Les câlins ont des avantages émotionnels et pour la santé prouvés.
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À une époque de l’histoire où nous pouvions tous utiliser un bon câlin, les chercheurs viennent de faire progresser la science du câlin idéal. Les câlins sont connus pour avoir une myriade d’avantages émotionnels et pour la santé, mais un vieux câlin fera-t-il l’affaire? Les câlins les plus performants ont trois composantes.
Les câlins sont un comportement humain universel. Même dans les cultures où les étreintes ne sont pas courantes chez les adultes, nous étreignons tous nos enfants. C’est du bon sens de serrer nos enfants dans leurs bras, mais ce n’était pas toujours vrai.
Pas plus tard que dans les années 1970 et 80, les médecins demandaient encore aux parents américains d’éviter de trop tenir les bébés. Laisser les bébés pleurer seuls pendant une heure au cours de la période difficile de l’après-midi a été pensé par beaucoup pour les aider à développer des compétences d’autorégulation.
Heureusement, plus personne ne le pense. La science a prouvé à plusieurs reprises que les mères et les bébés bénéficient de câlins peau à peau pendant des mois après la naissance. Et ce ne sont pas seulement les bébés qui se sentent mieux quand ils ont un câlin, nous le faisons tous.
Comment donner l’accolade parfaite? Essayez un H.U.G.: Tenez-vous bien, Jusqu’à ce que vous vous détendiez et que vous développiez votre lien.
Tenez-vous bien.
Un câlin est plus qu’un simple câlin, car un câlin implique une compression. Lorsque nous nous serrons les uns les autres, nous exerçons une pression profonde. La pression profonde est détectée par les récepteurs et envoie un signal de sécurité au système nerveux autonome. Cela réduit l’anxiété que nous ressentons suite à l’activation du nerf sympathique, autrement connu sous le nom de réponse au combat ou à la fuite.
L’étude de la pression profonde comme mécanisme calmant a d’abord été inspirée par la machine à câlins de Temple Grandin. Grandin, qui avait un autisme de haut niveau, a observé que le bétail se calmait dans les pousses de compression dans le ranch où elle travaillait. Elle a décidé de l’essayer elle-même et a construit une machine à câlins en 1965 à l’âge de 18 ans. Cela a suscité de nombreuses recherches sur l’utilisation de la pression profonde pour les personnes autistes, anxieuses ou TDAH. Mais il n’a pas fallu longtemps pour reconnaître que même les adultes neurotypiques se sentaient plus détendus après une séance dans la machine à câlins.
C’est parce qu’une pression profonde augmente également la réponse calme et connectée du nerf vague. C’est quelque chose que nous pouvons mesurer, en regardant les niveaux de cortisol, l’hormone du stress. Dans une étude, les enfants avaient des taux de cortisol salivaire plus faibles (l’hormone du stress) après avoir reçu un traitement par pression profonde.
La force de compression est-elle importante? Selon un nouvel article passionnant de l’Université Toho au Japon, c’est certainement le cas. Ces scientifiques ont en fait quantifié le niveau de compression en soumettant les bébés à différents niveaux de câlins et en mesurant l’effet calmant.
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Tenir les bébés lâchement les a calmés, mais seulement un peu. Cependant, lorsqu’ils étaient serrés avec une pression moyenne, les bébés se calmaient. Dès que le câlin est devenu trop serré, cet effet calmant a commencé à disparaître. L’étude a conclu que les meilleurs câlins fournissent une pression moyenne.
Jusqu’à ce que vous vous sentiez détendu.
Les câlins ne sont pas seulement une question de pression profonde. Lorsque deux humains s’embrassent, ils libèrent une hormone appelée ocytocine. Souvent appelée hormone de liaison, elle nous fait nous sentir merveilleux. Lorsque l’ocytocine est libérée, elle stimule exactement le contraire du stress, nous calmant et bouleversant nos processus sociaux.
Les avantages de l’étreinte et de l’ocytocine sont si puissants qu’il a été démontré qu’ils aident à prévenir la dépression post-partum chez les mères, réduisent les niveaux de cortisol salivaire chez les nourrissons et entraînent moins de pleurs, augmentent la communication positive pendant les conflits pour les couples adultes et aident les adultes à se sentir moins anxieux avant de parler en public.
Alors, combien de temps un câlin doit-il durer pour libérer de l’ocytocine? Selon Internet, la réponse est de 20 secondes. Lorsque j’ai tenté de faire remonter cette affirmation à une étude scientifique, je n’ai pas pu en trouver une. Mais je suis tombé sur une étude que je ne peux qu’imaginer a conduit ses chercheurs à beaucoup de rires et de high-five.
C’était l’étude où les chercheurs ont recruté 404 adultes en bonne santé et les ont surveillés pour la fréquence à laquelle ils étaient étreints. Ensuite, ils ont mis les participants en quarantaine et les ont intentionnellement infectés par un virus du rhume. Ceux qui recevaient des câlins plus fréquents avaient des maladies moins graves. (Veuillez comprendre que cela ne signifie pas que nous pouvons compter sur des câlins pour nous protéger du COVID-19.)
En fin de compte, le moment exact d’un câlin n’a peut-être pas autant d’importance que si nous ressentons les effets de l’oxytoxine. Un câlin devrait continuer jusqu’à ce que chaque personne ressente l’effet de relaxation.
Développez le lien.
En libérant de l’ocytocine, l’étreinte approfondit notre lien avec les autres. Mais voulons-nous vraiment créer des liens avec tout le monde? Certaines personnes n’aiment pas du tout se serrer dans leurs bras, et même ceux qui se serrent dans leurs bras sont sélectifs quant à qui ils s’embrassent.
Les chercheurs japonais étaient curieux de savoir si les bébés se souciaient de savoir qui leur donnait leurs câlins. Ils ont mesuré à quel point les câlins étaient apaisants en observant le rythme cardiaque des bébés. Au cours des premiers mois de leur vie, les bébés se sont aussi bien calmés avec les câlins de leurs parents ou d’étrangers. Mais une fois qu’ils étaient âgés de 4 à 12 mois, la fréquence cardiaque des bébés diminuait davantage lorsqu’ils étaient étreints par leurs propres parents.
Par conséquent, dans votre recherche de l’étreinte idéale, essayez un H.U.G.: tenez-vous bien (mais pas trop serré), jusqu’à ce que vous vous sentiez détendu et que vous développiez le lien avec quelqu’un de confiance.
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