo terrible.Durante un tiempo de unos cien mil años, las áreas de distribución del lobo dire y el lobo gris (Canis lupus) se superpusieron, y los dos coexistieron juntos. Sin embargo, el lobo director era más grande y de construcción más poderosa que el gris,y pensó que los dos lobos se enfocaban en diferentes grupos de presas, evitando así la competencia directa entre sí. Debido a que el lobo gris era más pequeño y de constitución más ligera, probablemente fue para presas más rápidas y ligeras, como el alce. Los lobos terribles, sin embargo, tenían un esqueleto mucho más robusto que indica la presencia de músculos mucho más poderosos y más grandes. El cráneo también es proporcionalmente más ancho, lo que indica que los músculos de la mordida son más fuertes. Estas adaptaciones en un depredador son los signos de un cazador que se preocupaba principalmente por presas más grandes y más poderosas.
A través del análisis de isótopos se puede obtener más información sobre la especialización de las presas de lobo. Este proceso implica el muestreo de un fósil, un proceso destructivo que implica que la muestra se tritura, y luego se mide con un espectrómetro de masas para revelar la firma isotrópica.Estas firmas se pueden encontrar en las plantas, los herbívoros que las atethem, y los carnívoros que a su vez se comieron a los herbívoros. También pueden combinarse para recrear un entorno que revele quién comió qué y quién comió quién. El análisis de lobos calamitosos indica que su dieta primariase componía de una combinación de caballos y bisontes. Solo una pequeña fracción fue compuesta por otras criaturas, y esto puede haber sido a través de la recolección de cadáveres en lugar de cazar diferentes especies de animales.
Generalmente se considera que los hombres-dire fueron cazadores de manadas como los hombres-grises que también estaban activos en ese momento. La forma exacta en que se comportaron los lobos unos con otros no está clara al cien por cien, pero los indicios se pueden extraer de las grandes cantidades de evidencia fósil disponible. La gran cantidad de fósiles recuperados de Rancho La Brea han sido interpretados por algunos que el lobo terrible formó manadas muy grandes, que de hecho pueden haber presentado más miembros de manada que las manadas formadas por lobos grises que están activos hoy en día y un promedio de cuatro a siete lobos en una manada, aunque el número de individuos puede ser mucho mayor. Las grandes mochilas y los individuos más grandes necesitarían mayores cantidades de alimento, de nuevo apuntando a una gran especialización de presas, como el sacrificio.
Muchos fósiles de lobo de fuego muestran signos de lesiones horribles, incluyendo patas delanteras completamente rotas y cráneos parcialmente aplastados. Sorprendentemente,sin embargo, muchas de estas lesiones en realidad se curaron con algunos de los fósiles que muestran evidencia de que los lobos en cuestión vivieron durante meses e incluso años después de la lesión. Además, muchos de estos especímenes fueron recuperados de Rancho La Brea, lo que llevó al hecho de que los lobos en cuestión murieron como resultado de estar atrapados en el tarro y no de la lesión.Estos tipos de lesiones serían casi con certeza la muerte de un depredador solitario, ya que serían suficientes para evitar que cualquier animal cazara activamente. Como miembro de la manada, un lobo siniestro herido puede haber sido capaz de arrastrarse a matar, aunque puede haber tenido que esperar a que los demás terminaran. Algunos incluso han especulado que los lobos más sanos pueden haber ayudado a los heridos llevándoles comida mientras se recuperan. En comparación, este comportamiento no se conoce en el lobo gris, pero se ve en los leones. Una manada fuerte ayuda a garantizar la supervivencia de todos los miembros, y si lo anterior alguna vez resulta correcto, sería otro ejemplo del mismo comportamiento que se muestra en dos especies animales separadas. Muchos cráneos de lobo de fuego también muestran marcas de dientes en el hueso de donde otro lobo de fuego lo ha atrapado en sus mandíbulas. Esto sugiere un comportamiento de dominio en un grupo, ya que morder la cara y la cabeza se ve comúnmente en muchos carnívoros vivos, incluido el lobo gris.La grave falta de crías de lobo en el registro fósil se toma como una señal de que los jóvenes se mantuvieron alejados de participar activamente en las cacerías.Esto también se ve en los lobos de hoy en día en lo que generalmente se conoce como «punto de encuentro». Mientras la manada caza, las crías permanecen en el punto de encuentro a la espera de que la manada regrese con comida. Solo cuando son mayores comienzan a viajar con los otros miembros de la manada y a participar en las cacerías.El lobo de Fuego desaparece del registro fósil hace unos diez mil años, al mismo tiempo que gran parte de la Pleistocenomegafauna estadounidense, como el Smilodonatambién desapareció. Hay muchas teorías de lo que causó la extinción de la megafauna, desde un entorno que cambió demasiado y demasiado rápido, hasta un cometa que explotó sobre América del Norte. Un hecho que sí se corresponde con la desaparición es la llegada de los primeros humanos a América del Norte cruzando el puente terrestre de Bering que en ese momento conectaba América del Norte con Asia. Las teorías asociadas con esta llegada incluyen que los seres humanos no compitan por las fuentes de alimentos disponibles, que los seres humanos traen consigo nuevas cepas de bacterias y enfermedades, contra las que los animales norteamericanos existentes no tenían resistencia natural. Cualquiera que sea la causa o causas exactas, la única cosa relativamente segura que se puede decir acerca de la desaparición de lobos salvajes es que estaba relacionada con la reducción y pérdida de sus especies de presas preferidas. Sin estos, el lobo dire habría tenido que cazar presas más pequeñas que probablemente fueran más rápidas y proporcionaran menos sustento de lo que requería el lobo dire pesadamente construido. Pero como el lobo gris ya era adecuado para este tipo de presas, sobrevivió en la era moderna.

Lectura adicional
– Variación temporal en la fractura dental entre los hombres de cabeza de Rancho La Brea. – Journal of Vertebrate Paleontology 22 (2): 423. – W. J. Binder, E. N. Thompson & B. Van Valkenburgh-2002.
– Dimorfismo sexual, comportamiento social y competencia intrasexual en grandes carnívoros del Pleistoceno. – Journal of Vertebrate Paleontology 22: 164-B. Van Valkenburgh & T. Sacco-2002.
– Bite club: Comparative bite force in big mording mammals and theprediction of predatory behaviour in fossil taxa. – Proceedings of theRoyal Society B: Biological Sciences 272 (1563): 619-25. – S. Wroe, C. McHenry & J. Thomason-2005.
– New body mass estimates for Canis dirus, theextint Pleistocene direwolf. Revista de Paleontología de Vertebrados 26: 209. – W. Anyonge& C. Roman-2006.
– Morfología craneofacial y comportamiento de alimentación en Canis dirus, el lobo extremo del Pleistoceno. – Journal of Zoology 269 (3): 309-316. – W. Anyonge & A. Baker-2006.
-Variables isotópicas estables específicas de carnívoros y variación en la ecología de forrajeo de poblaciones de lobos modernas y antiguas: estudios de casos de Isle Royale, Minnesota, y La Brea – Canadian Journal of Zoology85: 458-471 – K. Fox-Dobbs, J. K. Bump, R. O. Peterson, D. L. Fox& P. L. Koch-2007.
– Megafaunal Extinctions and the Disappearance of a Specialized WolfEcomorph – vol 17 issue 13, p1146-1150. – Jennifer A. Leonard, CarlesVila, Kena Fox-Dobbs, Paul L. Koch, Robert K. Wayne & Blair VanValkenburgh-2007.
– Cuaternary records of the dire wolf, Canis dirus, in North and SouthAmerica. – Boreas 28 (3): 375-385. – R. G. Dunda-2008.
– Lobo Dire, Canis dirus (mammalia; Carnivora; Canidae), del LatePleistoceno (Rancholabreano) del Centro-Este de Sonora, México. – El Naturalista del Sudoeste 54 (1): 74-81. – John-Paul Hodnett, Jim I. Mead& A. baez-2009.
– Dire Wolf, Canis dirus (Mammalia; Carnivora; Canidae), from the LatePleistocene (Rancholabrean) of East-Central Sonora, Mexico – Thesouwestern Naturalist 54.1: 74-81. – John-Paul M. Hodnett, Jim I. Mead, A. Baez-2009.
– Una comparación de desgaste y rotura de dientes en gatos de sable de Rancho La Brea y lobos salvajes a través del tiempo. – Journal of Vertebrate Paleontology30 (1): 255-261. – Wendy J. Binder & Blaire Van Valkenburgh -2010.
– La fauna carnívora de Rancho La Brea: ¿Media o aberrante? . -Palaeogeography, Palaeoclimatology, Paleoecología. 329-330: 118–123. – Brianna K. McHorse, John D. Orcutt & Edward B. Davis – 2012.
-Morfometría craneal del lobo dire, Canis dirus, en Rancho La Brea: variabilidad temporal y sus vínculos con el estrés de nutrientes y el clima. – Paleontología Electrónica. 17 (1): 1–24. – F. Robin O’Keefe, Wendy J. Binder, Stephen R. Frost, Rudyard W. Sadlier & Blaire VanValkenburgh – 2014.

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