Línea de tiempo: Principales eventos en la ilustre vida de Ben Franklin.
1706: Ben nace en Milk Street en Boston, hijo de Josiah y Abiah Franklin
1718: El padre de Ben, Josiah aprendices de Ben, hijo de su hermano mayor James, un impresor.
1723: Ben huye a Filadelfia, consigue un trabajo como impresor y encuentra un hogar con John Read, padre de su futura esposa, Deborah.
1727: Forma el Junto, un grupo de discusión filosófico/político.
1728: Crea su propia imprenta.
1729: Publica la primera edición de la Gaceta de Pensilvania.
1730: Se casa con Deborah Read. Nace su hijo William Franklin. Comienza a imprimir dinero para la colonia de Pensilvania.
1731: Con el Junto, forma la Compañía de Bibliotecas de Filadelfia.
1732: Nace su hijo Francis Folger Franklin. Ben imprime la primera edición del Almanaque del pobre Richard.
1736: Francis muere de viruela. Ben establece la Compañía de Bomberos del Sindicato. Comienza a promover su plan de saneamiento en toda la ciudad. Imprime dinero a prueba de falsificaciones para la colonia de Nueva Jersey.
1737: Se convierte en jefe de correos de Filadelfia.
1741: Inventa la estufa Franklin.
1743: Nace la hija Sally. Ben establece el marco para la formación de la Sociedad Filosófica Americana.
1748: Se convierte en soldado en el regimiento de milicia que organiza.
1749: Convence a los ciudadanos de que se necesita una escuela estatal. Esta escuela eventualmente se convierte en la Universidad de Pensilvania.
1750: Primero sugiere el uso de pararrayos para mantener las casas seguras.
1751: Ayuda al Dr. Thomas Bond a establecer el Hospital de Pensilvania.
1752: Realiza un famoso experimento de cometa, demostrando que el rayo es electricidad.
1753: Ben es nombrado subdirector general de correos para América y comienza la revisión del sistema postal.
1754: Francia e Inglaterra comienzan a luchar por el control de América del Norte. Nombrado para el Congreso de Albany, Ben forma su Plan de Unión de Albany. Crea dibujos animados de «Unirse o morir».
1756: Guerra Franco-India declarada.
1757: La Asamblea de Pensilvania envía a Ben a Inglaterra para discutir disputas coloniales con el Parlamento.
1765: El Parlamento aprueba la Ley de timbre.
1766: Testifica a favor de la derogación de la Ley de Sellos ante la Cámara de los Comunes. El testimonio se publica y aplaude en Estados Unidos.
1767: El Parlamento aprueba las Leyes Townshend, que establecen impuestos sobre el plomo, la pintura, el té y otros artículos.
1768: Los británicos envían tropas a Boston.
1770: Se produce la masacre de Boston. Ben intenta llegar a un acuerdo entre Inglaterra y las colonias.
1773: El Parlamento aprueba la Ley del Té, lo que lleva a la Fiesta del Té de Boston. Ben intenta por última vez la reconciliación entre los dos países.
1775: Las batallas de Lexington y Concord ocurren en abril, marcando el comienzo de la Guerra Revolucionaria. Ben regresa a Filadelfia y toma asiento en el Primer Congreso Continental.
1776: Ben y Thomas Jefferson son nombrados por el Congreso para redactar la Declaración de Independencia. Después de la derrota de Washington en Long Island, Ben es nombrado comisionado en Francia.
1777: Ben escucha noticias sombrías de la ocupación británica de Filadelfia. También escucha noticias alegres de la victoria estadounidense en Saratoga, Nueva York.
1778: Francia reconoce formalmente a los Estados Unidos y firma el Tratado de Alianza.
1781: El general Charles Cornwallis se rinde en Yorktown, poniendo fin a la Guerra Revolucionaria. El Congreso nombra a Ben junto con John Jay, John Adams y Henry Laurens, como comisionado para negociar la paz.
1783: Ben y la comisión americana completan negociaciones y firman un tratado de paz con Inglaterra.
1784: Inventa bifocales.
1785: Ben regresa a casa de Francia. Es elegido presidente del consejo ejecutivo de Pensilvania.
1787: Es el delegado más antiguo de la Convención Constitucional. Se convierte en presidente de la Sociedad de Pensilvania para Promover la Abolición de la Esclavitud.
1788: Se retira de un cargo público.
1790: Muere el 17 de abril; enterrado junto a Deborah en el Cementerio Christ Church, Filadelfia.