Reader-nominerat ämne
i mer än ett sekel med början i slutet av sjuttonhundratalet sådde plötsliga utbrott av gul feber död och panik i hela Philadelphia och dess omgivning. Med medicinsk vetenskap till synes maktlös mot den var gul feber ett skrämmande och mystiskt hot som rivaliserade någon sjukdom i eran i sin förmåga att ta liv och störa samhället.
gul feber är ett Flavivirus som sprider sig bland människor via bett av Aedes aegypti myggor. En gång introducerad till en mänsklig värd börjar viruset replikera i lymfkörtlarna. Initiala symtom inkluderar värk och smärta, feber, illamående och yrsel, som varar flera dagar innan de går tillbaka. I allvarliga fall återkommer symtomen med förnyad intensitet när sjukdomen sprider sig till levern, vilket inducerar gulsot, delirium och inre blödningar. Offret börjar blöda från öronen och näsan, retching upp en blandning av maginnehåll och blod som kallas ”kaffesump” eller ”svart kräkas.”I terminalfasen faller offret koma när hans organ och cirkulationssystem börjar misslyckas, vanligtvis löper ut när levern eller njurarna äntligen ger ut, cirka 7-10 dagar efter återfallet. De som överlevde prövningen förvärvade immunitet mot sjukdomen, men varje befolkning som till stor del bestod av osäsongade nykomlingar gav en bördig miljö för ett utbrott.epidemiologiska bevis tyder på att både viruset och dess vektor har sitt ursprung i Afrika. De korsade Atlanten genom slavhandeln och blev endemiska på Sockeröarna i Västindien. När det väl var etablerat var det bara en tidsfråga innan febern spred sig till nordamerikanska hamnar. Från dess tidigaste dagar genomförde Philadelphia en livlig handel med Karibien, och en ”Barbados Distemper” slog staden 1699 och avverkade 220.
i nästan ett sekel var gul feber en oregelbunden besökare som plötsligt uppträdde efter långa intervaller av relativ inaktivitet. Betydande utbrott uppträdde 1741, 1747 och 1762, men stora episoder var för ovanliga och oförutsägbara för att få en bredare politisk inverkan fram till 1790-talet, då febern började slå med större frekvens och raseri.
1793: gul feber återvänder
Efter cirka tre decennier frånvarande återvände gul feber till Philadelphia med hämnd 1793, under den period som den fungerade som huvudstad i både Pennsylvania och USA. Med början från ett kluster av infektioner nära Delaware waterfront, febern spred sig snabbt genom sommaren och hösten, bränslepåfyllning panik i hela staden. De som kunde fly staden till destinationer i friskare landsbygden, som Germantown och Grey ’ s Ferry, en exodus numrering i tusentals. Bland de som stannade kvar krävde febern uppskattningsvis 5000 liv. Andra amerikanska städer embargo landets huvudstad, rädd att trafiken från Philadelphia kunde införa infektionen.tjänstemän från federal, statlig och kommunal regering lämnade staden och lämnade krishanteringen till borgmästare Matthew Clarkson och en volontärutskott ledd av köpman Stephen Girard, som organiserade ett febersjukhus vid Bush-Hill mansion byggd av Andrew Hamilton. Svarta Philadelphians tjänade i oproportionerligt många på grund av en allmänt tro på att de var immun mot febern, och deras heroiska tjänst som sjuksköterskor, bärare och inspektörer betraktas allmänt som en formativ händelse i Black Philadelphias historia. När skrivaren Mathew Carey publicerade en redogörelse för krisen som ifrågasatte genomförandet av afroamerikanska volontärer, svarade svarta kyrkans ledare Absalom Jones och Richard Allen genom att publicera en kraftfull motbevisning av anklagelserna och tvingade Carey att ändra senare utgåvor av hans kanal.
epidemin utlöste också en omfattande debatt om orsaken till febern och det bästa sättet att kontrollera den. Philadelphias College of Physicians hävdade att det var både smittsamt i naturen och utländskt ursprung, medan en fraktion ledd av Benjamin Rush, stadens mest berömda läkare, hävdade att endast inhemska miljöfaktorer var skyldiga. Med insikter från båda parter etablerade Pennsylvania en ny Philadelphia Board of Health 1795 för att genomdriva både karantän och sanitära bestämmelser.
1793: Modellresponsen
trots de nya åtgärderna återvände febern sju gånger under de följande tolv åren och 1793 satte modellen för hur Philadelphians svarade på efterföljande utbrott. Varje episod sporrade liknande mönster av evakuering, isolering och syndabock, och underblåste den pågående kontroversen inom det medicinska samfundet och motiverade bredare, men meningslösa, ansträngningar för att förbättra effekterna av sjukdomen. Omvårdnad kan ha erbjudit lite komfort, men bara vinterfrost—och dess utrotning av myggorna—slutade varje feberår.
prövningen av feber hade en djupgående effekt på staden och landet. Det var en av flera faktorer i Philadelphias nedgång i förhållande till stigande hamnar som New York City. Det inspirerade litterär och journalistisk utveckling som författare och skrivare diskuterade, beskrev och debatterade sjukdomen. Feberns urbana natur drev den agrariska romantiken i Jeffersonian-eran. Och i hela landet, och den bredare atlantiska världen, kämpade medicinska män för att förstå en fiende som motverkade deras bästa ansträngningar.gula febern slog Philadelphia och andra Norra hamnar endast sporadiskt efter 1820, men det förblev ett ihållande problem i den amerikanska södern fram till sekelskiftet, då forskare som Carlos Finlay och Walter Reed unraveled etiologin av sjukdomen och formulerade effektiva åtgärder för att kontrollera den.
karta producerad av Billy G. Smith och Paul Sivitz, Montana State University.
Simon Finger har en Ph. D. från Princeton University och är författare till den smittsamma staden: Folkhälsopolitiken i början av Philadelphia (Ithaca, NY: Cornell University Press, 2012).
uppsats upphovsrätt 2011, University of Pennsylvania Press.
relaterad läsning
Estes, J. Worth och Smith, Billy G. en melankolisk scen av förödelse: det offentliga svaret på Gula Feberepidemin 1793. Philadelphia: Science History Publications / USA, 1997.
Finger, Simon. Den smittsamma staden: folkhälsopolitiken i början av Philadelphia Ithaca: Cornell University Press, kommande 2012.
McNeill, J. R., mygga imperier: Ekologi och krig i större Karibien, 1620-1914, New York: Cambridge University Press, 2010.
Miller, Jacqueline. ”Kroppspolitiken: passioner, pest och politisk kultur”, Ph.D. Diss., Rutgers University, 1995.
Powell, J. H. ta fram din döda: den stora pesten av gul feber i Philadelphia 1793. Philadelphia: University of Pennsylvania Press, 1949.Taylor, Sean, ”’vi lever mitt i döden’: gul feber, moralisk Ekonomi och folkhälsa i Philadelphia, 1793-1805.”Ph. D. Diss., Northern Illinois University, 2001.
Samlingar
broschyrer om gul feber, College of Physicians of Philadelphia, Historical Library& Wood Institute, 19 S. 22nd Street, Philadelphia.Benjamin Rush Papers (inklusive hans korrespondens om gul feberepidemi), Medical Center Library, Duke University, Durham, NC
Kvinnlig förening för lindring av kvinnor och barn under reducerade omständigheter Records, Magill Library, Haverford College, 370 Lancaster Ave. Haverford, Pa.
platser att besöka
Lazaretto, Tinicum Township, Delaware County, Pa.
Pennsylvania sjukhus, 800 Spruce St., Philadelphia, Pa.
Mor Bethel AME kyrka, 419 S. sjätte St., Philadelphia, Pa.
College of Physicians of Philadelphia, 190 S. 22nd St., Philadelphia, Pa.