Three Kings fue filmada en los desiertos de Casa Grande, Arizona, California y México, con muchos de los extras interpretados por refugiados iraquíes reales. Según Russell, dos de los miembros del elenco habían » desfigurado personalmente 300 murales de Saddam. Después de que uno de los asesores militares de la película muriera durante la producción, Russell dijo que la muerte fue «quizás debido a productos químicos a los que estuvo expuesto en el Golfo.
Controversia de Guioneditar
El ex cómico John Ridley había escrito originalmente el guion, entonces titulado Botín de guerra, como un experimento para ver qué tan rápido podía escribir y vender una película. La escritura le llevó siete días, y Warner Bros compró el guión 18 días más tarde. Cuando el estudio mostró una lista de sus guiones comprados a Russell, la descripción de una frase de Botín de Guerra, «atraco ambientado en la Guerra del Golfo», le atrajo. Aunque Russell afirmó que nunca leyó el guion de Ridley, para no «contaminar mi propia idea», admite que «John obtiene el crédito donde debe. El germen de la idea que tomé era suyo. Ridley sostiene que Russell lo excluyó del proceso, diciendo: «Nunca escuché una palabra mientras rodaba la película. Nunca vi ninguno de los cambios en el guión. Y finalmente, un año después, recibo una copia del guión, y mi nombre ni siquiera está en él. Aunque Warner Bros. llegó a un acuerdo para darle a Ridley un crédito de «historia por», Ridley sigue descontento con la experiencia, y ha bloqueado los esfuerzos de Russell para publicar el guion de los Tres Reyes Magos en forma de libro.
CastingEdit
Russell escribió el guión con varios actores en mente. Aunque Spike Jonze nunca había actuado en una película antes, Russell escribió el papel de Conrad Vig específicamente para él, y los dos practicaron el acento sureño de Conrad por teléfono mientras Jonze dirigía su primer largometraje, Siendo John Malkovich. Aunque Russell tuvo que convencer a un cuidado de Warner Bros para lanzar un inexperto actor en un papel grande, que finalmente ganó. Russell dijo que la falta de trabajo de actuación previo de Jonze fue beneficiosa para la película, citando el «caos que un no actor trae al set…realmente sacude las cosas.El coprotagonista de
George Clooney también expresó reservas iniciales sobre la elección de Jonze. «Siempre es preocupante cuando alguien dice, ‘Tengo un amigo’, y nunca has oído hablar de ellos. Pero a los cinco minutos de conocer a Spike, solo dices, ‘ Oh, es perfecto para el papel.
El papel de Archie Gates fue originalmente planeado para Clint Eastwood, pero Russell decidió reescribirlo como un personaje más joven. George Clooney finalmente vio una copia del guion y quedó «impresionado» por él. Cuando escuchó que la parte estaba siendo reescrita, aprovechó la oportunidad de involucrarse. En este punto de la carrera de Clooney, era mejor conocido por su papel como el guapo Dr. Doug Ross en el popular drama televisivo ER. Clooney estaba listo para conseguir un papel en el cine. Desafortunadamente, Russell no parecía dispuesto a elegir a Clooney para el papel. Persistente, Clooney envió una carta humorísticamente autocrítica firmada «George Clooney, actor de televisión» a Russell pidiendo el papel, y se presentó en el apartamento de Russell en la ciudad de Nueva York para defender su caso. Russell todavía no estaba satisfecho de que Clooney pudiera interpretar al personaje. En su lugar, convenció a Nicolas Cage para que interpretara el papel. Sin embargo, cuando Cage no estuvo disponible después de ser elegido en Bringing Out the Dead de Martin Scorsese, Russell le dio el papel a Clooney. Russell más tarde declaró que Clooney » estaba destinado a interpretar el papel.»
Muchos de los papeles iraquíes fueron desempeñados por refugiados iraquíes reales en los Estados Unidos.
Técnicas de filmacióneditar
Para disgusto de Warner Bros., Russell decidió utilizar una serie de técnicas cinematográficas experimentales en la película. Se utilizaron cámaras de mano y tomas de Steadicam para dar a la película una sensación periodística. Russell filmó la mayoría de la película en papel de transparencia Ektachrome que fue procesado en cruz con químicos negativos de color, para reproducir «el color extraño de las imágenes del periódico».»Aunque el proceso produjo una calidad y un aspecto únicos para la película, era extremadamente poco fiable de desarrollar, y muchos laboratorios de películas no proporcionarían un seguro para el stock de transparencia si no se desarrollaba correctamente. Russell temía que las escenas tuvieran que ser rodadas de nuevo hasta que finalmente se encontró un laboratorio que desarrollaría el stock de transparencia en los productos químicos negativos. La abertura se rodó en material negativo convencional y se evitó el uso de lejía para dar un aspecto negro profundo y de alto contraste. Algunas tomas interiores también se filmaron en negativo convencional y se procesaron normalmente. Russell también atribuyó el realismo de los tiroteos al director de fotografía de la película, Newton Thomas Sigel, quien había filmado varios documentales sobre las guerras civiles de América del Sur, diciendo: «sabía lo que era estar en ese tipo de mundo.»
Todas las explosiones de la película fueron filmadas en una sola toma, a diferencia de una película típica donde cada una habría sido cubierta por varias cámaras. Russell explicó: «para mí eso es más real. El coche está explotando sobre este tipo, y aparcamos la cámara. Por supuesto, el productor dice: «tenemos que ejecutar tres cámaras! Pero si corto de tres maneras, entonces parece una película de acción. Russell también hizo que el departamento de Foley atenuara los sonidos de los disparos, diciendo que no quería «Bruce Willis-ize» la película.»Una toma que se observa con frecuencia en la película es una imagen de una bala perforando varios órganos internos, liberando bilis en la cavidad abdominal, utilizada cuando Gates describe la sepsis como el efecto de una herida de bala. Esta cámara interna se usa de nuevo cuando SFC Barlow recibe un disparo en el torso y su pecho comienza a llenarse de aire, aplastando su pulmón. Ambas escenas fueron inspiradas por Russell preguntándole a un amigo médico de la sala de emergencias: «¿Cuál es la herida más extraña que hayas visto? También estalló una controversia menor, cuando Russell comenzó a bromear diciendo que los disparos se dispararon contra un cadáver real; una declaración que todos negaron vehementemente más tarde.
Conflicteseditar
El proceso de producción de la película fue particularmente difícil para Russell, que estaba tomando una variedad de riesgos con lo que era una película de estudio de 42 millones de dólares. En el momento en que se hizo, Warner Bros.no había financiado una película de autor en muchos años, y los ejecutivos dudaban en poner ese dinero en manos de cineastas que estaban acostumbrados a trabajar de forma independiente. Los matices políticos de la película también preocuparon al estudio, especialmente con el conflicto que aún está ocurriendo en el Medio Oriente. Como resultado, Warner Bros dio a Russell una serie de limitaciones. El programa de rodaje se redujo a solo 68 días en lugar de los 80 que Russell había pedido inicialmente. El estudio quería que el presupuesto se redujera a 35 millones de dólares. Los ejecutivos también estaban pidiendo la eliminación de escenas más violentas, como la explosión de una vaca y el tiroteo de una mujer iraquí. Russell también se vio obligado a firmar un documento legal que requiere que las escenas que contienen acusaciones de pedofilia contra Michael Jackson sean eliminadas de la película.
El rodaje tuvo lugar en Arizona durante octubre. El equipo no estaba acostumbrado al estilo de dirección improvisado y al vuelo que Russell implementó. En lugar de preparar listas de tomas organizadas, Russell prefirió usar ideas a medida que se acercaban a él, a menudo pidiendo horas más largas. Al principio, algunos miembros de la tripulación comenzaron a sentir aversión por estos métodos y Russell junto con ellos. Clooney señaló que » hay un elemento de David que estaba muy por encima de su cabeza… era vulnerable y egoísta, y se manifestaba en muchos gritos.»Cuando la frustración de Russell llevó a estallidos, Clooney se encargó de defender a los miembros de la tripulación y a los extras, lo que provocó un aumento de las tensiones. Cuando un extra tuvo un ataque epiléptico en el set, Clooney corrió en su ayuda mientras Russell aparentemente permanecía indiferente. Después, Clooney criticó a Russell por ignorar el incidente, aunque Russell más tarde declaró que estaba ocupado preparando un disparo a unos metros de distancia del extra y no era consciente de que el extra había sufrido un ataque. Otro conflicto en el set entre los dos surgió mientras filmaban imágenes en un Humvee con una cámara montada en él. Clooney recuerda que Russell le gritó al conductor que condujera más rápido. Clooney entonces se acercó al director, diciéndole que «basta». Russell recuerda el incidente de manera diferente: «La cámara se rompió, estábamos perdiendo el día y estaba molesto por eso. Así que salté del camión y dije: ‘¡Joder! Estaba pateando la tierra y todo eso. Y luego George tenía una gran cosa sobre defender al conductor, a quien realmente no le había dicho nada.»Durante el rodaje, Clooney estaba exhausto, ya que todavía estaba filmando en urgencias en Los Ángeles tres días a la semana, mientras trabajaba en Tres Reyes Magos los otros cuatro.
A pesar de todo, Clooney estaba decidido a seguir con el papel y se mantuvo fiel al guion. Ayudó a convencer a los ejecutivos para que apoyaran ciertos aspectos de la película (como la escena de la vaca explotando) incluso después de que se le instó a abandonar la producción, ya que su contrato exigía su compensación con o sin su decisión de permanecer en la película. Después de una serie de discusiones, Clooney escribió a Russell una carta que criticaba el comportamiento de Russell en un último intento de hacer las paces entre los dos, días antes de que estallara otra pelea durante el rodaje del final de la película. En él, los tres personajes principales intentan escoltar a los rebeldes iraquíes a través de la frontera con Irán. Hubo una serie de actores y extras en la escena, así como otros elementos tales como helicópteros volando y aterrizar en el centro de la localidad. La pelea comenzó después de que un extra tuviera dificultades para lanzar el personaje de Ice Cube al suelo. Después de una serie de tomas, Russell llegó al extra y lo puso a través de los movimientos de la acción. Algunos individuos presentes en el set durante el incidente afirman que Russell simplemente estaba mostrando al extra cómo actuar de manera convincente en la escena. Sin embargo, Clooney y otros pensaron que Russell había arrojado violentamente el extra al suelo. Clooney recuerda: «Estábamos tratando de conseguir una inyección y luego se volvió loco. Se volvió loco con un extra. Clooney se acercó a Russell y comenzó a criticarlo de nuevo, saliendo en defensa del extra. Los dos comenzaron a gritarse el uno al otro antes de comenzar una pelea física. El segundo asistente de dirección, Paul Bernard, estaba tan harto que dejó su cámara y se marchó del plató, renunciando efectivamente. Clooney concluye: «¿Volveré a trabajar con David? Absolutamente no. Nunca. ¿Creo que es tremendamente talentoso y creo que debería ser nominado para los Oscar? Sí. Russell ofreció un punto de vista diferente, diciendo: «Ambos somos chicos apasionados que son las dos mayores autoridades en el set», y sostuvo que los dos continúan siendo amigos. Ice Cube sintió que el conflicto ayudó a la película, diciendo: «Como que puso el set en un engranaje diferente donde todos se concentraron y terminamos fuertes. No me importaría que el director y la estrella discutieran sobre todas mis películas.
Aunque la pelea se mantuvo inicialmente en secreto, tanto Russell como Clooney finalmente dieron declaraciones oficiales diciendo que la discusión había pasado por alto y ninguno albergaba ninguna mala voluntad hacia el otro. Sin embargo, Clooney continuó describiendo el evento en entrevistas posteriores, así como en la historia de portada de la edición de octubre de 2003 de Vanity Fair, en la que afirma: «No lo toleraría humillando y gritando a los miembros de la tripulación, a quienes no se les permitía defenderse. No creo en eso y me vuelve loca. Así que mi trabajo era humillar a la gente que hacía lo humillante. El productor ejecutivo y gerente de producción Gregory Goodman declaró más tarde sobre los comentarios de Clooney en los medios: «No se refleja bien . Es como una estúpida pelea de arena. A principios de 2012, Clooney indicó que él y Russell habían reparado su relación, diciendo: «Hicimos una película realmente, realmente genial, y la pasamos muy mal juntos, pero es un caso de que ambos nos hacemos mayores. Realmente aprecio el trabajo que sigue haciendo, y creo que aprecia lo que estoy tratando de hacer.»