Mejor valorada: 83% Porgy and Bess (1959)
Peor valorada: 77% Carmen Jones (1954)
Cumpleaños: 09 de noviembre de 1922
Lugar de nacimiento: Cleveland, Ohio, EE.UU
Dorothy Dandridge fue una actriz, cantante y bailarina estadounidense que fue capaz de romper la barrera de color en la industria del entretenimiento, convirtiéndose una enorme estrella nominada al Oscar, y allanando el camino para que otras estrellas afroamericanas sigan su ejemplo. Nacida el 9 de noviembre de 1922 en Cleveland, Ohio, Dorothy y su hermana Vivian fueron preparadas para el estrellato desde temprana edad por su madre, Ruby, una aspirante a artista. Ruby creó un acto de canto y baile para los niños bajo el nombre de The Wonder Children, y las hermanas recorrieron el Circuito de Chitlin durante gran parte de su infancia. La Gran Depresión secó sus oportunidades de trabajo, por lo que Ruby trasladó a Dorothy y Vivian a Hollywood en 1930, donde encontró un trabajo estable en la radio y el cine, mientras que Dorothy asistió a la escuela Secundaria McKinley. En 1934, Los Niños Maravilla fueron rebautizados como Las Hermanas Dandridge, y Dorothy y Vivian se unieron a su compañera de escuela Etta Jones. Durante varios años, Las Hermanas Dandridge fueron un gran éxito, encabezando espectáculos en el Cotton Club y el Teatro Apollo, y apareciendo en películas, incluido el corto de Nuestra Pandilla «Teacher’s Beau» (1935) y la comedia de los Hermanos Marx «A Day at the Races» (1937), avivando el interés de Dorothy en la actuación. Su primer papel en el cine fue en el drama criminal «Four Shall Die» (1940), pero la mayoría de los primeros papeles de Dorothy apostaron por su éxito como cantante, incluyendo papeles en «Hit Parade of 1943» (1943), que la emparejó con Count Basie, y «Atlantic City» (1944), que la emparejó con Louis Armstrong. Dorothy cortejó la controversia cuando interpretó a la Reina de los Ashuba en» Tarzan’s Peril «(1951), debido a la» sexualidad contundente «de la película y los trajes» provocativamente reveladores » de su personaje. Ese mismo año, Dorothy aparecería en la portada de la revista Ebony, pero también pasaría por su primer divorcio, después de un matrimonio de nueve años con el bailarín Harold Nicholas. Sin que el público lo supiera, su matrimonio nunca se había recuperado tras el nacimiento de su hija, Harolyn Suzanne, que nació con daño cerebral y requería cuidado constante. A pesar de estos contratiempos personales, Dorothy continuó tocando en vivo y grabando álbumes, mientras que también aumentó su presencia en el cine; trabajó con Harry Belafonte por primera vez en el drama «Bright Road» (1953). Su siguiente papel, sin embargo, demostraría ser un pionero. Dorothy fue elegida para el papel titular en» Carmen Jones «(1954), una adaptación cinematográfica del musical de Broadway de Oscar Hammerstein II, que actualizó la ópera de Georges Bizet» Carmen » a la Segunda Guerra Mundial, y utilizó un elenco de actores negros. Dirigida por Otto Preminger (quien se convirtió en amante de Dorothy y pupilo de carrera durante muchos años), la película fue un gran éxito, haciendo de Dorothy una sensación de la noche a la mañana, y la llevó a convertirse en la primera mujer negra en ser nominada a la Mejor Actriz en los Premios de la Academia. Sin que el público lo supiera, mientras su carrera explotaba en 1955, quedó embarazada del hijo de Preminger, pero su nuevo estudio, 20th Century Fox, con quien había firmado un contrato para tres películas, la obligó a abortar. Mientras tanto, se reunió con Harry Belafonte para el aclamado drama «Island in the Sun» (1957), antes de protagonizar «Porgy and Bess» (1959), por el que recibió excelentes críticas, pero se vio obligada a sufrir una difícil producción, que marcó el final de sus relaciones profesionales y románticas con Preminger. Tiempos difíciles le aguardaban a Dorothy: su segundo matrimonio, con el magnate hotelero Jack Denison, terminó en 1962 con un divorcio acrimónico plagado de disputas financieras y acusaciones de violencia doméstica. Ese mismo año, Dorothy descubrió que sus manejadores de negocios la habían estafado con 1 150,000, y que tenía una deuda de taxes 139,000 por impuestos atrasados. Después, Dorothy se vio obligada a vender su mansión de Hollywood, colocar a su hija en una institución mental estatal y mudarse a un pequeño apartamento. Para colmo de males, nunca volvería a trabajar: «Malanga» de ese año (1962), una sórdida producción extranjera de la que Dorothy estaba profundamente avergonzada, sería su última aparición en la pantalla. Hacia el final de su vida, Dorothy desarrolló una dependencia de los antidepresivos, pero también hizo un trabajo de defensa admirable en nombre de la Liga Urbana Nacional y la NAACP. Estaba montando una reaparición cuando murió de una sobredosis accidental el 8 de septiembre de 1965, un día antes de que volara a Nueva York para prepararse para un compromiso de canto en Basin Street East. Dorothy Dandridge tenía 42 años.