körülbelül négy milliárd évig egyetlen élet sem létezett a Földön összetettebb, mint egy egyszerű sejt. Aztán, még ismeretlen okokból, körülbelül 575 millió évvel ezelőtt a többsejtű életformák hirtelen szaporodni kezdtek. Az Avalon-robbanásnak nevezett esemény azután történt, hogy a bolygó elhagyta a kriogén időszak fagyos fázisát, hogy belépjen az Ediacaranba, amely 635-542 millió évvel ezelőtt tartott.
az úgynevezett Ediacaran vagy Prekambriai biota, több mint 140 megerősített nemzetséggel, ma már nagyjából ismeretlen. Például, a tudósok nem biztos, hogy sokan azok a lények voltak állatok, gombák, algák, zuzmók, vagy egyszerű egysejtűek, vagy ha maradt leszármazottai a következő időszak (a Kambriumi), vagy ha kihaltak, nyom nélkül, mint egy bukott élet kísérlet. Egy nemrégiben készült tanulmány kimutatta, hogy ezeknek a lényeknek legalább egyike kétségtelenül állat volt, ami egy kicsit közelebb hoz minket ahhoz, hogy megértsük a bolygónkon lakott első összetett organizmusok rejtélyes történetét, amelyek közül néhány képviselőt választunk.
Dickinsonia
70 éve a tudósok vitatják, hogy a Dickinsonia-egy majdnem másfél méter hosszú lapos, ovális és csíkos lény-állat, zuzmó vagy óriás protozoa volt-e, vagy ha egy másik biológiailag eltérő kategóriába tartozott, talán ma kihalt. Az első fosszíliát 1947-ben fedezték fel Ausztráliában, amely az Ediacarai bióta egyik legismertebb és legjobban tanulmányozott élőlényévé vált, olyannyira, hogy számos különböző fajt azonosítottak.
2018 szeptemberében a Science folyóiratban végzett tanulmány képes volt jellemezni a Dickinsonia több példányában jelen lévő fosszilis lipideket Észak-Nyugat-Oroszországban, felfedezve, hogy a koleszterin, egy tipikus állati zsír, bőséges volt. Az eredmények azt jelentik, hogy ez az 558 millió évvel ezelőtt élt lény a szárazföldi állatvilág legrégebbi megerősített képviselője. A kutatók továbbá arra a következtetésre jutottak, hogy: “az Ediacaran bióta valóban az állati élet kambriumi robbanásának előzménye volt.”
Aspidella
amikor 1868-ban a skót geológus, Alexander Murray felfedezte a kanadai Newfoundlandban néhány apró lemez alakú jelölést a sziklában, nem tudta elképzelni, hogy ismeretlen ősi fejezetet nyit meg a földi élet történetéről. Azonban, négy évvel később, a paleontológus Elkanah Billings javasolta azt az elképzelést, hogy a furcsa körök valójában fosszíliák, egy javaslatot, hogy elutasították abban az időben, mivel már találtak Prekambriai kőzetek. Ehelyett azt állították, hogy kémiai lerakódások vagy gázbuborékok alakultak ki.
majdnem egy évszázad telt el, mielőtt a kambrium előtti makroszkopikus élet létezésének általános elismerése volt. Murray lemezek, másokkal együtt, különböző helyeken, osztották a fajok Aspidella terranovica, de ez az eset jól szemlélteti a jelenlegi zűrzavar, a valóság, a Ediacaran bióta: fosszíliák kezdetben azonosított cnidarians (medúza), valamint minősül Aspidella, illetve más nemzetségek, valószínűleg nem korong alakú szervezetekre, hanem a lenyomatok rhizoids—kidudorodást, amellyel különböző lények a megjelenését készítik rögzítve, hogy a szubsztrát. Másrészt az anemonok által hagyott fosszilis nyomatokat is megtalálták az Aspidella-val, ami alátámasztaná cnidarianisként való besorolásukat. Röviden, a bizonytalanság bővelkedik.
Charnia
az Ediacaran tengerfenék, amelyen dickinsonia mászott, az aljára rögzített különféle páfrányszerű életformák lakták. Az egyik ilyen organizmus Charnia volt, az első megerősített fosszilis, amely a kambriumi időszak előtti kőzetekből származott, ezért az, amely hivatalosan megnyitotta az Ediacaran bióta tanulmányozását.
miután 1958-ban Angliában felfedezték, a legfeljebb két méter hosszú, váltakozó ágakkal rendelkező levelek megjelenése azt sugallta,hogy ez egyfajta algák. Amikor azonban megtudták, hogy túl mély vizekben él a fotoszintézis elvégzéséhez, átsorolták pennatulaceannak, a korallhoz kapcsolódó modern állatok csoportjának. Ezt a hipotézist is megcáfolták, ma Charnia még mindig rejtély. Besorolását egy Vendobionta nevű kísérleti csoportban javasolták, amely egy lehetséges biológiai Királyság, amely elkülönül az Ediacarai időszak alatt élőktől, és vele együtt halt meg.
Kimberella
mint Dickinsonia, Kimberella valószínűleg olyan állat volt, amely 555 millió évvel ezelőtt lakott a szárazföldi tengeren. Testének kétoldalú szimmetriája arra késztette néhány tudósot, hogy javasolja, hogy a jelenlegi Fajok örökölték ezt az alapvető szervezési tervet távoli őseinktől az Ediacaran biótában.
eredetileg 1966-ban írták le, Kimberellát először medúzaként azonosították. 1997-ben azonban részletesebb tanulmányok a szerkezetéről és a radula (fogazott nyelv) jeleinek megjelenéséről azt sugallják, hogy azt a modern tengeri csigák őse puhatestűnek kell besorolni, amelyet valószínűleg a felszínen jelen lévő mikrobák lekaparásával táplálnak, amelyen át mozgott. A több mint 1000, legfeljebb 15 centiméter hosszú fosszília lehetővé tette a tudósok számára, hogy részletesen megértsék testének anatómiáját, amelyet valószínűleg puha héj borít, sőt még az ökológiájával és szokásaival kapcsolatos spekulációkhoz is vezettek.
Andiva
A gazdag készlet fosszíliák legalább 25 Ediacaran oldalak körül a világot idézi fel képeket a panoráma a tenger fenekét, ahol a különböző lapos életformák kúszott, vagy kúszott a keresés a táplálékuk. A Dickinsonia mellett egy másik őskori mat-szerű lény az Andiva volt, egy 10 centiméter hosszú szervezet, amelynek testét valószínűleg egy vékony, puha héj borította. Ugyanaz a tanulmány, amely felfedezte a koleszterin bőségét Dickinsonia-ban, nem ért el ilyen egyértelmű eredményeket az Andiva fosszíliák elemzésekor, de anatómiai jellemzői arra utalnak, hogy ez a kimberella kortársa valószínűleg állat is volt.
Funisia
az Ediacarai időszak különféle életformáin belül Funisia képviseli a férgeket. A féreg nem biológiai taxonómia, hanem egyszerűen leírja az állatok heterogén csoportját, amelyek közös hengeres alakúak és lágy testűek végtagok nélkül. Funisia lehetett ennek a testi szervezetnek az egyik feltalálója. Először 2008-ban írták le, olyan kolóniákban élt, ahol gyanítható, hogy szexuálisan reprodukálódik, ami a legrégebbi példa, amelyet még találtak erre a reprodukciós módszerre egy állatban. Besorolását még nem határozták meg egyértelműen, bár azt javasolták, hogy a porifera (szivacsok) vagy a cnidarians csoportjába tartozhat.
Javier Yanes
@ yanes68