Hay cientos de especies diferentes de bagre en todo el mundo, con más de 30 especies encontradas solo en los Estados Unidos. Esta es una excelente noticia para el pescador que ama ir a pescar gatos, ya sea que esté buscando gatos de canal en Montana o el extraño Bagre Caminando en el soleado sur de Florida. La mayoría de las especies de bagre en todo el mundo se encuentran en países que bordean los océanos Índico y Atlántico. Puedes atrapar bagres de muchas maneras diferentes. Aunque diferentes bagres tienen características variables, la mayoría tienen una anatomía similar y suelen alimentarse en el fondo; aunque esto no significa que no se puedan encontrar a todas las profundidades a lo largo de la columna de agua. Vamos a destacar algunas de las variedades de bagres más comunes en nuestra área y le brindaremos información que debería ser útil para determinar sus hábitos alimenticios y ubicarlos en sus hábitats preferidos. Hemos proporcionado una imagen que muestra la anatomía del bagre de’ A Guide to Common Marine Fishes of Singapore ‘ de Kelvin K P Lim y Jeffrey K Y Low. Esta anatomía es una buena representación para la mayoría de las especies de bagre.
el BAGRE de CANAL (Ictalurus punctatus): Si alguna vez se sentó en un restaurante en los Estados unidos y ordenó el bagre, entonces es probable que haya comido el bagre de canal o canal de gatos, ya que son comúnmente mencionados. Son las especies más comunes y numerosas en América del Norte, y son una comida de mesa fantástica. Objetivo de casi 10 millones de pescadores al año, son el pez oficial del estado de Iowa, Kansas, Missouri, Nebraska y Tennessee. Los gatos del canal se pueden encontrar en lagos, embalses, estanques, ríos y arroyos.
Dado el ajuste correcto, los gatos de canal pueden crecer a 40 libras con el récord mundial de 58 libras capturado en Lake Marion el 7 de julio de 1964. El tamaño típico que se captura, que también tiene mejor sabor para comer, es generalmente de entre 1 y 4 libras. Al igual que la mayoría de las especies, los gatos canalizados tienen un sentido del olfato y el gusto y pueden localizar comida en aguas fangosas y por la noche.Los bagres son generalmente conocidos por ser muy poco exigentes cuando se trata de alimentos,pero el bagre del canal tiene una paleta especialmente amplia. Además de comer la mayoría de los materiales orgánicos, tanto vivos como muertos (peces, rondadores nocturnos, grillos,hígado, etc.), a los gatos de canal también les encantan las frutas, las nueces y una variedad de cebos para peces premadecados como los «CUBOS DE BAGRE» de la carpeta de cebo. Se pueden tomar fácilmente en uvas, moras, moras y nueces variadas, incluido el mahal.
SILUROS Y BAGRES BLANCOS: El género Ameiurus de bagre contiene variedades de bagre cabeza de toro y otro primo común, el pez gato Blanco, que no se considera miembro de la familia de los bagres. Hay tres tipos comunes de bullheads, el blackbullhead (Ameiurus melas), el brownbullhead (Ameiurus nebulosus), y el yellowbullhead (Ameiurus natalis). El bagre cabeza de toro se distribuye de forma nativa al este de la divisoria continental de América del Norte, desde su punto más occidental en el centro de Montana,al sur de Texas,en las corrientes del Golfo de Méxicoy la Costa Atlántica, al norte de Nuevo Brunswick y Quebec,Ontario,Manitoba y Saskatchewan.
Los siluros habitan sistemas de agua similares a los del canal, pero también prosperan en estanques y arroyos con bajo contenido de oxígeno, así como en aguas salobres. Los siluros rara vez pescan más de 2 libras y a menudo son capturados por los pescadores mientras pescan otras especies de bagres. Comerán fácilmente cualquier cosa que coma el bagre del canal. Por lo general, no son buscados por los pescadores, pero son sabrosos para comer si se capturan en condiciones de agua limpia. A diferencia del bagre de canal, los siluros no tienen cola bifurcada. En cambio, la cola es más cuadrada con su coloración más moteada como la cabeza plana.
Foto por John Lyons.
El bagre blanco (Ameiurus catus) es nativo de los estados costeros del Atlántico de los Estados Unidos, desde el sur de Florida hasta Nueva York. Se ha introducido en los sistemas de agua hacia el suroeste en Texas y en la costa del Pacífico. El bagre blanco es conocido por ser uno de los peces más tolerantes al agua salada. Son excelentes platos de mesa y se han vuelto cada vez más populares entre los pescadores y aquellos que buscan abastecer estanques o lagos.
El bagre blanco tiene una cola bifurcada, pero a diferencia del bagre de canal, las puntas de la cola son más redondeadas. Por lo general, miden entre 10 y 18 pulgadas y pesan entre 2 y 4 libras. Dependiendo del clima y el hábitat, ocasionalmente excederán las 10 libras y crecerán a más de 2 pies. Al igual que el gato del canal, el bagre blanco es omnívoro y comerá una amplia variedad de alimentos. Disfrutan comiendo pescado (vivo o muerto), almejas, cangrejos de río, larvas de insectos, y no dejan pasar frutas y bayas.
BAGRE AZUL (Ictalurus furcatus): De todas las especies de bagre de América del Norte, el bagre azul es el más grande y puede vivir más de 20 años en un ambiente saludable. Por esta razón, se consideran un juego fantástico para los entusiastas de la pesca que a menudo viajan cientos de millas para enfrentarse cara a cara contra este monstruo. Aunque la longitud típica del gato azul es de 16 a 36 pulgadas, ¡pueden crecer hasta más de 6 pies de largo y un peso de hasta 150 libras!
Nick Anderson de Greenville, Carolina del Norte, caerá un bagre azul de 143 libras en junio de 2011 en el Embalse John Kerr; un gran embalse que limita con Carolina del Norte y Virginia. Lake Moultrie, el lago más bajo del sistema del lago Santee-Cooper, entregó un infebrero de gato azul de 136 libras de 2012. Estos monstruos me hacen preguntarme aún más qué tamaño de pez azul rompió la caña de mi tío Don en 1982.
El bagre azul es nativo del sistema de drenaje del río Mississippi; estos ríos incluyen Arkansas, Missouri, Ohio y Tennessee. Su distribución nativa también incluye el Río Grande y hacia el sur a lo largo de la costa del Golfo hasta Guatemala. A lo largo de los años, esta especie se ha introducido en otros ríos y embalses, y algunas áreas han encontrado que el gato azul es más una plaga evasiva que un activo para el sistema de agua. El bagre azul grande se puede encontrar en lagos y ríos de Virginia, Carolina del Norte y del Sur, Georgia, Florida, Illinois y varios otros lugares.
Los bagres azules son comedores oportunistas y comerán casi cualquier cosa cuando alcancen un buen tamaño. Con el sábalo, el arenque, las ranas, los cangrejos de río, la perca y los mejillones de agua dulce como su preferencia, a menudo seguirán escuelas de alimentación de lubinas rayadas y aprovecharán cualquier pez cebo herido que el striper pueda perder. El bagre azul gigante es muy aficionado a esperar detrás de los aliviaderos de la presa o las turbinas hidroeléctricas para que los peces carnados heridos se laven. Es en estos hábitats donde su tamaño puede llegar a ser inmenso. Algunos de los mejores cebos de bagre para gatos azules son cebos vivos o recién cortados de las aguas que está pescando. Otros cebos hechos por el hombre como los «CUBOS DE Bait Binder» son igualmente efectivos.
BAGRE CABEZA PLANA (Pylodictis olivaris) : El bagre cabeza plana es una especie más grande de bagre y el único del género Pylodictis. Son comunes en las aguas desde el centro de México hasta la parte baja de los Grandes Lagos. Como su nombre indica, tienen una cabeza más plana que la mayoría de los bagres con un color amarillo moteado a marrón pálido. De lo contrario, se parecen a la mayoría de los demás bagres. La cabeza plana proporciona un gran deporte de pesca, pero su media en algunas áreas se ha considerado un problema para algunas especies de peces nativos. Por lo tanto, le da a la cabeza plana una reputación de especie invasora en muchas áreas. Por ejemplo, en Carolina del Sur, a lo largo de los hermosos ríos Pee Dee, Pequeños y Grandes, que bordean el condado de Marion, el número de bagres de cabeza plana aumentó constantemente durante la década de 1980. El Petirrojo es un parte-vivienda panfish que se reproduce en aguas abiertas; por lo que es una comida demasiado conveniente para el hambriento cabeza plana. Los cabezas planas son carnívoros voraces que generalmente prefieren comidas vivas.
El bagre cabeza plana tiene un promedio de entre 22 y 44 pulgadas y de 4 a 20 libras, sin embargo, son la segunda especie de bagre más grande de América del Norte y se sabe que supera las 100 libras. De hecho, el cabezal plano más grande que se haya capturado con caña y carrete fue sacado del embalse de Elk City inKansas en mayo de 1998. Este pez pesaba la friolera de 123 libras y tenía más de 5 pies de largo. Para alcanzar estos pesos masivos, el pez gato cabeza plana tiene un gran apetito por presas vivas. Como adultos, cazan casi exclusivamenteshha, pez luna, perca, lubina y otros bagres más pequeños. Les encanta la estructura de corriente lenta y pesada junto a agujeros profundos o salientes cerca de aguas profundas.