Il y a quatre-vingt—deux ans, à 12h01 le 7 avril 1933, des célébrations ont éclaté dans les brasseries du pays – il était enfin de nouveau légal d’en ouvrir une froide. La loi Cullen-Harrison (promulguée par le président Roosevelt quelques semaines auparavant) est entrée en vigueur cette nuit-là, permettant la vente et la consommation de bière allant jusqu’à 3,2% d’alcool en poids. Bien que la loi autorise également la production de certains vins à faible teneur en alcool, c’est l’industrie de la bière qui célèbre véritablement cette heureuse tournure des événements. Lorsque l’horloge a sonné une minute après minuit, des camions sont sortis des brasseries, prêts à livrer des caisses de bière à une nation assoiffée. Les célèbres Clydesdales d’Anheuser-Busch ont également fait leur première apparition ce jour-là, claquant dans les rues de New York, bière à la remorque et des milliers de personnes les acclamant. Alors que la prohibition ne serait officiellement annulée que quelques mois plus tard, le 7 avril a été marqué par les amateurs de bière comme le jour à célébrer, et est maintenant connu sous le nom de Journée nationale de la bière.
Les historiens semblent convenir que le président Roosevelt a signé la loi dans le but de créer des emplois et des recettes fiscales, et non par amour pour la bière. Cela dit, un mythe persiste selon lequel le président Roosevelt s’est exclamé « Je considère que cela devrait être un moment de haute qualité pour une bière” en ajoutant son autographe à l’acte.
Comme le souligne Jim McGreevy, président et chef de la direction de l’Institut de la bière, personne ne sait exactement quand ni qui a célébré pour la première fois la Journée nationale de la bière. « Nous ne sommes pas sûrs de l’origine exacte de la journée, mais elle célèbre certainement un moment important de l’histoire américaine”, note-t-il. Cela dit, McGreevy sait exactement où il sera: « Je vais être dans un bar avec des gens, lever un verre à la signature de la loi Cullen-Harrison. »
Voici cinq des plus anciennes brasseries d’Amérique qui seraient heureuses de vous faire célébrer la Journée nationale de la bière avec elles:
DG Yuengling &Son Inc.
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Il peut soyez surpris que Yuengling soit en fait la plus ancienne brasserie d’Amérique. Fondée en 1829 par l’immigrant allemand David G. Yuengling, elle s’appelait à l’origine Eagle Brewery. Pour passer à travers l’interdiction, l’entreprise a fabriqué de la crème glacée, qui peut encore être achetée. Depuis 1831, le bâtiment de la rue Mahantongo dans la petite ville de Pottsville en Pennsylvanie sert de siège social à la société et a été inscrit au Registre national des lieux historiques en 1986. Vous pouvez toujours visiter l’usine de fabrication de bière vieille de près de 200 ans aujourd’hui.
La brasserie Coors
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Quand Adolph Coors immigra aux États-Unis en 1868, il apporta avec lui une longue tradition de fabrication de bière allemande. Il fonda la Golden Brewery en 1873 et, en dix ans, l’établissement réalisait de gros profits. Lorsque la prohibition a frappé le Colorado quelques années plus tôt que le reste du pays, Coors est passé à la fabrication de porcelaine, d’alcool distillé pour les pharmacies et de lait malté. Après le décès tragique d’Adolph Coors, la famille avait une histoire plutôt chargée, mais Coors reste l’une des plus grandes brasseries du pays et propose des visites cinq jours par semaine.
Bière à ruban bleu Pabst
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Pabst a en fait porté plusieurs noms différents — dont Empire Brewery et Phillips Best — avant de se contenter du surnom familier d’aujourd’hui. Le surnom de « Ruban bleu » est apparu dans les années 1880 après que l’entreprise eut noué un ruban de soie bleu autour du cou de sa bière pour commémorer la réception d’une médaille d’or pour le goût lors de la célébration du centenaire de l’Amérique en 1876. Alors que l’usine et le siège social ont déménagé à Los Angeles, l’ancien siège social et le manoir peuvent encore être visités à Milwaukee, dans le Wisconsin.
Brasserie artisanale de Minhas
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Malgré 15 propriétaires différents, Minhas Craft Brewery exploite les mêmes installations dans le sud du Wisconsin depuis 160 ans. Ils prétendent être la plus ancienne brasserie du Midwest et la deuxième plus ancienne du pays. Cependant, de nombreux Américains sont peut-être moins familiers avec les Minhas que d’autres marques, car la société a tendance à produire de la bière pour de plus grands distributeurs, notamment la marque Simpler Times de Trader Joe et la ligne Kirkland Signature de Costco. Leur visite de la brasserie et leur musée abrite des souvenirs de bière, des estampes et des lithographies datant du milieu du 19ème siècle; la collection est présentée comme « le plus grand musée du genre. »
La brasserie Anheuser-Busch
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Anheuser-Busch est le plus grand brasseur au monde et détient environ la moitié des parts de marché de la bière rien qu’aux États-Unis. Ils n’ont pas toujours été numéro un, cependant. Le leadership d’Adolphus Busch et l’adoption précoce des avancées technologiques — ils ont été la première brasserie américaine à pasteuriser leurs produits et à utiliser des wagons réfrigérés — les ont aidés à devenir une icône américaine (du moins jusqu’à ce qu’une entreprise belge les rachète en 2008). Aujourd’hui, ils ont des usines à travers le pays et les buveurs intéressés peuvent tous les visiter.