By Jamie Cooper
En la década de 1850, ¿alguien hubiera pensado que la semejanza de un presidente estadounidense se pondría en una moneda común y que dicho presidente no sería uno de los Padres Fundadores? Probablemente no. Hasta ese momento, un presidente nunca había aparecido en una moneda estadounidense. Durante la presidencia de Lincoln, la moneda de un centavo a la que el público estaba acostumbrado a ver y usar tenía a Liberty con un tocado en ella.
Esta moneda, acuñada por primera vez en 1857, se conoce comúnmente como el Céntimo indio y se acuñó hasta 1909. Al final de su acuñación, el Tesoro de los Estados Unidos decidió honrar el centenario del presidente Lincoln poniendo su imagen en el anverso (cara frontal) de la moneda de un centavo. El reverso de la moneda presentaba dos tallos de trigo y, por lo tanto, se llamaba Penique de Trigo. El diseño de penny, que presenta un busto de Lincoln mirando a la derecha, todavía está en circulación, lo que la convierte en la moneda acuñada continua más larga de la historia estadounidense.
El diseño de Penique de trigo permaneció prácticamente sin cambios hasta 1959, pero el color de la moneda sí cambió. En 1943, la moneda de cobre se produjo como un penique de acero galvanizado. El Penique de Acero, como se le llamaba, surgió durante la Segunda Guerra Mundial debido a la escasez de cobre en Estados Unidos. Solo se acuñó durante un año antes de que el Tesoro volviera a producir el penique de cobre tradicional.
En 1959, el reverso del Penique de Trigo fue cambiado. Esta vez el cambio fue para conmemorar el sesquicentenario del nacimiento de Lincoln. El diseño presentaba el Monumento a Lincoln en el reverso de la moneda y es el penique más comúnmente reconocido hoy en día.
En los últimos dos años, se ha producido una explosión de nuevos diseños de monedas. Solo en 2009, se lanzaron cuatro diseños diferentes para conmemorar el bicentenario del cumpleaños del presidente Lincoln. El primer diseño, el número 1, cuenta con una cabina de troncos en el lado de la reserva. Representa el nacimiento y la primera infancia de Lincoln en Kentucky. El número 2 retrata a Lincoln leyendo un libro mientras está sentado en un riel recientemente dividido. Representando los años de formación de Lincoln en Indiana, este número representa el afán de aprendizaje de Lincoln. El número 3 muestra la vida profesional de Lincoln en Illinois como abogado y estadista al representarlo de pie frente al edificio del Capitolio del Estado de Illinois. El número 4 honra el tiempo de Lincoln como Presidente de los Estados Unidos. El simbolismo de la inacabada Cúpula del Capitolio, en el # 4, es un símbolo de la lucha de la joven nación durante la Guerra Civil.
A principios de 2010, the penny sufrió su último cambio. Para honrar la victoria electoral del presidente Lincoln en el sesquicentenario, se agregó el Escudo de la Unión al reverso del penique, tomando el lugar del Monumento a Lincoln. Este será un cambio permanente en la moneda. El Escudo fue elegido por su simbolismo de unidad nacional. Qué mejor momento para una declaración tan poderosa que en vísperas del sesquicentenario de la Guerra Civil.
El penique ha sobrevivido a la prueba del tiempo y ahora se está adaptando al futuro. La tienda del Museo President Lincoln’s Cottage actualmente almacena todas las monedas descritas anteriormente, junto con réplicas de 3″ del penique Victor David Brenner de 1909 y del penique Lincoln Memorial de 1972. Las monedas son excelentes regalos para los amantes de la historia y los coleccionistas de monedas por igual y se pueden comprar en el sitio y en línea. Considere apoyar President Lincoln’s Cottage y el legado de Lincoln visitando President Lincoln’s Cottage y haciendo una compra en la tienda del Museo.
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