Pikey pysyi vuodesta 1989 lähtien yleisenä vankilaslangina romaneille tai niille, joilla on samanlainen elämäntyyli kuin kiertävällä työttömyydellä ja matkustamisella.
viime aikoina pikiä sovellettiin irlantilaisiin matkailijoihin (muita herjauksia ovat tinkerit ja knackerit) ja ei-roomalaisiin matkailijoihin. 1900-luvun lopulla sitä alettiin käyttää kuvaamaan ”karkeana tai huonomaineisena pidettyä alemman luokan henkilöä.”
Pikeyn yleisin nykykäyttö ei ole romanien etnistä ryhmää tarkoittavana terminä, vaan yleislauseena, jolla viitataan mihin tahansa etniseen ryhmään kuuluviin ihmisiin, jotka matkustavat ympäriinsä ilman kiinteää asuinpaikkaa. Englannin Romanimustalaisten keskuudessa termi pikey viittaa matkailijaan, joka ei ole Romanisukua. Se voi viitata myös perheenjäseneen, joka on karkotettu perheestä.
1900-luvun lopulla ja 2000-luvun alussa määritelmästä tuli vieläkin väljempi, ja sitä käytetään joskus viittaamaan laajaan osaan maan (yleensä urbaania) alaluokkaa (Englannissa yleisesti tunnettu nimellä chavs), tai pelkästään mihin tahansa yhteiskuntaluokkaan kuuluvaan henkilöön, joka ”elää halvalla”, kuten boheemi. Sitä käytetään myös adjektiivina, esimerkiksi ”A pikey estate” tai ”a pikey pub”. Kun juontaja Jeremy Clarkson käytti termiä sanaleikki Pike ’s Peak tv – ohjelmassa Top Gear, BBC Trustin toimituksellinen Standardikomitea päätti, että tässä tapauksessa termi tarkoitti vain ”halpaa”. Näin se perusteli nimitettyä merkitystä lainaamalla Wikipedian artikkelia termille.
kielteiset englantilaiset asenteet ”pikeytä” kohtaan olivat juokseva teema vuoden 2000 Guy Ritchie-elokuvassa Snatch.
vuonna 2003 Firle Bonfire Society poltti romaniperheen patsaan asuntovaunun sisällä matkalaisten vahingoitettua paikallista maata. Asuntovaunun rekisterikilvessä luki ”P1KEY”. Seurasi nopeasti protestien ja rasismisyytösten myrsky. Kaksitoista seuran jäsentä pidätettiin, mutta kruunun syyttäjälaitos päätti, ettei todisteita ollut riittävästi syytteen nostamiseksi ”rotuvihaan yllyttämisestä”.
Englannin Oxfordin historia viittaa:
nuoret, jotka käyttävät charveria tai pikeytä tunnistaakseen nykyajan pukeutumistyylin tai yleisen käytöksen, ehdottavat päämäärätöntä ”katutyyliä”, tietämättä ensimmäisen Romanialkuperää tai mielleyhtymää toisen ”mustalaiseen”.
pikeyta, joka on muodostettu pikeen ja pikerin tavoin, käytettiin kaakossa erityisesti 1800-luvun puolivälistä lähtien viittaamaan kaikenlaisiin kiertäviin ihmisiin ja sitä käyttivät kiertävät ihmiset viittaamaan alempaan kastiin kuuluviin. Scally vastaava merkki peräisin Luoteis-Englannissa otettiin käyttöön tiedotusvälineissä ja useita sivustoja, mutta ne korvattiin chav.
hyvin tuoreessa tutkimuksessa on löydetty 127 synonyymiä, joista ned suosii Skotlannissa, Charver Koillis-Englannissa ja Piky etelässä .
”Ned” on skotlantilainen käyttö, joka juontuu ehkä Edward-nimen diminutiivista. Nykyinen käyttö on peräisin 1930-luvulta, mutta Oxford English Dictionary viittaa sen käyttöön ”hooligan” tai ”lout” 1800-luvulla.