OriginsEdit
Avec l’invention de la photographie dans les années 1830, la possibilité de capturer les événements de la guerre pour sensibiliser le public a été explorée pour la première fois. Bien que idéalement les photographes auraient aimé enregistrer avec précision l’action rapide du combat, l’insuffisance technique des premiers équipements photographiques dans l’enregistrement des mouvements rendait cela impossible. Le daguerréotype, une forme précoce de photographie qui générait une seule image à l’aide d’une plaque de cuivre revêtue d’argent, a mis beaucoup de temps à se développer et n’a pas pu être traité immédiatement.
Comme les premiers photographes n’étaient pas capables de créer des images de sujets en mouvement, ils ont enregistré des aspects plus sédentaires de la guerre, tels que les fortifications, les soldats et la terre avant et après la bataille, ainsi que la recréation de scènes d’action. À l’instar de la photographie de bataille, des portraits de soldats étaient également souvent mis en scène. Afin de produire une photographie, le sujet devait être parfaitement immobile pendant quelques minutes, de sorte qu’ils étaient posés pour être à l’aise et minimiser les mouvements.
Un certain nombre de daguerréotypes ont été pris de l’occupation de Saltillo pendant la guerre américano–mexicaine, en 1847, par un photographe inconnu, mais pas à des fins de journalisme.
John McCosh, chirurgien dans l’armée du Bengale, est considéré par certains historiens comme le premier photographe de guerre connu sous son nom. Il a produit une série de photographies documentant la Deuxième guerre anglo-sikhe de 1848 à 1849. Il s’agissait de portraits d’officiers, de personnalités clés des campagnes, d’administrateurs et de leurs épouses et filles, dont Patrick Alexander Vans Agnew,: 911 Hugh Gough, 1er Vicomte Gough; le commandant britannique, le général Sir Charles James Napier; et Dewan Mulraj, le gouverneur de Multan. Il a également photographié la population locale et l’architecture, les emplacements d’artillerie et les conséquences destructrices. McCosh a ensuite photographié la Deuxième Guerre anglo-birmane (1852-53) où il a photographié des collègues, des armes capturées, l’architecture des temples à Yangon et les Birmans.
Le Hongrois–roumain Károly Szathmáry Papp a photographié divers officiers en 1853 et des scènes de guerre près d’Olteniţa et de Silistra en 1854, pendant la guerre de Crimée. Il offrit personnellement quelque 200 albums de photos à Napoléon III de France et à la reine Victoria du Royaume-Uni en 1855.
Stefano Lecchi entre 1849 et 1859 a pris des photos des lieux de bataille de la République romaine en utilisant le procédé du Calotype
EstablishmentEdit
Les premières tentatives officielles de photographie de guerre ont été faites par le gouvernement britannique au début de la guerre de Crimée. En mars 1854, Gilbert Elliott est chargé de photographier des vues des fortifications russes le long de la côte de la mer Baltique. Roger Fenton fut le premier photographe de guerre officiel et le premier à tenter une couverture systématique de la guerre au profit du public.
Engagé par Thomas Agnew, il débarque à Balaclava en 1854. Ses photographies étaient probablement destinées à compenser l’aversion générale du peuple britannique à l’impopularité de la guerre et à contrecarrer les reportages parfois critiques du correspondant William Howard Russell du Times. Les photos ont été converties en blocs de bois et publiées dans le Illustrated London News.
En raison de la taille et de la lourdeur de son matériel photographique, Fenton était limité dans son choix de motifs. Parce que le matériel photographique de son temps nécessitait de longues expositions, il ne pouvait produire que des images d’objets fixes, principalement des images posées; il évitait de faire des photos de soldats morts, blessés ou mutilés.
Fenton a également photographié le paysage – son image la plus célèbre était celle de la zone proche de l’endroit où la Charge de la Brigade légère a eu lieu. Dans des lettres, les soldats de la maison avaient appelé la vallée originale La Vallée de la Mort, alors quand, en septembre 1855, Thomas Agnew présenta le tableau comme l’un des onze Panoramas intitulés collectivement du Plateau de Sébastopol en Onze parties dans une exposition à Londres, il prit l’épithète des troupes, l’agrandit comme La Vallée de l’Ombre de la Mort et l’attribua à la pièce.
Développement ultérieurmodifier
Fenton quitta la Crimée en 1855 et fut remplacé par l’association de James Robertson et Felice Beato. Contrairement à la représentation de Fenton des aspects dignes de la guerre, Beato et Robertson ont montré la destruction. Ils ont photographié la chute de Sébastopol en septembre 1855, produisant environ 60 images.
En février 1858, ils arrivent à Calcutta pour documenter les conséquences de la rébellion indienne de 1857. Pendant ce temps, ils ont produit peut-être les premières images photographiques de cadavres. On pense que pour au moins une des photographies prises au palais de Sikandar Bagh à Lucknow, les restes squelettiques de rebelles indiens ont été désintéressés ou réarrangés pour accroître l’impact dramatique de la photographie.
En 1860, Beato quitta le partenariat et documenté les progrès de la campagne anglo-française pendant la Seconde Guerre de l’Opium. Faisant équipe avec Charles Wirgman, correspondant de l’Illustrated London News, il accompagne la force d’attaque qui se dirige vers le nord jusqu’aux forts de Taku. Les photographies de Beato de la Seconde Guerre de l’Opium ont été les premières à documenter une campagne militaire telle qu’elle se déroulait, le faisant à travers une séquence d’images datées et connexes. Ses photographies des forts de Taku forment une reconstitution narrative de la bataille, montrant l’approche des forts, les effets des bombardements sur les murs extérieurs et les fortifications, et enfin la dévastation à l’intérieur des forts, y compris les corps de soldats chinois morts.
Pendant la guerre de Sécession, Haley Sims et Alexander Gardner ont commencé à recréer des scènes de bataille afin de surmonter les limites de la photographie ancienne en ce qui concerne l’enregistrement d’objets en mouvement. Leurs scènes reconfigurées ont été conçues pour intensifier les effets visuels et émotionnels de la bataille.
Gardner et Mathew Brady ont réorganisé les corps des soldats morts pendant la guerre civile afin de créer une image claire des atrocités associées à la bataille. Dans Soldiers on the Battlefield, Brady a produit un tableau controversé des morts dans un paysage désolé. Ce travail, ainsi que celui d’Alexander Gardner en 1863, Home of a Rebel Sharpshooter, étaient des images qui, lorsqu’elles étaient montrées au public, rappelaient l’horrible réalité de la guerre.
Également pendant la guerre civile, George S. Cook a capturé ce qui est probable et parfois considéré comme les premières photographies au monde de combats réels, lors du bombardement par l’Union des fortifications confédérées près de Charleston – ses photographies en plaques humides prises sous le feu montrent des explosions et des navires de l’Union tirant sur des positions sudistes le 8 septembre 1863. Par coïncidence, les photographes du nord Haas et Peale ont fabriqué une plaque photographique de l’USS New Ironsides au combat le 7 septembre 1863.
La guerre la plus meurtrière de l’histoire de l’Amérique du Sud fut la guerre du Paraguay de 1865-1870. C’était aussi la première occasion pour la photographie de guerre sud-américaine. En juin 1866, la firme de Montevideo Bate y Compañía chargea le photographe uruguayen Javier López de se rendre sur le champ de bataille.
López a utilisé le procédé du collodion à plaques humides, fabriquant et développant ses plaques dans une chambre noire portable. Les plaques n’étaient sensibles qu’à la lumière bleue ; sa chambre noire était une tente orange. C’était la première fois que la photographie couvrait la guerre sud-américaine et ses images sont devenues emblématiques. L’entreprise a bien envoyé un photographe pour couvrir le siège de Paysandú l’année précédente, mais il est arrivé après la fin des combats. Il a capturé des images de la ville en ruine et des cadavres dans une rue.
La Deuxième Guerre anglo-afghane de 1878-1880 a été photographiée par John Burke qui a voyagé avec les forces britanniques. C’était une entreprise commerciale dans l’espoir de vendre des albums de photographies de guerre.
20e siècledit
La Première Guerre mondiale fut l’un des premiers conflits au cours desquels les caméras étaient assez petites pour être portées sur sa personne. Le soldat canadien Jack Turner a secrètement et illégalement apporté un appareil photo sur le front de bataille et a fait des photographies.
Au 20ème siècle, les photographes professionnels couvrirent tous les conflits majeurs, et beaucoup furent tués en conséquence, parmi lesquels Robert Capa, qui couvrit la Guerre civile espagnole, la Deuxième Guerre sino-japonaise, le débarquement du Jour J et la chute de Paris, et les conflits des années 1950 jusqu’à sa mort par une mine en Indochine en mai 1954. Le photojournaliste Dickey Chapelle a été tué par une mine au Vietnam, en novembre 1965. Le Lever du drapeau sur Iwo Jima en 1945 a été pris par le photojournaliste Joe Rosenthal.
Contrairement aux peintures, qui ne présentaient qu’une seule illustration d’un événement spécifique, la photographie offrait la possibilité de faire circuler une grande quantité d’images. La prolifération des images photographiques a permis au public d’être bien informé dans les discours de la guerre. L’avènement des images de guerre reproduites en masse ont non seulement été utilisées pour informer le public, mais elles ont servi d’empreintes de l’époque et d’enregistrements historiques.
Les images produites en masse ont eu des conséquences. En plus d’informer le public, la surabondance d’images dans la distribution a saturé le marché, permettant aux téléspectateurs de développer la capacité de ne pas tenir compte de la valeur immédiate et de l’importance historique de certaines photographies. Malgré cela, les photojournalistes continuent de couvrir les conflits à travers le monde.