Judíos de la Babilonia pre-musulmana (219-638 d.C.) Edición
Después de la caída de Jerusalén, Babilonia (actual Irak) se convertiría en el foco del judaísmo durante más de mil años. Las primeras comunidades judías en Babilonia comenzaron con el exilio de la Tribu de Judá a Babilonia por Joaquín en el 597 a. C., así como después de la destrucción del Templo en Jerusalén en el 586 a.C. Muchos más judíos emigraron a Babilonia en 135 después de la revuelta de Bar Kojba y en los siglos posteriores. Babilonia, donde se establecieron algunas de las ciudades y comunidades judías más grandes y prominentes, se convirtió en el centro de la vida judía hasta el siglo XIII. En el primer siglo, Babilonia ya tenía una población en rápido crecimiento de aproximadamente 1,000,000 de judíos, que aumentó a un estimado de 2 millones entre los años 200 y 500, tanto por crecimiento natural como por la inmigración de más judíos de la Tierra de Israel, conformando aproximadamente 1/6 de la población judía mundial en esa época. Fue allí donde escribirían el Talmud Babilónico en las lenguas utilizadas por los judíos de la antigua Babilonia: Hebreo y Arameo. Los judíos establecieron Academias Talmúdicas en Babilonia, también conocidas como las Academias Geónicas («Geonim» que significa » esplendor «en hebreo Bíblico o» genios»), que se convirtieron en el centro para la erudición judía y el desarrollo de la ley judía en Babilonia desde aproximadamente 500 d.C. hasta 1038 d. C. Las dos academias más famosas fueron la Academia Pumbedita y la Academia Sura. Las yeshivot mayores también se encontraban en Nehardea y Mahuza. Las Academias Talmúdicas de Yeshivá se convirtieron en una parte principal de la cultura y la educación judías, y los judíos continuaron estableciendo Academias de Yeshivá en Europa Occidental y Oriental, el Norte de África y, en siglos posteriores, en América y otros países de todo el mundo donde los judíos vivían en la Diáspora. El estudio talmúdico en las academias de Yeshiva, la mayoría de ellas ubicadas en los Estados Unidos e Israel, continúa hoy en día.
Estas academias Talmúdicas de Yeshiva de Babilonia siguieron la era de los Amoraim («expositores»), los sabios del Talmud que estuvieron activos (tanto en la Tierra de Israel como en Babilonia) durante el final de la era del sellamiento de la Mishná y hasta los tiempos del sellamiento del Talmud (220-500), y siguiendo a los Savoraim («razonadores»), los sabios de bet midrash (lugares de estudio de la Torá) en Babilonia desde el fin de la era de los Amoraim (siglo V) y hasta el comienzo de la era de los Geonim. Los Geonim (Hebreo: אאונים) fueron los presidentes de los dos grandes colegios rabínicos de Sura y Pumbedita, y fueron los líderes espirituales generalmente aceptados de la comunidad judía mundial en la era medieval temprana, en contraste con el Resh Galuta (Exilarca) que ejercía autoridad secular sobre los judíos en tierras islámicas. Según las tradiciones, los Resh Galuta eran descendientes de reyes de Judea, por lo que los reyes de Partia los trataban con mucho honor.
Para los judíos de la antigüedad tardía y la alta Edad Media, las yeshivot de Babilonia cumplían la misma función que el antiguo Sanedrín, es decir, como consejo de autoridades religiosas judías. Las academias se fundaron en la Babilonia preislámica bajo la dinastía sasánida zoroástrica y se ubicaron no lejos de la capital sasánida de Ctesifonte, que en ese momento era la ciudad más grande del mundo. Después de la conquista de Persia en el siglo VII, las academias funcionaron posteriormente durante cuatrocientos años bajo el califato islámico. El primer gaón de Sura, según Sherira Gaon, fue Mar bar Rab Chanan, quien asumió el cargo en 609. El último gaón de Sura fue Samuel ben Hofni, que murió en 1034; el último gaón de Pumbedita fue Ezequías Gaón, que fue torturado hasta la muerte en 1040; por lo tanto, la actividad de los Geonim abarca un período de casi 450 años.
Una de las sedes principales del judaísmo babilónico era Nehardea, que entonces era una ciudad muy grande compuesta en su mayoría de judíos. Una sinagoga muy antigua, construida, según se creía, por el rey Joaquín, existía en Nehardea. En Huzal, cerca de Nehardea, había otra sinagoga, no muy lejos de la cual se podían ver las ruinas de la academia de Esdras. En el período anterior a Adriano, Akiba, a su llegada a Nehardea en una misión del Sanedrín, entró en una discusión con un erudito residente sobre un punto de la ley matrimonial (Mishná Yeb., final). Al mismo tiempo, había en Nisibis (Mesopotamia septentrional) un excelente colegio judío, al frente del cual estaba Judah ben Bathyra, y en el que muchos eruditos judeos encontraron refugio en el momento de las persecuciones. Una cierta importancia temporal también fue alcanzada por una escuela en Nehar-Pekod, fundada por el inmigrante judío Hananías, sobrino de Josué ben Hananías, cuya escuela podría haber sido la causa de un cisma entre los judíos de Babilonia y los de Judea-Israel, si las autoridades de Judea no hubieran controlado rápidamente la ambición de Hananías.
Período bizantino (324-638 d.C.) Editar
Los judíos también se extendieron por todo el Imperio Romano, y esto continuó en menor medida en el período de dominio bizantino en el Mediterráneo central y oriental. El cristianismo militante y exclusivo y el cesaropapismo del Imperio Bizantino no trataron bien a los judíos, y la condición e influencia de los judíos de la diáspora en el Imperio declinó dramáticamente.
La política cristiana oficial era convertir a los judíos al cristianismo, y el liderazgo cristiano utilizó el poder oficial de Roma en sus intentos. En el año 351 los judíos se rebelaron contra las presiones añadidas de su gobernador, Constancio Galo. Gallus sofocar la revuelta y destruyó las principales ciudades de la zona de Galilea, donde la rebelión había comenzado. Tzippori y Lydda (sitio de dos de las principales academias jurídicas) nunca se recuperaron.
En este período, los Nasi de Tiberíades, Hillel II, crearon un calendario oficial, que no necesitaba avistamientos mensuales de la luna. Los meses estaban fijados, y el calendario no necesitaba más autoridad de Judea. Casi al mismo tiempo, la academia judía de Tiberio comenzó a recopilar la Mishná combinada, braitot, explicaciones e interpretaciones desarrolladas por generaciones de eruditos que estudiaron después de la muerte de Judá HaNasi. El texto fue organizado de acuerdo con el orden de la Mishná: cada párrafo de la Mishná fue seguido por una recopilación de todas las interpretaciones, historias y respuestas asociadas con esa Mishná. Este texto se llama el Talmud de Jerusalén.
Los judíos de Judea recibieron un breve respiro de la persecución oficial durante el gobierno del emperador Juliano el Apóstata. La política de Juliano era devolver el Imperio Romano al Helenismo, y animó a los judíos a reconstruir Jerusalén. Como el gobierno de Juliano duró solo de 361 a 363, los judíos no pudieron reconstruir lo suficiente antes de que el gobierno cristiano romano fuera restaurado sobre el Imperio. Comenzando en 398 con la consagración de San Juan Crisóstomo como Patriarca, la retórica cristiana contra los judíos se agudizó; predicó sermones con títulos como «Contra los judíos» y «En las Estatuas, Homilía 17″, en los que Juan predica contra»la enfermedad judía». Este lenguaje acalorado contribuyó a un clima de desconfianza y odio cristiano hacia los grandes asentamientos judíos, como los de Antioquía y Constantinopla.
A principios del siglo V, el emperador Teodosio emitió una serie de decretos que establecían la persecución oficial de los judíos. A los judíos no se les permitía poseer esclavos, construir nuevas sinagogas, ocupar cargos públicos o juzgar casos entre judíos y no judíos. Los matrimonios mixtos entre judíos y no judíos se convirtieron en una ofensa capital, al igual que la conversión de cristianos al judaísmo. Teodosio eliminó el Sanedrín y abolió el puesto de Nasí. Bajo el emperador Justiniano, las autoridades restringieron aún más los derechos civiles de los judíos y amenazaron sus privilegios religiosos. El emperador interfería en los asuntos internos de la sinagoga y prohibía, por ejemplo, el uso de la lengua hebrea en el culto divino. Quienes desobedecieron las restricciones fueron amenazados con castigos corporales, exilio y pérdida de bienes. Los judíos de Borio, no lejos de Sirtis Major, que resistieron al general bizantino Belisario en su campaña contra los Vándalos, se vieron obligados a abrazar el cristianismo, y su sinagoga se convirtió en una iglesia.
Justiniano y sus sucesores tenían preocupaciones fuera de la provincia de Judea, y no tenía suficientes tropas para hacer cumplir estas regulaciones. Como resultado, el siglo V fue un período en el que se construyeron una ola de nuevas sinagogas, muchas con hermosos pisos de mosaico. Los judíos adoptaron las ricas formas de arte de la cultura bizantina. Los mosaicos judíos de la época retratan a personas, animales, menorás, zodiacos y personajes bíblicos. Se han encontrado excelentes ejemplos de estos pisos de sinagoga en Beit Alfa (que incluye la escena de Abraham sacrificando un carnero en lugar de su hijo Isaac junto con un zodiaco), Tiberio, Beit Shean y Tzippori.
La precaria existencia de los judíos bajo el dominio bizantino no duró mucho, en gran parte debido a la explosión de la religión musulmana fuera de la remota península arábiga (donde residían grandes poblaciones de judíos, ver Historia de los judíos bajo el Dominio Musulmán para más información). El Califato musulmán expulsó a los bizantinos de la Tierra Santa (o el Levante, definido como el moderno Israel, Jordania, Líbano y Siria) a los pocos años de su victoria en la Batalla de Yarmuk en 636. Numerosos judíos huyeron de los territorios bizantinos restantes en favor de la residencia en el Califato durante los siglos posteriores.
El tamaño de la comunidad judía en el Imperio Bizantino no se vio afectado por los intentos de algunos emperadores (sobre todo Justiniano) de convertir por la fuerza a los judíos de Anatolia al cristianismo, ya que estos intentos tuvieron muy poco éxito. Los historiadores continúan investigando el estado de los judíos en Asia Menor bajo el dominio bizantino. (para una muestra de puntos de vista, ver, por ejemplo, J. Starr The Jews in the Byzantine Empire, 641-1204; S. Bowman, The Jews of Byzantium; R. Jenkins Byzantium; Averil Cameron, » Byzantines and Jews: Recent Work on Early Byzantium», Byzantine and Modern Greek Studies 20 (1996)). Ninguna persecución sistemática del tipo endémico en ese momento en Europa occidental (pogromos, la hoguera, expulsiones en masa, etc.).) se ha registrado en Bizancio. Gran parte de la población judía de Constantinopla permaneció en su lugar después de la conquista de la ciudad por Mehmet II.
Quizás en el siglo IV, se estableció el Reino de Semien, una nación judía en la Etiopía moderna, que duró hasta el siglo XVII.
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Mosaic of Menorah with Lulav and Ethrog, 6th century C.E. Brooklyn Museum
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Mosaic pavement of a synagogue at Beit Alpha (5th century)
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Mosaic in the Tzippori Synagogue (5th century)
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Mosaic pavement recovered from the Hamat Gader synagogue (5th or 6th century)
Islamic period (638–1099)Edit
En 638 el Imperio Bizantino perdió el control del Levante. El Imperio Islámico Árabe bajo el Califa Omar conquistó Jerusalén y las tierras de Mesopotamia, Siria, Palestina y Egipto. Como sistema político, el Islam creó condiciones radicalmente nuevas para el desarrollo económico, social e intelectual de los judíos. El califa Omar permitió a los judíos restablecer su presencia en Jerusalén, después de un lapso de 500 años. La tradición judía considera al califa Omar como un gobernante benevolente y el Midrash (Nistarot de-Rav Shimon bar Yoḥai) se refiere a él como un «amigo de Israel.»
Según el geógrafo árabe Al-Muqaddasi, los judíos trabajaban como «los ensayadores de monedas, los tintoreros, los curtidores y los banqueros de la comunidad». Durante el período fatimí, muchos funcionarios judíos sirvieron en el régimen. El profesor Moshe Gil documentos que en el momento de la conquista Árabe en el siglo 7, CE, la mayoría de la población era Judía.
Durante este tiempo, los judíos vivían en comunidades prósperas en toda la antigua Babilonia. En el período geónico (650-1250 d. C.), las Academias Babilónicas de Yeshiva eran los principales centros de aprendizaje judío; los Geonim (que significa «Esplendor» o «Genios»), que eran los jefes de estas escuelas, eran reconocidos como las autoridades más altas de la ley judía.
En el siglo VII, los nuevos gobernantes musulmanes instituyeron el impuesto a la tierra de kharaj, que llevó a la migración masiva de judíos babilónicos del campo a ciudades como Bagdad. Esto a su vez llevó a una mayor riqueza e influencia internacional, así como una perspectiva más cosmopolita de pensadores judíos como Saadiah Gaon, que ahora se involucró profundamente con la filosofía occidental por primera vez. Cuando el Califato Abasí y la ciudad de Bagdad declinaron en el siglo X, muchos judíos babilonios emigraron a la región mediterránea, contribuyendo a la propagación de las costumbres judías babilónicas en todo el mundo judío.
Edad de Oro Judía en la España musulmana temprana (711-1031)Editar
La edad de oro de la cultura judía en España coincidió con la Edad Media en Europa, un período de dominio musulmán en gran parte de la Península Ibérica. Durante ese tiempo, los judíos eran generalmente aceptados en la sociedad y floreció la vida religiosa, cultural y económica judía.
Un período de tolerancia comenzó así para los judíos de la Península Ibérica, cuyo número aumentó considerablemente con la inmigración procedente de África a raíz de la conquista musulmana. Especialmente después de 912, durante el reinado de Abd-ar-Rahman III y su hijo, Al-Hakam II, los judíos prosperaron, dedicándose al servicio del Califato de Córdoba, al estudio de las ciencias, y al comercio y la industria, especialmente al comercio de seda y esclavos, de esta manera promoviendo la prosperidad del país. La expansión económica judía no tuvo parangón. En Toledo, los judíos estaban involucrados en la traducción de textos árabes a las lenguas romances, así como en la traducción de textos griegos y hebreos al árabe. Los judíos también contribuyeron a la botánica, la geografía, la medicina, las matemáticas, la poesía y la filosofía.
En general, al pueblo judío se le permitía practicar su religión y vivir de acuerdo con las leyes y escrituras de su comunidad. Además, las restricciones a que están sujetos son de carácter social y simbólico, más que tangibles y prácticos. Es decir, estas regulaciones sirvieron para definir la relación entre las dos comunidades, y no para oprimir a la población judía.
El médico y ministro de la corte de’Abd al-Rahman fue Hasdai ben Isaac ibn Shaprut, el patrón de Menahem ben Saruq, Dunash ben Labrat y otros eruditos y poetas judíos. El pensamiento judío durante este período floreció bajo figuras famosas como Samuel Ha-Nagid, Moisés ibn Ezra, Salomón ibn Gabirol Judah Halevi y Moisés Maimónides. Durante el mandato de ‘Abd al-Rahman, el erudito Moisés ben Enoc fue nombrado rabino de Córdoba, y como consecuencia, al-Andalus se convirtió en el centro de estudios talmúdicos, y Córdoba en el lugar de reunión de sabios judíos.
La Edad de Oro terminó con la invasión de al-Andalus por los almohades, una dinastía conservadora originaria del norte de África, que eran muy intolerantes con las minorías religiosas.
Cruzados período (1099-1260)Editar
Sermonical mensajes para vengar la muerte de Jesús alentó a los Cristianos a participar en las Cruzadas. La narración judía del siglo XII de R. Solomon ben Samson registra que los cruzados en camino a Tierra Santa decidieron que antes de combatir a los ismaelitas, masacrarían a los judíos que residían en medio de ellos para vengar la crucifixión de Cristo. Las masacres comenzaron en Ruán y las comunidades judías en el Valle del Rin se vieron gravemente afectadas.
Se realizaron ataques cruzados contra judíos en el territorio alrededor de Heidelberg. Se produjo una gran pérdida de vidas judías. Muchos se convirtieron por la fuerza al cristianismo y muchos se suicidaron para evitar el bautismo. Un factor importante que impulsó la decisión de suicidarse fue la comprensión judía de que al ser asesinados, sus hijos podían ser llevados a ser criados como cristianos. Los judíos vivían en medio de tierras cristianas y sentían este peligro de manera aguda. Esta masacre es vista como la primera de una secuencia de eventos antisemitas que culminaron en el Holocausto. Las poblaciones judías sintieron que habían sido abandonadas por sus vecinos y gobernantes cristianos durante las masacres y perdieron la fe en todas las promesas y cartas.
Muchos judíos eligieron la defensa propia. Pero sus medios de legítima defensa eran limitados y sus bajas no hacían más que aumentar. La mayoría de las conversiones forzadas resultaron ineficaces. Muchos judíos volvieron a su fe original más tarde. El papa protestó por esto, pero el emperador Enrique IV accedió a permitir estas reversiones. Las masacres comenzaron una nueva época para la judería en la Cristiandad. Los judíos habían preservado su fe de la presión social, ahora tenían que preservarla a punta de espada. Las masacres durante las cruzadas fortalecieron espiritualmente a los judíos desde dentro. La perspectiva judía era que su lucha era la lucha de Israel para santificar el nombre de Dios.
En 1099, los judíos ayudaron a los árabes a defender Jerusalén de los cruzados. Cuando la ciudad cayó, los Cruzados reunieron a muchos judíos en una sinagoga y la prendieron fuego. En Haifa, los judíos defendieron casi por sí solos la ciudad contra los Cruzados, resistiendo durante un mes (junio-julio de 1099). En ese momento había comunidades judías esparcidas por todo el país, incluyendo Jerusalén, Tiberíades, Ramleh, Ascalón, Cesarea y Gaza. Como a los judíos no se les permitió poseer tierras durante el período cruzado, trabajaron en oficios y comercio en las ciudades costeras durante los tiempos de inactividad. La mayoría eran artesanos: sopladores de vidrio en Sidón, peleteros y tintoreros en Jerusalén.
Durante este período, los Masoretes de Tiberíades establecieron el niqqud, un sistema de signos diacríticos utilizados para representar vocales o distinguir entre pronunciaciones alternativas de letras del alfabeto hebreo. Numerosos piyutim y midrashim fueron registrados en Palestina en esta época.
Maimónides escribió que en 1165 visitó Jerusalén y fue al Monte del Templo, donde rezó en la «gran casa santa». Maimónides estableció un feriado anual para él y sus hijos, el 6 de Jeshvan, conmemorando el día en que subió a orar en el Monte del Templo, y otro, el 9 de Jeshvan, conmemorando el día en que merecía orar en la Cueva de los Patriarcas en Hebrón.
En 1141, Yehuda Halevi hizo un llamado a los judíos para que emigraran a la tierra de Israel y emprendió el largo viaje él mismo. Después de un viaje tormentoso desde Córdoba, llegó a la Alejandría Egipcia, donde fue recibido con entusiasmo por amigos y admiradores. En Damietta, tuvo que luchar contra su corazón y las súplicas de su amigo Ḥalfon ha-Levi, para que permaneciera en Egipto, donde estaría libre de la opresión intolerante. Comenzó en la ruta por tierra. Fue recibido en el camino por judíos en Tiro y Damasco. La leyenda judía relata que cuando se acercó a Jerusalén, dominado por la vista de la Ciudad Santa, cantó su elegía más hermosa, la célebre «Siónida» (Zion ha-lo Tish’ali). En ese instante, un árabe había salido galopando de una puerta y lo había cabalgado hacia abajo; murió en el accidente.
Periodo mameluco (1260-1517)Editar
En los años 1260-1516, la tierra de Israel fue parte del Imperio de los mamelucos, que gobernaron primero desde Turquía, luego desde Egipto. El período se caracterizó por la guerra, los levantamientos, el derramamiento de sangre y la destrucción. Los judíos sufrieron persecución y humillación, pero los registros sobrevivientes señalan al menos 30 comunidades urbanas y rurales judías en la apertura del siglo XVI.
Nahmánides se estableció en la Ciudad Vieja de Jerusalén en 1267. Se mudó a Acre, donde participó activamente en la difusión del aprendizaje judío, que en ese momento se descuidaba en Tierra Santa. Reunió un círculo de alumnos a su alrededor, y la gente se congregó, incluso del distrito del Éufrates, para escucharlo. Se decía que los caraítas habían asistido a sus conferencias, entre ellos Aarón ben José el Viejo. Más tarde se convirtió en una de las mayores autoridades caraítas. Poco después de la llegada de Nahmánides a Jerusalén, dirigió una carta a su hijo Nahman, en la que describía la desolación de la Ciudad Santa. En ese momento, solo tenía dos habitantes judíos, dos hermanos, tintoreros de oficio. En una carta posterior de Acre, Nahmánides aconseja a su hijo cultivar la humildad, que considera la primera de las virtudes. En otro, dirigido a su segundo hijo, que ocupaba un cargo oficial en la corte castellana, Nahmánides recomienda la recitación de las oraciones diarias y advierte sobre todo contra la inmoralidad. Nahmánides murió después de alcanzar los setenta y seis años, y sus restos fueron enterrados en Haifa, junto a la tumba de Yechiel de París.
Yechiel había emigrado a Acre en 1260, junto con su hijo y un gran grupo de seguidores. Allí estableció la academia Talmúdica Midrash Hagadol d’Paris. Se cree que murió allí entre 1265 y 1268. En 1488 Abdías ben Abraham, comentarista de la Mishná, llegó a Jerusalén; esto marcó un nuevo período de retorno para la comunidad judía en la tierra.
España, Norte de África y Oriente Medioeditar
Durante la Edad Media, los judíos eran generalmente mejor tratados por los gobernantes islámicos que por los cristianos. A pesar de la ciudadanía de segunda clase, los judíos desempeñaron papeles prominentes en las cortes musulmanas, y experimentaron una «Edad de Oro» en la España musulmana alrededor de 900-1100, aunque la situación se deterioró después de ese tiempo. Sin embargo, los disturbios que resultaron en la muerte de judíos ocurrieron en el norte de África a través de los siglos y especialmente en Marruecos, Libia y Argelia, donde finalmente los judíos se vieron obligados a vivir en guetos.
Durante el siglo XI, los musulmanes en España llevaron a cabo pogromos contra los judíos; los ocurridos en Córdoba en 1011 y en Granada en 1066. Durante la Edad Media, los gobiernos de Egipto, Siria, Irak y Yemen promulgaron decretos ordenando la destrucción de sinagogas. En ciertos momentos, los judíos se vieron obligados a convertirse al Islam o enfrentar la muerte en algunas partes de Yemen, Marruecos y Bagdad. Los almohades, que habían tomado el control de gran parte de la Iberia islámica en 1172, superaron a los Almorávides en perspectiva fundamentalista. Trataron a los dhimmis con dureza. Expulsaron a judíos y cristianos de Marruecos y de la España Islámica. Ante la elección de la muerte o la conversión, muchos judíos emigraron. Algunos, como la familia de Maimónides, huyeron al sur y al este a tierras musulmanas más tolerantes, mientras que otros se dirigieron al norte para establecerse en los crecientes reinos cristianos.
EuropaEditar
Según el escritor estadounidense James Carroll, «Los judíos representaban el 10% de la población total del Imperio Romano. En esa proporción, si no hubieran intervenido otros factores, hoy en día habría 200 millones de judíos en el mundo, en lugar de unos 13 millones.»
Las poblaciones judías han existido en Europa, especialmente en el área del antiguo Imperio Romano, desde tiempos muy tempranos. Como los hombres judíos habían emigrado, algunos a veces tomaron esposas de las poblaciones locales, como lo demuestran los diversos ADNmt, en comparación con el ADN-Y entre las poblaciones judías. A estos grupos se unieron comerciantes y más tarde miembros de la diáspora. Los registros de las comunidades judías en Francia (ver Historia de los Judíos en Francia) y Alemania (ver Historia de los Judíos en Alemania) datan del siglo IV, y se observaron comunidades judías sustanciales en España incluso antes.
El historiador Norman Cantor y otros eruditos del siglo XX discuten la tradición de que la Edad Media fue un tiempo uniformemente difícil para los judíos. Antes de que la Iglesia se organizara completamente como una institución con una creciente variedad de reglas, la sociedad medieval temprana era tolerante. Entre 800 y 1100, se estima que 1,5 millones de judíos vivían en la Europa cristiana. Como no eran cristianos, no fueron incluidos como una división del sistema feudal de clérigos, caballeros y siervos. Esto significa que no tenían que satisfacer las demandas opresivas de trabajo y reclutamiento militar que sufrían los plebeyos cristianos. En las relaciones con la sociedad cristiana, los judíos estaban protegidos por reyes, príncipes y obispos, debido a los servicios cruciales que prestaban en tres áreas: finanzas, administración y medicina. La falta de fuerzas políticas dejó a los judíos vulnerables a la explotación a través de impuestos extremos.
Eruditos cristianos interesados en la Biblia consultaron con rabinos talmúdicos. A medida que la Iglesia Católica Romana se fortalecía como institución, se fundaron las órdenes de predicación franciscanas y dominicas, y hubo un aumento de cristianos competitivos de clase media que vivían en la ciudad. Hacia 1300, los frailes y sacerdotes locales escenificaron las Obras de la Pasión durante la Semana Santa, que representaban a judíos (con trajes contemporáneos) matando a Cristo, según los relatos del Evangelio. A partir de este período, la persecución de los judíos y las deportaciones se hicieron endémicas. Alrededor de 1500, los judíos encontraron una relativa seguridad y una renovación de la prosperidad en la Polonia actual.
Después de 1300, los judíos sufrieron más discriminación y persecución en la Europa cristiana. La judería de Europa era principalmente urbana y alfabetizada. Los cristianos se inclinaban a considerar a los judíos como negadores obstinados de la verdad porque, en su opinión, se esperaba que los judíos conocieran la verdad de las doctrinas cristianas a partir de su conocimiento de las escrituras judías. Los judíos eran conscientes de la presión para aceptar el cristianismo. Como la iglesia prohibió a los católicos prestar dinero a cambio de intereses, algunos judíos se convirtieron en importantes prestamistas de dinero. Los gobernantes cristianos vieron gradualmente la ventaja de tener tal clase de personas que podían suministrar capital para su uso sin ser susceptibles de excomunión. Como resultado, el comercio de dinero de Europa occidental se convirtió en una especialidad de los judíos. Pero, en casi todos los casos en que los judíos adquirían grandes cantidades a través de transacciones bancarias, durante sus vidas o tras su muerte, el rey se hacía cargo. Los judíos se convirtieron en «servi cameræ» imperiales, la propiedad del rey, que podía presentarlos y sus posesiones a príncipes o ciudades.
Los judíos fueron frecuentemente masacrados y exiliados de varios países europeos. La persecución alcanzó su primer pico durante las Cruzadas. En la Cruzada Popular (1096), las florecientes comunidades judías en el Rin y el Danubio fueron completamente destruidas. En la Segunda Cruzada (1147) los judíos en Francia fueron objeto de frecuentes masacres. También fueron objeto de ataques por las Cruzadas de Pastores de 1251 y 1320. Las Cruzadas fueron seguidas de expulsiones masivas, incluida la expulsión de los judíos de Inglaterra en 1290; en 1396, 100.000 judíos fueron expulsados de Francia; y en 1421, miles fueron expulsados de Austria. Durante este tiempo, muchos judíos en Europa, huyendo o siendo expulsados, emigraron a Polonia, donde prosperaron en otra Edad de Oro.