Encyclopedia of Greater Philadelphia

subiect nominalizat de cititori

Pentru mai mult de un secol începând cu sfârșitul secolului al XVII-lea, izbucnirile bruște de febră galbenă au semănat moarte și panică în toată Philadelphia și împrejurimile sale. Cu știința medicală aparent neputincioasă împotriva ei, febra galbenă a fost o amenințare terifiantă și misterioasă care a rivalizat cu orice boală a epocii în capacitatea sa de a lua vieți și de a perturba societatea.

febra galbenă este un Flavivirus care se răspândește printre oameni prin mușcătura țânțarilor Aedes aegypti. Odată introdus într-o gazdă umană, virusul începe să se reproducă în ganglionii limfatici. Simptomele inițiale includ dureri și dureri, febră, greață și amețeli, care durează câteva zile înainte de retragere. În cazuri grave, simptomele revin cu o intensitate reînnoită pe măsură ce boala se răspândește la ficat, inducând icter, delir și hemoragie internă. Victima începe să sângereze din urechi și nas, râgâind un amestec de conținut gastric și sânge cunoscut sub numele de „zaț de cafea” sau „vomă neagră”.”În faza terminală, victima cade în comă pe măsură ce organele și sistemul circulator încep să eșueze, de obicei expirând pe măsură ce ficatul sau rinichii cedează în cele din urmă, la aproximativ 7-10 zile după recidivă. Cei care au supraviețuit Calvarului au dobândit imunitate la boală, dar orice populație compusă în mare parte din nou-veniți fără sezon a oferit un mediu fertil pentru un focar.dovezile epidemiologice sugerează că atât virusul, cât și vectorul său își au originea în Africa. Au traversat Atlanticul prin comerțul cu sclavi, devenind endemice în insulele de zahăr din Indiile de Vest. Odată stabilit acolo, a fost doar o chestiune de timp până când febra s-a răspândit în porturile nord-americane. Încă din primele sale zile, Philadelphia a desfășurat un comerț plin de viață cu Caraibe, iar un „dezastru din Barbados” a lovit orașul în 1699, doborând 220.

timp de aproape un secol, febra galbenă a fost un vizitator neregulat, apărând brusc după intervale lungi de inactivitate relativă. Focare semnificative au apărut în 1741, 1747 și 1762, dar episoadele majore au fost prea neobișnuite și imprevizibile pentru a avea un impact politic mai larg până în anii 1790, când febra a început să lovească cu o frecvență și furie mai mari.

1793: febra galbenă revine

după aproximativ trei decenii de absență, febra galbenă s-a întors la Philadelphia cu răzbunare în 1793, în perioada în care a servit ca capitală atât a Pennsylvania, cât și a Statelor Unite. Pornind de la un grup de infecții în apropierea Delaware waterfront, febra s-a răspândit rapid în timpul verii și toamnei, alimentând panica în tot orașul. Cei care au putut fugi din oraș către destinații într-o zonă rurală mai sănătoasă, cum ar fi Germantown și Gray ‘ s Ferry, un exod în număr de mii. Dintre cei care au rămas, febra a pretins aproximativ 5.000 de vieți. Alte orașe americane au embargo capitala națiunii, temându-se că traficul din Philadelphia ar putea introduce infecția.

ofițerii guvernului federal, de stat și municipal au eliberat orașul, lăsând gestionarea crizei primarului Matthew Clarkson și un comitet de voluntari condus de negustorul Stephen Girard, care a organizat un spital de febră la conacul Bush-Hill construit de Andrew Hamilton. Filadelfienii negri au servit în număr disproporționat, datorită credinței larg răspândite că erau imuni la febră, iar serviciul lor eroic ca asistente medicale, portari și inspectori este considerat pe scară largă ca un eveniment formativ în istoria Filadelfiei negre. Când imprimanta Mathew Carey a publicat o relatare a crizei care contestă comportamentul voluntarilor afro-americani, liderii Bisericii Negre Absalom Jones și Richard Allen au răspuns publicând o respingere puternică a acuzațiilor, forțându-l pe Carey să modifice edițiile ulterioare ale tractului său.

epidemia a declanșat, de asemenea, o dezbatere amplă asupra cauzei febrei și a celor mai bune mijloace de control al acesteia. Colegiul Medicilor din Philadelphia a susținut că este atât de natură contagioasă, cât și de origine străină, în timp ce o fracțiune condusă de Benjamin Rush, cel mai celebru medic al orașului, a susținut că doar factorii de mediu interni sunt de vină. Încorporând informații de la ambele părți, Pennsylvania a înființat un nou Consiliu de sănătate din Philadelphia în 1795 pentru a aplica atât reglementările de carantină, cât și cele sanitare.

1793: Răspunsul modelului

În ciuda noilor măsuri, febra a revenit de șapte ori în următorii doisprezece ani, iar 1793 a stabilit modelul pentru modul în care Filadelfienii au răspuns la focarele ulterioare. Fiecare episod a stimulat modele similare de evacuare, izolare și țap ispășitor și a alimentat controversa în curs de desfășurare în cadrul comunității medicale și a motivat eforturi mai largi, deși inutile, de ameliorare a efectelor bolii. Este posibil ca asistența medicală să fi oferit un anumit confort, dar numai înghețul de iarnă—și exterminarea țânțarilor—au pus capăt fiecărui an de febră.

calvarul febrei a avut un efect profund asupra orașului și a țării. A fost unul dintre mai mulți factori în declinul Philadelphia în raport cu porturile în creștere, cum ar fi New York City. A inspirat dezvoltarea literară și jurnalistică pe măsură ce scriitorii și tipografii au discutat, descris și dezbătut boala. Natura urbană a febrei a alimentat romantismul agrar din epoca Jeffersoniană. Și în toată țara și în întreaga lume Atlantică, medicii s-au străduit să înțeleagă un dușman care le-a zădărnicit cele mai bune eforturi.febra galbenă a lovit Philadelphia și alte porturi din nord doar sporadic după 1820, dar a rămas o problemă persistentă în sudul American până la începutul secolului, când cercetători precum Carlos Finlay și Walter Reed au dezvăluit etiologia bolii și au formulat măsuri eficiente pentru a o controla.

Simon Finger deține un doctorat de la Universitatea Princeton și este autorul orașului contagios: Politica sănătății publice la începutul Philadelphia (Ithaca, N. Y.: Cornell University Press, 2012).eseu Copyright 2011, Universitatea din Pennsylvania Press.

lectură înrudită

colecții

locuri de vizitat