ironi
som en litterær enhed indebærer ironi en afstand mellem hvad der siges og hvad der menes. Baseret på konteksten er læseren i stand til at se den underforståede betydning på trods af modsigelsen. Når Vilhelm Shakespeare fortæller detaljeret, hvordan hans elsker lider i sammenligning med naturens skønhed i “min elskerinde øjne er intet som Solen”, forstås det, at han løfter hende ud over disse sammenligninger; i betragtning af hendes essens som helhed, og hvad hun betyder for højttaleren, er hun smukkere end naturen. dramatisk eller situationel ironi indebærer en kontrast mellem virkeligheden og en tegns intention eller idealer. For eksempel i Sophocles’ græske tragedie Ødipus søger Kong Ødipus efter sin fars morder uden at vide, at han selv er den mand. I” Toenes konvergens ” kontrasterer Thomas Hardy majestæt og skønhed af havforingen Titanic med sin tragiske skæbne og nye havbundsindbyggere:
over spejlene betød
at glasere den overdådige
havormen kryber-grotesk, slanket, stum, ligeglad.