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Foto a través de istock.com / picamaniac
A estas alturas, probablemente haya escuchado sobre ese informe de la Academia Americana de Otorrinolaringología. Ya sabes, la que te dijo que dejaras de usar Q-tips de una vez por todas.
Ese no es un consejo nuevo, por supuesto. Probablemente hayas escuchado (e ignorado) cosas similares durante años. Y lo entendemos, los viejos hábitos no mueren. Por eso le preguntamos al Dr. Felipe Santos, un neurotólogo de Massachusetts Eye and Ear, si realmente necesita deshacerse de los bastoncillos, y qué puede usar en su lugar.
Pregunta: ¿Hay alguna forma segura de limpiarme los oídos?
Respuesta: Sí, pero probablemente no sea necesario.
Los detalles:
Lo primero es lo primero: Limpiarse los oídos generalmente no es necesario, dice Santos. En realidad, la cera es algo bueno, ya que mantiene los oídos libres de bacterias y protege la piel del canal auditivo. «Realmente recomendamos no hacer nada», dice. «No es un reflejo de una mala higiene. Es mejor dejarlo solo.»
Está bien, pero ¿y si realmente quieres? Aún no cojas un hisopo de algodón, dice Santos.
«La cabeza de un Q-tip tiene aproximadamente el diámetro de un canal auditivo, por lo que cualquier cosa que esté delante del Q-tip se adentrará más en el canal auditivo», dice Santos. «Con el tiempo, más y más se acumula en el canal auditivo más profundo, y es entonces cuando los pacientes desarrollan impacciones.»La limpieza de oídos también puede causar infecciones fúngicas, daños en el canal auditivo o el tímpano y piel seca dentro del oído.
La limpieza por lo general solo es necesaria si la cera de los oídos está afectando su audición o causando picazón regular; si está experimentando drenaje del oído; si tiene ciertas afecciones médicas; o si produce una cantidad excesiva de cera, según lo indicado por un médico. Si caes en uno de esos campamentos, Santos dice que tienes algunas opciones seguras. (Y no, ninguno de ellos involucra Q-tips.)
Recomienda usar gotas para los oídos de venta libre, llamadas cerumenolíticos, o unas pocas gotas de aceite mineral. «Lubrica la cera y la suaviza, para que no se endurezca en el canal auditivo y se pegue», dice Santos.
El peróxido de hidrógeno es otra opción segura en el hogar, aunque Santos advierte que a veces puede exacerbar el problema al resecar la piel. «Si el problema subyacente es en realidad el eccema o la piel seca que se aferra a la cera, terminas persiguiendo tu cola un poco», dice. Sin embargo, si no experimenta sequedad, el peróxido de hidrógeno probablemente esté bien.
Por último, pero no por ello menos importante, Santos dice que «nunca, bajo ninguna circunstancia» se debe recurrir a la vela en el oído, una práctica que implica encender una vela especial y colocarla en el oído, supuestamente creando un efecto de vacío que persuade la cera. Tal vez como era de esperar, Santos dice que es ineficaz y posiblemente inseguro. «Puede ser peligroso, y hemos visto pacientes que han sufrido quemaduras en el canal auditivo y en el tímpano», dice. «Realmente no recomendamos eso en absoluto.»
La línea de fondo:
Aléjese de los Q-tips. Sopla las velas. Si realmente necesita limpiarse los oídos, el alivio está a solo unas pocas gotas de distancia.