All Quiet on the Western Front, película de guerra estadounidense, estrenada en 1930 y ambientada durante la Primera Guerra Mundial, considerada como una de las películas contra la guerra más eficaces jamás realizadas. Ganó grandes elogios en los Estados Unidos, pero fue prohibido en varios otros países, incluida Alemania, debido a su mensaje pacifista. La película, que estaba basada en una novela de Erich Maria Remarque, ganó el Premio de la Academia a la mejor película (entonces llamada producción más destacada).
© 1930 Universal Pictures
La película comienza en un pequeño pueblo alemán en 1914. Mientras un desfile militar tiene lugar fuera de una escuela, un grupo de estudiantes, incluido el protagonista de la película, Paul Baumer (interpretado por Lew Ayres), se ofrece voluntario para el ejército con el aliento del profesor Kantorek (Arnold Lucy), quien ensalza la gloria del servicio militar. Después del campamento de entrenamiento, donde soportan al sádico sargento Himmelstoss (John Wray), los nuevos reclutas son enviados al frente. Llegan a una ciudad francesa bombardeada en medio de una lluvia de proyectiles enemigos y se encuentran con algunos veteranos cansados, entre ellos Tjaden (Slim Summerville) y el sargento Katczinsky, conocido como Kat (Louis Wolheim). Esa noche, los nuevos reclutas son enviados a instalar alambre de púas bajo el mando de Kat. Mientras trabajan, los soldados son atacados. Uno de los reclutas es cegado por una explosión, y cuando corre hacia delante en pánico, es asesinado. Kemmerick (Ben Alexander) se pone en peligro para recuperar el cuerpo, ganando una reprimenda de Kat.
Durante varios días, la compañía está atrapada en un búnker mientras los proyectiles explotan a su alrededor. Cuando parte del búnker se derrumba, Kemmerick huye y es golpeado en la pierna. Después de que el bombardeo finalmente se detiene, los soldados avanzan hacia las trincheras. Un ataque de soldados franceses resulta en bajas masivas, y los alemanes se ven obligados a retirarse. Sin embargo, montan una contraofensiva y recuperan su posición original, habiendo perdido casi la mitad de su compañía. Después, Paul va a visitar a Kemmerick en el hospital de campaña. La pierna de Kemmerick ha sido amputada, y muere mientras Paul está allí. Paul toma las botas de Kemmerick, que se entregan a una sucesión de soldados a medida que los combates continúan diezmando a la compañía. En una escena memorable, un Paul herido se refugia en un cráter, solo para ser acompañado por un soldado francés (Raymond Griffith) que también está buscando refugio. En pánico, Paul lo apuñala con una bayoneta. La batalla en curso mantiene a Paul atrapado en el cráter con el francés moribundo lentamente, y Paul sufre una agonía de remordimiento. Después de ser herido en una batalla posterior, Paul es enviado a un hospital detrás de las líneas.
Cuando Paul se recupera, se le permite regresar a casa de permiso. Mientras está allí, los amigos de su padre descartan sus relatos de la guerra, y se encuentra con el profesor Kantorek aún instando a los estudiantes a unirse al ejército y encontrar la gloria. Kantorek le pide a Paul que comparta historias de heroísmo con los estudiantes. Los escolares lo llaman cobarde cuando les dice que no hay nada glamoroso en morir por su país. Paul regresa al frente para descubrir que casi nadie de su compañía ha sobrevivido, excepto Tjaden y Kat. Un ataque aéreo hiere a Kat, y Paul intenta llevarlo a un lugar seguro, pero otra bomba mata a Kat. En la escena final, Paul, en una trinchera, ve una mariposa y la alcanza. Mientras se inclina fuera de la trinchera, es golpeado fatalmente por una bala.
La película está basada en la novela Im Westen nichts Neues (1929; Todo tranquilo en el Frente Occidental) de Erich Maria Remarque, que sirvió en el ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial. Sin embargo, también se hizo una versión con intertítulos, para ser mostrada en salas que aún no tenían equipo para películas con sonido y para distribución en países no angloparlantes. Ayres, influenciado por la película, se declaró objetor de conciencia durante la Segunda Guerra Mundial. All Quiet on the Western Front fue seleccionado para su conservación en el Registro Nacional de Cine en 1990.