alt stille på Vestfronten

filmen begynder i en lille tysk by i 1914. Da en militærparade finder sted uden for en skole, er en gruppe studerende, inklusive filmens hovedperson, Paul Baumer, frivillig til hæren på opmuntring af Professor Kantorek (Arnold Lucy), der roser militærtjenestens herlighed. Efter træningslejren, hvor de udholder den sadistiske boresergent Himmelstoss, sendes de nye rekrutter til fronten. De ankommer til en bombet fransk by midt i et hagl af fjendtlige skaller og møder nogle trætte veteraner, blandt dem Tjaden (Slim Summerville) og sergent Katcsinsky, kendt som Kat (Louis Ulheim). Den aften sendes de nye rekrutter ud for at installere pigtråd under kommando af Kat. Mens de arbejder, kommer soldaterne under angreb. En af rekrutterne er blindet af en eksplosion, og når han løber fremad i panik, dræbes han. Kemmerick (Ben Aleksander) bringer sig selv i fare for at hente kroppen og tjener en irettesættelse fra Kat.

i flere dage er virksomheden fastgjort i en bunker, da skaller eksploderer omkring dem. Når en del af bunkeren kollapser, flygter Kemmerick og rammes i benet. Efter at beskydningen endelig stopper, bevæger soldaterne sig fremad i skyttegravene. Et angreb fra franske soldater resulterer i massive tab, og tyskerne er tvunget til at trække sig tilbage. De monterer imidlertid en modoffensiv og genvinder deres oprindelige position efter at have mistet næsten halvdelen af deres firma. Derefter besøger Paul Kemmerick på felthospitalet. Kemmericks ben er blevet amputeret, og han dør, mens Paul er der. Paul tager Kemmericks støvler, som gives til en række soldater, da kampene fortsætter med at decimere virksomheden. I en mindeværdig scene tager en såret Paul ly i et krater, kun for at få følgeskab af en fransk soldat (Raymond Griffith), der også søger tilflugt. I panik stikker Paul ham med en bajonet. Den igangværende kamp holder Paul fanget i krateret med den langsomt døende franskmand, og Paul lider af anger. Efter at være blevet såret i en SENERE kamp, Paul sendes til et hospital bag linjerne.

Når Paul kommer sig, får han lov til at vende hjem på orlov. Mens han er der, afviser hans fars venner hans beretninger om krigen, og han finder, at Professor Kantorek stadig opfordrer studerende til at slutte sig til militæret og finde ære. Kantorek beder Paul om at dele historier om heltemod med eleverne. Skoledrengene kalder ham en feje, når han fortæller dem, at der ikke er noget glamourøst i at dø for ens land. Paul vender tilbage til fronten for at finde ud af, at næsten ingen fra hans firma har overlevet undtagen Tjaden og Kat. Et luftangreb sår Kat, og Paul forsøger at bære ham i sikkerhed, men en anden bombe dræber Kat. I den sidste scene ser Paul i en grøft en sommerfugl og rækker ud efter den. Da han læner sig ud af grøften, bliver han dødeligt ramt af en kugle.