johtaja on henkilö, joka toimii ryhmän oppaana tai johtajana. Jotta heidän johtamisensa olisi tehokasta, muiden jäsenten on tunnustettava kykynsä. Esimerkiksi: ”I need a leader within this team”,”we all did our part to win, but we have to did that we would not achieved it without our leader””
the leader has the power to influence other subjects. Heidän käytöksensä tai sanansa voivat rohkaista ryhmän jäseniä työskentelemään yhdessä yhteisen päämäärän eteen. Hänen tapansa johtaa joukkuetta, johtaja voidaan pitää autoritaarinen (hän tekee päätöksiä antamatta selityksiä siitä), demokraattinen (hän antaa kaikkien sanoa ja päättää yksimielisesti) tai laissez faire (se on liberaali johtaja, joka passiivinen käyttäytyminen siirtää valtaa muille).
toinen johtajaluokitus tehdään sen mukaan, miten paljon heillä on vaikutusvaltaa alaisiinsa: karismaattinen johtaja tulee muokkaamaan kannattajiensa arvoja, uskomuksia ja asenteita (historiallisia henkilöitä, kuten Adolf Hitler tai Juan Domingo Perón, pidetään tässä ryhmässä); kaupallinen johtaja taas tyytyy tarjoamaan voimavaroja, joita hän pitää pätevinä ryhmälle.
on syytä mainita, että ihmisryhmä ei voi syntyä ja kukoistaa, jossa kukaan ei ota johtajan roolia, vaikka heidän suorituksensa olisivatkin hienovaraisia. Kaikki ihmiset tarvitsevat tiettyä organisointia elämässään, ja tätä varten on välttämätöntä, että on olemassa opas, joku, joka tekee tai arvioi tärkeitä päätöksiä ja joka pitää toverinsa virkeinä ja keskittyneinä johonkin päämäärään, jotta yhteenkuuluvuuden tunne ei katoa. Ne perustuvat hierarkkiseen järjestelmään pienestä ystäväporukasta kokonaiseen maahan, ja vaikka ne ensi silmäyksellä saattavat vaikuttaa toisistaan poikkeavilta esimerkeiltä, molemmissa tapauksissa johtajan rooli on vaikeampi säilyttää kuin saavuttaa.
jokaisen menestyneen johtajan tärkeimpiä ominaisuuksia ovat seuraavat: he osaavat kuunnella muita ryhmänsä jäseniä; heissä on kyse jokaisesta ja heillä menee aikaa tutustua heihin hyvin kiinnittäen erityistä huomiota heidän tarpeisiinsa; tätä ei näytetä Herrana kaikkivaltiaana, vaan tarkoituksena on antaa tilaa jokaiselle, jotta jokainen tuntee olevansa osa päätöksiä; joka osaa oppia virheistään eikä pelkää muuttua, ottaen huomioon, että tässä piilee salaisuus sen jatkuvuus rooli.
oppaan valintamenetelmä voi johtaa muodollisiin johtajiin (jotka valitsee organisaatio) tai epävirallisiin johtajiin (jotka nousevat ryhmästä itsestään). Esimerkki muodollisesta johtajasta on jalkapallojoukkueen kapteeni, joka valitaan äänestyksen jälkeen, johon kaikki hänen joukkuetoverinsa osallistuvat. Epävirallinen johtaja taas voisi olla opiskelija, joka opintoryhmässä ajaa toimia spontaanisti.
ohjelmistokehityksen alalla on Lead Programmer-niminen työpaikka, joka tarkoittaa Leader-ohjelmoijaa ja jota käytetään englannin kielessä myös espanjankielisissä maissa. Kuka ottaa tämän roolin on suorittanut yhden tai useamman ryhmän ohjelmoijia, ja yksi sen mahdollisista velvoitteista on valvoa työtä muiden, antaa neuvoja ja tarjoaa apuasi ratkaista kaikki ongelmat, jotka voivat syntyä koko elämän kunkin projektin. On syytä mainita, että hän ei aina suorita ohjelmoijan tehtävää sinänsä, vaan käyttää usein tietojaan ja kokemustaan saavuttaakseen onnistuneesti esimiestensä ehdottamat tavoitteet.