7 octobre 2019
Vous vous souvenez de la pandémie de grippe porcine aux États-Unis en 2009? Oui, nous parlons de celui qui vous aurait peut-être retiré une semaine ou deux de l’école ou vous aurait tenu à l’écart du bureau pendant un moment. Peu importe où vous viviez à l’époque, c’était probablement une grande nouvelle. C’est parce que c’était un tout nouveau virus et, contrairement à la grippe saisonnière, qui survient chaque année, la plupart des gens avaient peu ou pas d’immunité contre elle. En fait, les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) estiment que près de 61 millions de personnes ont été infectées par la grippe porcine au cours de cette pandémie.1
Avez-vous déjà arrêté et vous êtes-vous demandé ce que signifie vraiment la « grippe porcine »? Est-ce similaire à la grippe saisonnière? Et pouvez-vous vraiment l’attraper d’un cochon? Et, pendant que nous y sommes, qu’en est-il de ces autres souches de grippe, comme la grippe aviaire et la grippe A, B, C et D? Eh bien, nous sommes là pour vous donner un aperçu complet des différentes souches de la grippe, comment elles obtiennent leurs noms et ce qu’elles signifient pour vous.
Leçon #1: Bases de la souche de grippe
D’accord, nous savons que nous ne sommes pas tous des majors en biologie, alors nous allons prendre cela lentement et commencer dès le début. L’une des choses les plus importantes à savoir est qu’il existe quatre types de virus grippaux: A, B, C et D. Les virus grippaux A et B sont ceux que nous connaissons très bien – en fait, ce sont ceux qui causent ces épidémies saisonnières presque annuelles aux États-Unis. La grippe C provoque généralement une maladie respiratoire bénigne et ne provoque généralement pas d’épidémie. Enfin, la grippe D affecte principalement les bovins (oui, comme chez « moo » et d’autres animaux similaires) et, du moins pour l’instant, n’est pas connue pour infecter les personnes. Quoi qu’il en soit, plus sur les spécificités plus tard.
La deuxième chose la plus importante à comprendre est de savoir comment ces virus obtiennent leurs noms. Les virus de la grippe A sont tous caractérisés en fonction de deux protéines sur l’enveloppe externe (ou, si vous voulez avoir de la fantaisie, l' »enveloppe ») du virus: l’hémagglutinine (le H dans H1N1) et la neuraminidase (le N dans H1N1). Dites ces noms dix fois vite! Ces protéines doivent toutes deux être présentes pour que le virus puisse se répliquer ou se reproduire. L’hémagglutinine aide le virus à se fixer aux cellules de votre corps, et la neuraminidase permet au virus d’être libéré de la cellule hôte une fois qu’il s’est répliqué, ce qui finit par propager l’infection.
Ouf – toujours avec nous? Ok, bien.
Qu’en est-il de ces chiffres, demandez-vous? Eh bien, ils sont déterminés par le sous-type, ou le type secondaire, des protéines hémagglutinine et neuraminidase; actuellement, il existe 18 sous-types connus d’hémagglutinine (H1 à H18) et 11 sous-types connus de neuraminidases (N1 à N11), selon le CDC.2
Les virus de la grippe B ne sont pas désignés par ces mêmes sous-types. Au lieu de cela, ils sont décomposés en lignées, ou où chaque virus a été isolé pour la première fois. Dans le cas de la grippe B, ces lignées sont Yamagata et Victoria. Nous n’irons pas trop loin dans ce domaine, mais il est important de savoir que le vaccin antigrippal quadrivalent aide à protéger contre ces deux lignées à chaque saison grippale.
Leçon #2: Symptômes de la grippe A
Maintenant que vous êtes prêt à réussir votre prochain examen de biologie sur la nomenclature du virus de la grippe (ou peut-être simplement gagner quelques points de brownie supplémentaires avec votre professeur), nous allons passer à la leçon #2: Grippe A.
La grippe A est généralement responsable des épidémies de grippe saisonnière qui surviennent presque chaque hiver. Aux États-Unis, les cas de grippe saisonnière augmentent généralement pendant quelques mois spécifiques de l’année à partir de septembre ou octobre et jusqu’en mars ou avril (et même parfois jusqu’en mai!) Cette souche de la grippe est également généralement la plus grave et présente souvent des symptômes plus graves que les autres souches, notamment la toux, les éternuements, les maux de gorge, la fièvre, l’épuisement, les frissons et les courbatures.
Cette souche de la grippe se rencontre le plus souvent chez les humains et les animaux. En fait, rappelez-vous que la pandémie de grippe porcine dont nous parlions au début de ce blog? Eh bien, ce virus (H1N1) est techniquement un virus de la grippe A, mais c’est un peu plus compliqué que ça. Cette souche particulière était si grave parce qu’il s’agissait d’une combinaison de virus de la grippe porcine, humaine et aviaire – parlez d’une triple menace! La souche a muté de sorte que ce n’était plus le même virus de la grippe A que notre corps est protégé par le vaccin annuel contre la grippe.
Mutation grippale ? Tu Viens Vraiment De Dire Ça ?
Pourquoi, oui, nous l’avons fait. Mais nous ne parlons pas du type de mutation dont vous pourriez vous souvenir dans vos bandes dessinées d’enfance. Ce que nous voulons dire, c’est que les virus de la grippe changent, évoluent et mutent constamment. C’est pourquoi le vaccin antigrippal peut être plus efficace certaines années que d’autres. Lors du développement du vaccin antigrippal chaque année, les scientifiques prédisent quelles souches seront prédominantes au cours de la saison à venir et créent le vaccin antigrippal à partir de ces souches. Cependant, parfois, les souches grippales changent par dérive antigénique ou déplacement antigénique. Parlons-en une minute.
La dérive antigénique est un processus dans lequel de petites modifications des gènes du virus sont apportées au fil du temps au fur et à mesure qu’il se réplique ou se reproduit. Ces changements sont généralement faibles et, par conséquent, les nouveaux virus sont étroitement liés au virus d’origine. Cependant, au fil du temps, ces changements peuvent certainement s’accumuler les uns sur les autres et éventuellement aboutir à un virus complètement étranger que le corps pourrait ne pas reconnaître.
Le décalage antigénique d’un autre côté est un – vous l’avez deviné – grand changement, ou changement, en virus de la grippe A. Un tel changement, en fait, qu’il en résulte de nouvelles protéines d’hémagglutinine ou de neuraminidase, ce qui signifie que le sous-type même du virus a complètement changé.
Ce qui nous ramène à la pandémie de grippe porcine de 2009. Au printemps 2009, un changement antigénique est survenu à la souche grippale circulante – et un virus complètement nouveau est apparu contre lequel les gens n’avaient que peu ou pas de protection. Cela semble un peu effrayant, nous le savons – mais contrairement à la dérive antigénique, qui se produit tout le temps, le changement antigénique ne se produit qu’occasionnellement, de sorte que des pandémies comme la grippe porcine de 2009 ne surviennent qu’une fois de temps en temps. Et il s’avère que les scientifiques s’améliorent encore pour les prédire et s’y préparer (plus à ce sujet dans notre blog sur l’avenir de la grippe).
Leçon #3: Symptômes de la grippe B
Également responsable de cette grippe saisonnière embêtante, la grippe B présente des symptômes très similaires au virus de la grippe A, notamment de la toux, des éternuements, de la fatigue, de la fièvre et des courbatures. Contrairement à la grippe A, cependant, la grippe B ne se transmet que d’homme à homme et ne peut pas infecter les animaux. Bien qu’elle soit un peu moins fréquente, la grippe B peut être tout aussi grave et contagieuse que la grippe A.
Vous vous souvenez peut-être que la saison grippale 2017-2018 a été l’une des saisons les plus sévères que nous ayons vues depuis plusieurs années. La raison derrière cela, croient les scientifiques, tout remonte aux souches en circulation cette saison-là (comment sur le sujet!) Au cours d’une saison typique, une souche – la grippe A ou la grippe B – domine généralement. Mais au cours de la saison 2017-2018, la grippe A et la grippe B ont circulé en même temps. Comme vous pouvez l’imaginer, c’est beaucoup de grippe à contourner (et raison de plus pour se laver les mains!)
Leçon # 4: Symptômes de la grippe C
Ah, douce, douce grippe C. La grippe C est la plus douce de toutes les souches. En fait, il ne provoque généralement que des symptômes respiratoires mineurs. On en sait beaucoup moins sur la grippe C, car elle est beaucoup plus rare et difficile à isoler, de sorte que les scientifiques ne sont pas en mesure de l’étudier en profondeur.
De plus, la grippe C n’est pas capable de subir un changement antigénique (rappelez-vous, c’est le plus gros qui peut provoquer une mutation rapide et abrupte des souches), ce n’est donc pas une préoccupation importante pour les humains.
Leçon #5:Symptômes de la grippe aviaire et porcine
Vous vous sentez probablement assez intelligent en ce moment, hein, avec toute cette nouvelle connaissance de la souche grippale qui circule dans votre gros cerveau. Mais nous n’avons pas encore fini. Vous vous demandez probablement quand nous allons parler de grippe aviaire, ou de grippe aviaire et de grippe porcine. Bouclez votre ceinture.
Nous avons déjà parlé un peu de la grippe porcine, qui a reçu ce nom parce que le virus se propageait facilement chez les porcs (et se propageait rarement chez les humains). Les symptômes de la grippe porcine chez l’homme sont similaires à ceux de la grippe saisonnière, mais les problèmes gastro-intestinaux tels que les vomissements et la diarrhée sont plus fréquents.
Comme la grippe porcine, la grippe aviaire n’infecte généralement pas les humains. Cependant, lorsqu’un oiseau infecté rejette le virus par la salive, le mucus ou les matières fécales et que le virus pénètre dans les yeux, le nez ou la bouche d’une personne, il peut se propager aux humains. C’est pourquoi il est très important de vous protéger lorsque vous travaillez en étroite collaboration avec les oiseaux; portez toujours des gants et un masque. Étant donné que les symptômes de la grippe aviaire et de la grippe porcine peuvent ressembler à ceux de la grippe saisonnière, des tests en laboratoire sont nécessaires pour confirmer un diagnostic.
À l’heure actuelle, la grippe aviaire se propage rarement d’une personne à l’autre. Mais si la souche mutait, il est certainement possible que la grippe aviaire devienne un problème de santé publique plus important à l’avenir. C’est pourquoi les scientifiques l’étudient et surveillent constamment l’infection des oiseaux et des humains.
La bonne nouvelle est que le CDC estime que le risque pour la santé des personnes aux États-Unis en raison de la grippe aviaire ou porcine est actuellement faible.3 Mais cela ne signifie pas que nous devrions devenir paresseux avec nos pratiques d’hygiène. Ralentissez la propagation des germes – surtout pendant la saison de la grippe – en vous lavant fréquemment les mains, en vous couvrant la bouche et le nez lorsque vous toussez ou éternuez et en restant à la maison lorsque vous êtes malade. Et, bien sûr, recevez toujours votre vaccin annuel contre la grippe.
Conseil de pro MedExpress: Si vous avez déjà trouvé un oiseau mort dans votre cour et que vous ne savez pas quoi en faire, appelez les autorités locales. Certaines agences d’État et locales ont des politiques différentes et voudront peut-être venir chercher l’oiseau pour le tester. Ne manipulez jamais un oiseau mort (ou un oiseau non domestiqué) à mains nues. Utilisez toujours des gants et, si possible, portez un masque.
Eh bien, cela termine la leçon d’aujourd’hui. Mais s’il y a une chose que nous voulons que vous retiriez de tout cela, c’est qu’il est important de vous faire vacciner contre la grippe annuelle afin que vous et votre famille puissiez vous protéger contre les souches qui peuvent vraiment vous rendre malade. Et si vous souffrez de la grippe cette saison, consultez immédiatement un professionnel de la santé – certains traitements peuvent aider à réduire la gravité des symptômes et peut-être à vous remettre sur pied plus rapidement.