ironia
kirjallisena välineenä ironia tarkoittaa etäisyyttä siitä, mitä sanotaan ja mitä tarkoitetaan. Kontekstin perusteella lukija pystyy näkemään vihjatun merkityksen ristiriidasta huolimatta. Kun William Shakespeare kertoo yksityiskohtaisesti, miten hänen rakastaja kärsii verrattuna luonnon kauneutta ”Rakastajattareni silmät eivät ole mitään kuin aurinko”, on selvää, että hän on ylentävä hänen yli näiden vertailujen; ottaen huomioon hänen olemuksensa kokonaisuutena, ja mitä hän tarkoittaa puhuja, hän on kauniimpi kuin luonto.
dramaattinen tai tilannekohtainen ironia tarkoittaa todellisuuden ja hahmon aikomuksen tai ihanteiden vastakohtaisuutta. Esimerkiksi Sofokleen kreikkalaisessa tragediassa Oidipus Rex Kuningas Oidipus etsii isänsä murhaajaa tietämättä, että tämä itse on tuo mies. Teoksessa” The Convergence of the Twain ” Thomas Hardy asettaa vastakkain valtamerilaiva Titanicin majesteettisuuden ja kauneuden sen traagisen kohtalon ja uusien merenpohjan asukkaiden kanssa:
peilien yli tarkoitti
lasittamaan ylvästä
merimato ryömii-groteski, slimed, mykkä, välinpitämätön.