Bluetooth de baja energía es una variante de ahorro de energía de la tecnología de red de área personal (PAN) Bluetooth, diseñada para ser utilizada por máquinas y aparatos conectados a Internet.
También comercializado como Bluetooth Smart, Bluetooth LE se introdujo en la especificación Bluetooth 4.0 como una alternativa a Bluetooth Classic. Al igual que su predecesor, Bluetooth LE utiliza tecnología inalámbrica de salto de frecuencia en la banda de radio sin licencia de 2,4 GHz para interconectar dispositivos cercanos. A diferencia de su predecesor, Bluetooth LE alcanza el máximo de 1 Mbps mientras consume solo de 0,01 a 0,5 vatios. Eso es hasta un tercio de la velocidad de Bluetooth Classic, a no más de la mitad de la potencia.
Originalmente introducido en 2004, la adopción de Bluetooth LE está siendo impulsada por el rápido crecimiento actual del Internet de las cosas (IoT). Por ejemplo, los dispositivos conectados a Internet que se utilizan para atención médica personal, ejercicio, deportes, entretenimiento y localización ahora usan Bluetooth LE para comunicarse con teléfonos inteligentes y tabletas contemporáneos, incluidos iPhones, teléfonos Android, teléfonos con Windows y Blackberry. La duración de la batería depende del hardware, la distancia de transmisión y el ciclo de trabajo, que van de 1 a 40 meses. Por ejemplo, un iBeacon, un dispositivo que emite pulsos Bluetooth periódicos para permitir un posicionamiento bajo costo y preciso en interiores, podría funcionar fácilmente durante 1-2 años con una sola batería.
Bluetooth LE es atractivo para los fabricantes de electrónica de consumo y máquinas conectadas a Internet debido a su bajo costo, larga duración de la batería y facilidad de implementación. Desde termómetros y monitores de frecuencia cardíaca hasta relojes inteligentes y sensores de proximidad, Bluetooth LE facilita la comunicación de datos inalámbrica de corto alcance infrecuente entre dispositivos, alimentada por nada más que una batería del tamaño de una moneda de diez centavos.