Vous pouvez sortir le garçon de Londres. Mais quand il s’agit de Gary Oldman, vous ne pouvez jamais enlever Londres au garçon. L’acteur extraordinaire, et source d’inspiration pour une nouvelle génération de thespians, conserve résolument l’attitude terre-à-terre de son nouveau départ dans la vie.
7 avril 2018/ Dawn Alford
Notre star locale de Darkest Hour, nominée aux Oscars, vit à Los Angeles ces jours-ci, mais ses priorités sont triées: « Vous devez avoir une bonne tasse de thé, alors j’ai des sachets de thé Typhoo”, rigole-t-il. « Et la moutarde de Colman, les puddings du Yorkshire – des choses comme ça. »Il fête ses 60 ans ce mois-ci et a récemment épousé sa cinquième épouse Gisele Schmidt, mais malgré sa richesse, sa renommée et ses distinctions, il n’a jamais ressenti le besoin de briller sur ses racines ouvrières.
Né Gary Leonard Oldman dans le sud-est de Londres, il est le fils du marin et soudeur Leonard et de la femme au foyer Kathleen. Il a deux sœurs plus jeunes, Jackie, et Laila Morse, qui a ensuite joué le rôle de Mo dans EastEnders. Il a raconté comment son père – un alcoolique qui travaillait dans les Docklands – a quitté la famille « avec même pas deux ha’pennies à se frotter » à l’âge de sept ans.
Lorsque nous nous rencontrons, il est chic dans un costume sombre magnifiquement coupé et des lunettes à monture noire et apparaît à des millions de kilomètres des contraintes de sa mauvaise éducation. Il aime clairement parler de la maison. « Londres change si vite et c’était un endroit très différent pour moi quand je grandissais. D’une certaine manière, il a perdu beaucoup de cet avantage brut qu’il avait, en particulier là où j’ai grandi. Je ne suis pas sûr que ce soit une si mauvaise chose. La transformation a été incroyable, et maintenant nous ne reviendrons jamais à cette version de la ville. »
Le jeune Gary a fréquenté la West Greenwich School à Deptford, qu’il a quittée à l’âge de 16 ans pour travailler dans un magasin de sport, puis dans les magasins British Home Stores, aujourd’hui disparus. Partisan de Millwall, il a été stupéfait et ravi lorsqu’il y a quelques années, sa mère Kathleen, aujourd’hui âgée de 92 ans, l’a régalé du fait que son père a brièvement joué pour l’équipe. « Juste après la guerre, maman dirigeait une pension pour les joueurs de Millwall. Je savais déjà que mon père était en quelque sorte impliqué dans l’équipe réserve, mais il y a deux semaines, ma mère m’a dit: « Oh oui, ton père a joué pour Millwall. »Il s’est avéré que quand il était jeune, il avait quelques matchs en équipe première.
« J’étais dans la cuisine, en train de faire du thé. J’ai dit ‘ » De quoi parlez-vous ? Tu me dis ça maintenant ? J’ai été plutôt surpris de découvrir que mon père – quoique pendant cinq minutes – avait été footballeur professionnel. J’étais assez chuffed, et fier. »
La vie de Gary dans l’est de Londres a pris un tournant pour le mieux quand, après une succession d’emplois non qualifiés, il a gagné une place pour étudier au Rose Bruford College dans le Kent. La première partie de sa carrière d’acteur s’est déroulée au théâtre et c’est ainsi qu’il s’attendait à ce qu’elle continue. Tout a changé en 1986 quand Oldman s’est vu offrir la chance de jouer le bassiste autodestructeur et condamné des Sex Pistols Sid Vicious dans le biopic Sid and Nancy. Il a failli refuser: « J’ai lu le scénario et je pensais juste que c’était une charge de déchets. Je ne voulais pas le faire et mon agent m’a dit: « Eh bien, ils vous paient 35 000 £ « , ce qui était une fortune à l’époque. Je recevais 80 livres par semaine à la Royal Court Theatre Company et je me suis dit‘ « Je pourrais faire avec un appartement. »Alors je suis allé le faire, et cela a changé les choses pour moi du jour au lendemain. »
L’année suivante, il épouse l’actrice Lesley Manville, surtout connue pour les drames Cranford et River. Il la quitte en 1989, trois mois après la naissance de leur fils Alfie, aujourd’hui âgé de 29 ans. L’année suivante, il épouse la star hollywoodienne Uma Thurman, mais ce mariage ne dure que deux ans.
observed a observé plus tard: « C’était immature et rebelle. C’est infantile d’épouser ton premier petit ami, ce que Gary était, dans mon cas. »Oldman reste assez philosophique à propos de ses mariages, remarquant: « Je ne suis pas fier de le dire, mais j’en ai eu quelques-uns, donc j’ai probablement appris quelque chose. »
Après avoir décroché ses premiers rôles hollywoodiens au début des années 90, avec notamment Lee Harvey Oswald dans JFK en 1991, il a célébré son succès en élevant en enfer avec d’autres stars de la fête, dont Kiefer Sutherland. Son alcool, déjà hors de contrôle, a commencé à faire des ravages et Oldman a déclaré à l’époque qu’il réalisait qu’il mourrait s’il n’entrait pas en cure de désintoxication. Il est maintenant sobre depuis plus de 20 ans.
En 1997, il a produit, réalisé et joué dans Nil By Mouth, le portrait d’une famille du sud-est de Londres. Sa propre histoire semblait être à la base et Oldman a même filmé ses personnages en train de se saouler dans l’ancien local de son père – les Cinq cloches. Vingt ans plus tard, il reste l’un des plus grands films britanniques et a assuré que l’histoire de Gary avec la région de Londres serait immortalisée à jamais.
Juste après la sortie, Oldman a épousé la photographe Donya Fiorentino qu’il avait rencontrée lors d’une réunion des Alcooliques anonymes. Ils ont eu deux fils mais ce troisième mariage a pris fin en 2001 à la suite d’accusations publiques et acrimoniales des deux parties. Il a ensuite obtenu la garde exclusive des garçons – Charlie, qui a maintenant 20 ans et un photographe en herbe, et Gulliver, 18 ans, un mannequin. Ils vivent avec lui à Los Angeles.
Gary a dit de cette époque: « Je me suis réveillé un jour et j’étais un père célibataire de 43 ans avec deux enfants. Ce n’était pas exactement ce que j’avais prévu, mais c’était devant moi. J’ai donc pris la décision d’être plus à la maison. »Et il l’a savouré depuis. » Ça a été merveilleux. Ils sont ma plus grande réalisation. »
Aujourd’hui, il dit qu’il a inculqué à ses garçons l’état d’esprit de la classe ouvrière et qu’ils devraient toujours être responsables de mettre de la nourriture sur la table. Il dit : » Travailler est bon pour vous. Cela vous donne un sentiment de valeur et il est important de sortir et de faire quelque chose. Je dis à mes enfants : » Vous devez travailler. Et vous devez subvenir aux besoins de votre famille. »Je n’ai jamais été sur la dole. Je trouverais toujours des choses à faire. »
Les rôles de gros sous – comme Sirius Black dans les films Harry Potter et le commissaire Gordon dans la trilogie Batman – sont arrivés au moment idéal. « Ils m’ont permis, certainement financièrement, d’être vraiment à la maison avec les enfants. Je ferais un film Harry Potter pendant six semaines, puis j’aurais peut-être sept mois à la maison. Cela a bien fonctionné. »
En 2008, il s’est marié pour la quatrième fois avec la musicienne Alexandra Edenborough, mais elle a demandé le divorce en 2015. Après cela, Oldman s’est excusé auprès de l’élite hollywoodienne après avoir semblé soutenir Mel Gibson qui avait été accusé d’antisémitisme. Oldman à l’époque a présenté de sincères excuses et a défié les chances de décrocher son rôle dans Darkest Hour.
En me parlant, il est plein d’humilité, de réflexion et de charme. Son apparence suave contraste avec cet accent qui reste tout droit sorti du béton impitoyable et impitoyable du sud-est londonien des années 1960. À propos de son rôle le plus célèbre à ce jour en tant que Churchill, il explique: « Le jouer était une joie et une torture dans une égale mesure. Ce fut un voyage ardu pour entrer en lui, trouver toutes ces pièces en mouvement et le rassembler. Mais quand je l’ai fait, quelle joie. Quelle joie pure. »
Insistant sur le fait qu’il ne suit jamais la ”méthode complète », Oldman admet avoir le sentiment qu’il canalisait en effet le Premier ministre le plus aimé de Grande-Bretagne. « Ma femme m’a dit – ce que j’aimais – ‘Je vais dormir avec Winston Churchill et je me réveille avec Gary’’ »
Délibérant sur le rôle, et pas seulement à cause du processus épuisant de maquillage et de costume de quatre heures entrepris pendant 48 jours consécutifs, Oldman a dû atteindre des réserves de courage qui n’ont pas été comblées depuis plusieurs décennies. Il a l’air réfléchi comme il le dit: « Il y avait toujours ce gros éléphant rose dans la pièce, me demandant comment j’allais m’en sortir. Je voulais dire non, mais j’ai réfléchi. Il y avait beaucoup d’introspection pensive. Mais une fois que cette graine a été plantée, je savais que c’était une opportunité unique dans une vie, et je n’aurais plus jamais une chance comme celle-ci. »
Il ajoute avec un sourire ironique: « J’ai écouté certains de ses discours encore et encore, apprenant la gravité de son timbre. Et puis je me suis enregistré sur mon iPhone en l’essayant. C’était horrible, mais il y avait quelque chose là-bas. Quelque chose a marché. Et c’est vraiment ma femme Gisèle qui m’a dit ‘ ‘Est-ce que tu vas vraiment abandonner l’occasion de dire ces mots? Tu le regretteras toujours « . »
Il est évident que l’enfance d’Oldman l’a façonné. Sa première maison à Hatcham Park Road en SE14 reste dans son esprit, tout comme le Five Bells pub. Qu’il ait surmonté un tel départ en dit long sur lui et il croit que ses racines, bien que pas toujours faciles, lui ont permis de ne jamais renoncer à trouver le bon partenaire. Il a épousé sa cinquième femme Gisele, une conservatrice d’art, tranquillement en septembre dernier.
Il dit: « Vous savez, parfois, vous devez d’abord passer par les choses. J’ai vécu mon truc et nous sommes comme des petits pois dans une gousse. J’ai presque 60 ans et enfin, je pense être rentré à la maison. »Et il est convaincu que cette fois, cela durera — que ses propres heures sombres sont terminées pour de bon.