Bluetooth Low Energy è una variante di risparmio energetico della tecnologia Bluetooth Personal Area Network (PAN), progettata per l’uso da macchine ed elettrodomestici connessi a Internet.
Commercializzato anche come Bluetooth Smart, Bluetooth LE è stato introdotto nella specifica Bluetooth 4.0 come alternativa al Bluetooth Classic. Come il suo predecessore, Bluetooth LE utilizza la tecnologia wireless frequency hopping nella banda radio senza licenza a 2,4 GHz per interconnettere i dispositivi vicini. A differenza del suo predecessore, Bluetooth LE arriva al massimo a soli 1 Mbps mentre consuma solo da 0,01 a 0,5 watt. Questo è fino a un terzo della velocità di Bluetooth Classic, a non più della metà della potenza.
Originariamente introdotto nel 2004, l’adozione di Bluetooth LE è ora guidata dall’Internet of Things (IoT) in rapida crescita. Ad esempio, i dispositivi connessi a Internet utilizzati per l’assistenza sanitaria personale, fitness, sport, intrattenimento e localizzazione ora utilizzano Bluetooth LE per comunicare con smartphone e tablet contemporanei, inclusi iPhone, telefoni Android, telefoni Windows e BlackBerry. La durata della batteria dipende dall’hardware, dalla distanza di trasmissione e dal ciclo di lavoro, da 1 a 40 mesi. Ad esempio, un iBeacon – un dispositivo che emette impulsi Bluetooth periodici per consentire un posizionamento interno economico e preciso – potrebbe funzionare facilmente per 1-2 anni con una singola batteria.
Bluetooth LE è attraente per l’elettronica di consumo e per i produttori di macchine connesse a Internet grazie al suo basso costo, alla lunga durata della batteria e alla facilità di implementazione. Da termometri e cardiofrequenzimetri a orologi intelligenti e sensori di prossimità, Bluetooth LE facilita la comunicazione dati wireless a corto raggio tra dispositivi, alimentato da nient’altro che una batteria dime-sized.