Timeline: evenimente majore în viața ilustră a lui Ben Franklin.
1706: Ben se naște pe Milk Street din Boston lui Josiah și Abiah Franklin
1718: tatăl lui Ben, ucenicii Josiah Ben fratelui mai mare James, un tipograf. 1723: Ben fuge la Philadelphia, primește un loc de muncă ca tipograf și găsește o casă cu John Read, tatăl viitoarei sale soții, Deborah.
1727: formează Junto, un grup de discuții filosofice/politice.
1728: înființează propria tipografie.
1729: Publică prima ediție a Pennsylvania Gazette. 1730: se căsătorește cu Deborah Read. S-a născut William Franklin. Începe să tipărească bani pentru colonia din Pennsylvania.
1731: cu Junto, formează compania Bibliotecii din Philadelphia. 1732: se naște fiul Francis Folger Franklin. Ben tipărește prima ediție a Poor Richard ‘ s Almanack. 1736-Francis moare de variolă. Ben înființează compania de pompieri a Uniunii. Începe să promoveze sistemul său de salubritate la nivel de oraș. Imprimă bani contrafăcuți pentru colonia din New Jersey.
1737: devine postmaster din Philadelphia.
1741: inventează Soba Franklin.
1743: se naște fiica Sally. Ben stabilește cadrul pentru formarea Societății Filosofice americane.
1748: devine soldat în regimentul de miliție pe care îl organizează.
1749: convinge cetățenii că este nevoie de o școală de stat. Această școală devine în cele din urmă Universitatea din Pennsylvania.
1750: mai întâi sugerează utilizarea paratrăsnetelor pentru a menține casele în siguranță.
1751: îl ajută pe Dr. Thomas Bond să înființeze Spitalul din Pennsylvania.
1752: efectuează celebrul experiment de zmeu, dovedind că fulgerul este electricitate.
1753: Ben este numit director general adjunct al Poștei pentru America și începe revizuirea sistemului poștal. 1754: Franța și Anglia încep lupta pentru controlul Americii de Nord. Numit la congresul din Albany, Ben își formează planul de Unire din Albany. Creează desene animate „Alăturați-vă sau muriți”. 1756-este declarat Războiul francez și Indian. 1757: Adunarea din Pennsylvania îl trimite pe Ben în Anglia pentru a discuta disputele coloniale cu Parlamentul.
1765: Legea timbrului este adoptată de Parlament. 1766: depune mărturie în favoarea abrogării Legii timbrului în fața Camerei Comunelor. Mărturia este publicată și aplaudată în America.
1767: Parlamentul adoptă legile Townshend, stabilind impozite pe plumb, vopsea, ceai și alte obiecte. 1768-britanicii trimit trupe la Boston. 1770-are loc masacrul din Boston. Ben încearcă să aducă un compromis între Anglia și colonii.
1773: Parlamentul adoptă Legea ceaiului, ceea ce duce la Boston Tea Party. Ben încearcă pentru ultima dată reconcilierea dintre cele două țări. 1775: bătăliile de la Lexington și Concord au loc în aprilie, marcând începutul Războiului Revoluționar. Ben se întoarce la Philadelphia și își ia locul în Primul Congres Continental. 1776: Ben și Thomas Jefferson sunt numiți de Congres pentru a elabora Declarația de Independență. După înfrângerea Washingtonului pe Long Island, Ben este numit comisar în Franța.
1777: Ben aude știri sumbre despre ocupația britanică a Philadelphia. De asemenea, aude vești vesele despre Victoria americană la Saratoga, New York. 1778-Franța recunoaște oficial Statele Unite și semnează Tratatul de Alianță.
1781: Generalul Charles Cornwallis se predă la Yorktown, punând capăt Războiului Revoluționar. Congresul îl numește pe Ben împreună cu John Jay, John Adams și Henry Laurens, în calitate de comisar pentru negocierea păcii. 1783-Ben și Comisia americană încheie negocierile și semnează Tratatul de pace cu Anglia.
1784: inventează bifocale. 1785: Ben se întoarce acasă din Franța. Este ales președinte al Consiliului Executiv din Pennsylvania.
1787: servește ca cel mai vechi delegat la Convenția Constituțională. Devine președinte al Societății Pennsylvania pentru promovarea abolirii sclaviei.
1788: se retrage din funcții publice.
1790: moare pe 17 aprilie; îngropat lângă Deborah în Cimitirul Christ Church, Philadelphia.