Jos olet viettänyt paljon aikaa internetissä, tiedät ainakin yhden asian: lajimme rakastaa kissoja.
se, mitä he meistä ajattelevat, on paljon epäselvempää. Verrattuna omistautuneisiin koiriimme, kissat vaikuttavat melko välinpitämättömiltä ihmisten asioista.
mutta näyttää siltä, että kissakaverimme kiinnittävät enemmän huomiota kuin annamme heille tunnustusta. He näyttävät osaavan kertoa, milloin olemme onnellisia.
uusi tutkimus on löytänyt ensimmäiset vahvat todisteet siitä, että kissat ovat herkkiä ihmisen emotionaalisille eleille.
Moriah Galvan ja Jennifer Vonk Oaklandin yliopistosta Rochesterista Michiganista Yhdysvalloista tutkivat 12 kissaa ja niiden omistajaa. He huomasivat, että eläimet käyttäytyivät eri tavalla, kun niiden omistaja hymyili verrattuna siihen, kun ne kurtistivat.
kissat osaavat lukea ihmisen ilmeitä, ja ne oppivat tämän kyvyn ajan myötä
kohdatessaan hymyilevän omistajan kissat käyttäytyivät huomattavasti todennäköisemmin ”positiivisesti”, kuten kehräsivät, hieroivat tai istuivat omistajansa sylissä. Ne näyttivät myös haluavan hymyssä suin viettää enemmän aikaa omistajansa lähellä kuin omistajan paheksuessa.
havainnot on julkaistu Animal Cognition-lehdessä.
kuvio muuttui täysin, kun 12 kissaa esiteltiin omistajiensa sijaan tuntemattomille. Tässä asetelmassa he osoittivat saman verran positiivista käytöstä riippumatta siitä, hymyilikö henkilö vai kurtistiko hän.
tulokset viittaavat kahteen asiaan: kissat osaavat lukea ihmisten ilmeitä, ja ne oppivat tämän kyvyn ajan myötä.
olemme tienneet jo jonkin aikaa, että koirat ovat hyviä tunnistamaan ihmisen ilmeitä. Mutta tämä on ensimmäinen vakuuttava todiste siitä, että kissoilla on sama kapasiteetti.
ihmiset hemmottelevat kissaa herkemmin hyvällä tuulella ollessaan
ennen tätä kissojen kyvystä hahmottaa ihmisen tunneilmaisuja on tehty vain yksi muu tutkimus. Se julkaistiin tammikuussa 2015, ja se löysi monitulkintaisia tuloksia.
Galvanin ja Vonkin havainto viittaa siihen, että kissat ovat enemmän sopusoinnussa ihmisten tunteiden kanssa kuin luulimme.
se ei tarkoita, että he tuntisivat empatiaa. Todennäköisempää on, että kissat olivat oppineet yhdistämään omistajiensa hymyt palkintoihin: ihmiset hemmottelevat kissaa herkemmin hyvällä tuulella ollessaan.
silti, vaikka kissat eivät oikeasti ymmärtäisikään mielialojamme, ne voivat tutkimuksen mukaan silti tarttua yllättävän vivahteikkaisiin ihmisen eleisiin.
se viittaa myös johonkin perusteellisempaan: he ovat kiinnostuneita meistä.
”ihmisiä kiinnostaa, ymmärtävätkö kissat todella ja kiinnittävätkö ne omistajaansa huomiota”, Vonk sanoo. ”Työmme osoittaa, että he eivät ehkä ole niin välinpitämättömiä kuin ihmiset syyttävät heidän olevan.”
kotikissat ilmestyivät ensi kerran noin 10 000 vuotta sitten
kissojen tunneälyn selvittäminen on saattanut kestää niin kauan, koska niiden vastaukset ovat melko hienovaraisia. Selvästi ”positiivisten” tekojen, kuten kehräämisen tai hankaamisen lisäksi Galvan ja Vonk huomasivat, että kissat omaksuivat tiettyjä kehon asentoja sekä korvan ja hännän liikkeitä, jotka liittyvät tyytyväisyyteen.
sen sijaan tutkijat ovat tienneet jo usean vuoden ajan, että koirat reagoivat eri tavalla iloisiin ja vihaisiin kasvoihin. Tämä johtuu ainakin osittain siitä, että heidän vastauksensa ovat selvempiä. Vuonna 2011 tehty tutkimus osoitti, että koirat välttelevät aktiivisesti vihaiselta vaikuttavaa ihmistä sen sijaan, että vain vaihtaisivat kehonkieltään.
ero koirien ja kissojen suhtautumisessa ihmisten tunteisiin saattoi juontaa juurensa esihistoriasta.
koiria on kesytetty pitkään. Vuonna 2015 tehdyn geenitutkimuksen mukaan prosessi alkoi yli 30 000 vuotta sitten. Kotikissat sen sijaan ilmestyivät ensi kerran noin 10 000 vuotta sitten, todennäköisesti Lähi-idässä.
emme edes tiedä, miksi ne kehräävät
koirien voimakkaammat reaktiot emotionaalisiin eleisiimme ovat voineet syntyä yksinkertaisesti siksi, että niillä on ollut pitempi aika sopeutua elämään ihmisten kanssa.
mutta toistaiseksi on liian aikaista vetää johtopäätöksiä. Vaikka koirien mieliä on tutkittu paljon, on tehty huomattavan vähän tutkimuksia siitä, miten kissat reagoivat ihmisen eleisiin.
ne saattavat olla suosituin lemmikkimme, mutta meillä on niistä vielä paljon opittavaa: emme edes tiedä, miksi ne kehräävät. Tämä tutkimus saattaa kuitenkin korjata kissojen piittaamattomuuden mainetta. Voi olla, että ne eivät yksinkertaisesti osoita kiintymystään meitä kohtaan yhtä paljon kuin koirat.