Ruby Bridges

Frühes Leben

Ruby Nell Bridges wurde am 8. September 1954 in Tylertown, Mississippi, geboren. Sie wuchs auf der Farm ihrer Eltern und Großeltern in Mississippi auf. Als sie vier Jahre alt war, zogen ihre Eltern, Abon und Lucille Bridges, nach New Orleans, in der Hoffnung auf ein besseres Leben in einer größeren Stadt.

Ihr Vater bekam einen Job als Tankwart und ihre Mutter nahm Nachtjobs an, um ihre wachsende Familie zu unterstützen. Bald hatte Young Bridges zwei jüngere Brüder und eine jüngere Schwester.

Bildung und Fakten

Die Tatsache, dass Bridges im selben Jahr geboren wurde, in dem der Oberste Gerichtshof seine Entscheidung Brown v. Board of Education zur Aufhebung der Trennung von Schulen erlassen hat, ist ein bemerkenswerter Zufall auf ihrer frühen Reise in den Bürgerrechtsaktivismus. Als Bridges im Kindergarten war, war sie eine von vielen afroamerikanischen Studenten in New Orleans, die ausgewählt wurden, um einen Test zu machen, ob sie eine weiße Schule besuchen konnte oder nicht. Es wird gesagt, dass der Test so geschrieben wurde, dass er besonders schwierig ist, damit die Schüler Schwierigkeiten haben, zu bestehen. Die Idee war, dass, wenn alle afroamerikanischen Kinder den Test nicht bestanden hätten, Die Schulen in New Orleans möglicherweise noch eine Weile getrennt bleiben könnten. Bridges lebte nur fünf Blocks von einer rein weißen Schule entfernt, aber sie besuchte den Kindergarten mehrere Meilen entfernt, an einer rein schwarzen, getrennten Schule. Bridges ‚Vater war abgeneigt, dass seine Tochter den Test machte, weil er glaubte, wenn sie bestand und zur weißen Schule gehen durfte, würde es Ärger geben. Ihre Mutter Lucille drängte jedoch auf das Problem und glaubte, dass Bridges eine bessere Ausbildung an einer weißen Schule erhalten würde. Sie konnte schließlich Bridges ‚Vater überzeugen, sie den Test machen zu lassen

1960 wurden Bridges ‚Eltern von Beamten der NAACP darüber informiert, dass sie eine von nur sechs afroamerikanischen Studenten war, die den Test bestanden. Bridges wäre die einzige afroamerikanische Schülerin, die die William Frantz School in der Nähe ihres Hauses besuchte, und das erste schwarze Kind, das eine rein weiße Grundschule im Süden besuchte.

Schule Desegregation

Als der erste Schultag im September herumrollte, war Bridges noch in ihrer alten Schule. Den ganzen Sommer und frühen Herbst über hatte die Legislative des Bundesstaates Louisiana Wege gefunden, gegen die Anordnung des Bundesgerichts zu kämpfen und den Integrationsprozess zu verlangsamen. Nach Erschöpfung aller Abwürgetaktiken, Der Gesetzgeber musste nachgeben, und die designierten Schulen sollten im November integriert werden.Aus Angst, dass es zu Unruhen kommen könnte, forderte der Richter des Bundesbezirksgerichts die US-Regierung auf, Bundesmarschälle nach New Orleans zu schicken, um die Kinder zu schützen. Am Morgen des 14.November 1960 fuhren Bundesmarschälle Bridges und ihre Mutter fünf Blocks zu ihrer neuen Schule. Während im Auto, einer der Männer erklärte, dass, wenn sie in der Schule angekommen, zwei Marschälle würden vor ihr gehen und zwei würden hinter ihr sein.

Als Bridges und die Bundesmarschälle an der Schule ankamen, versammelten sich große Menschenmengen vor der Schule und schrien und warfen Gegenstände. Es gab Barrikaden, überall waren Polizisten.Bridges glaubte in ihrer Unschuld zuerst, es sei wie eine Karnevalsfeier. Als sie unter dem Schutz der Bundesmarschälle die Schule betrat, wurde sie sofort zum Büro des Direktors begleitet und verbrachte dort den ganzen Tag. Das Chaos draußen und die Tatsache, dass fast alle weißen Eltern in der Schule ihre Kinder zu Hause gelassen hatten, bedeuteten, dass an diesem Tag überhaupt kein Unterricht stattfinden würde.

In der Grundschule geächtet

An ihrem zweiten Tag waren die Umstände die gleichen wie am ersten, und für eine Weile sah es so aus, als ob Bridges nicht in der Lage wäre, den Unterricht zu besuchen. Nur eine Lehrerin, Barbara Henry, stimmte zu, Bridges zu unterrichten. Sie war aus Boston und eine neue Lehrerin an der Schule. „Mrs. Henry“, wie Bridges sie selbst als Erwachsene nennen würde, begrüßte sie mit offenen Armen.Bridges war der einzige Schüler in Henrys Klasse, weil Eltern ihre Kinder aus Bridges ‚Klasse zogen oder drohten, sie zu anderen Schulen zu schicken. Ein ganzes Jahr lang saßen Henry und Bridges nebeneinander an zwei Schreibtischen und arbeiteten an Bridges Unterricht. Henry liebte und unterstützte Bridges und half ihr nicht nur beim Studium, sondern auch bei der schwierigen Erfahrung, geächtet zu werden.

Bridges‘ erste Wochen an der Frantz School waren nicht einfach. Mehrmals wurde sie mit eklatantem Rassismus in voller Sicht ihrer Bundeseskorten konfrontiert. An ihrem zweiten Schultag drohte eine Frau, sie zu vergiften. Danach erlaubten die Bundesmarschälle ihr, nur von zu Hause aus zu essen. An einem anderen Tag wurde sie von einer Frau „begrüßt“, die eine schwarze Puppe in einem Holzsarg zeigte.Bridges ‚Mutter ermutigte sie immer wieder, stark zu sein und zu beten, während sie die Schule betrat, was Bridges entdeckte, reduzierte die Vehemenz der Beleidigungen, die sie anschrie, und gab ihr Mut. Sie verbrachte ihren ganzen Tag, jeden Tag, in Mrs. Henrys Klassenzimmer und durfte nicht in die Cafeteria gehen oder in die Pause gehen, um mit anderen Schülern in der Schule zusammen zu sein. Als sie auf die Toilette musste, gingen die Bundesmarschälle sie den Flur entlang.Einige Jahre später kommentierte Bundesmarschall Charles Burks, einer ihrer Begleiter, mit einigem Stolz, dass Bridges viel Mut gezeigt habe. Sie weinte oder wimmerte nie, Burks sagte, „Sie marschierte nur wie ein kleiner Soldat.“

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Auswirkungen auf die Bridges-Familie

Der Missbrauch beschränkte sich nicht nur Auch ihre Familie litt darunter. Ihr Vater verlor seinen Job an der Tankstelle, und ihre Großeltern wurden von dem Land geschickt, das sie seit über 25 Jahren gemeinsam bewirtschaftet hatten. Das Lebensmittelgeschäft, in dem die Familie eingekauft hatte, verbot ihnen den Eintritt. Viele andere in der Gemeinschaft, sowohl Schwarz als auch weiß, zeigten jedoch auf verschiedene Weise Unterstützung. Allmählich schickten viele Familien ihre Kinder zurück in die Schule, und die Proteste und Unruhen schienen im Laufe des Jahres nachzulassen. Ein Nachbar stellte Bridges ‚Vater einen Job zur Verfügung, während andere sich freiwillig meldeten, um die vier Kinder zu babysitten, das Haus als Beschützer zu beobachten und auf den Schulwegen hinter die Bundesmarschälle zu gehen.

Anzeichen von Stress

Nach der Winterpause zeigten Brücken Anzeichen von Stress. Sie erlebte Albträume und weckte ihre Mutter mitten in der Nacht auf der Suche nach Trost.Eine Zeit lang hörte sie auf, in ihrem Klassenzimmer zu Mittag zu essen, was sie normalerweise alleine aß. Da sie mit den anderen Schülern zusammen sein wollte, aß sie die Sandwiches, die ihre Mutter für sie gepackt hatte, nicht, sondern versteckte sie in einem Schrank im Klassenzimmer.

Bald entdeckte ein Hausmeister die Mäuse und Kakerlaken, die die Sandwiches gefunden hatten. Der Vorfall führte Mrs. Henry zum Mittagessen mit Bridges im Klassenzimmer.Bridges fing an, den Kinderpsychologen Dr. Robert Coles zu sehen, der sich während ihres ersten Jahres an der Frantz School freiwillig zur Beratung bereit erklärte. Er war sehr besorgt darüber, wie ein so junges Mädchen mit dem Druck umgehen würde. Er sah Bridges einmal in der Woche entweder in der Schule oder bei ihr zu Hause.

Während dieser Sitzungen ließ er sie einfach darüber sprechen, was sie erlebte. Manchmal kam auch seine Frau und wie Dr. Coles kümmerte sie sich sehr um Bridges. Coles schrieb später eine Reihe von Artikeln für Atlantic Monthly und schließlich eine Reihe von Büchern darüber, wie Kinder mit Veränderungen umgehen, darunter ein Kinderbuch über Bridges ‚Erfahrung.

Hindernisse überwinden

Gegen Ende des ersten Jahres begannen sich die Dinge zu beruhigen. Ein paar weiße Kinder in Bridges ‚Klasse kehrten in die Schule zurück. Gelegentlich hatte Bridges die Gelegenheit, sie zu besuchen. Nach ihrer eigenen Erinnerung viele Jahre später, Bridges war sich des Ausmaßes des Rassismus, der über ihren Schulbesuch ausbrach, nicht so bewusst. Aber als ein anderes Kind Bridges Freundschaft wegen ihrer Rasse ablehnte, begann sie langsam zu verstehen.

In Bridges ‚zweitem Jahr an der Frantz School schien sich alles geändert zu haben. Mrs. Henrys Vertrag wurde nicht verlängert, und so kehrten sie und ihr Mann nach Boston zurück. Es gab auch keine Bundesmarschälle mehr; Bridges ging jeden Tag alleine zur Schule. Es gab andere Schüler in ihrer zweiten Klasse, und die Schule begann wieder voll eingeschrieben zu sein. Niemand sprach über das vergangene Jahr. Es schien, als wollten alle die Erfahrung hinter sich lassen.Bridges beendete die Grundschule und absolvierte die integrierte Francis T. Nicholls High School in New Orleans. Anschließend studierte sie Reisen und Tourismus an der Kansas City Business School und arbeitete für American Express als Weltreisebüro.

Ehemann und Kinder

1984 heiratete Bridges Malcolm Hall in New Orleans. Später wurde sie Vollzeit-Mutter ihrer vier Söhne.

Norman Rockwell Malerei

1963 schuf der Maler Norman Rockwell Bridges monumentalen ersten Schultag in dem Gemälde „Das Problem, mit dem wir alle leben.“ Das Bild dieses kleinen schwarzen Mädchens, das von vier großen weißen Männern zur Schule begleitet wurde, zierte am 14.Januar 1964 das Cover des Look-Magazins.Das Norman Rockwell Museum in Stockbridge, Massachusetts, besitzt das Gemälde jetzt als Teil seiner ständigen Sammlung. Im Jahr 2011 lieh das Museum das Werk auf Wunsch von Präsident Barack Obama für vier Monate im Westflügel des Weißen Hauses aus.

Buch und Film

‚Die Geschichte von Ruby Bridges‘

1995 veröffentlichte Robert Coles, Bridges’Kinderpsychologe und Pulitzer-Preisträger, The Story of Ruby Bridges, ein Kinderbilderbuch, das ihre mutige Geschichte darstellt. Bald darauf kontaktierte Barbara Henry, ihre Lehrerin im ersten Jahr an der Frantz School, Bridges und sie wurden in der Oprah Winfrey Show wieder vereint.

‚Ruby Bridges‘

„Ruby Bridges“ ist ein Disney-Fernsehfilm von Toni Ann Johnson über Bridges ‚Erfahrung als erstes schwarzes Kind, das eine rein weiße Grundschule im Süden besuchte. Der zweistündige Film, der vollständig in Wilmington, North Carolina, gedreht wurde, wurde erstmals am 18.Januar 1998 ausgestrahlt und von Präsident Bill Clinton und Disney-CEO Michael Eisner im Kabinettssaal des Weißen Hauses vorgestellt.

Ruby Bridges Foundation

1999 gründete Bridges die Ruby Bridges Foundation mit Sitz in New Orleans. Bridges war inspiriert von der Ermordung ihres jüngsten Bruders Malcolm Bridges bei einem Drogenmord im Jahr 1993, der sie zurück in ihre frühere Grundschule brachte. Bridges kümmerte sich eine Zeit lang um Malcolms vier Kinder, die die William Frantz School besuchten. Sie begann bald, sich dort drei Tage die Woche freiwillig zu melden, und wurde bald eine Verbindung zwischen Eltern und Gemeinde.Mit Bridges ‚Erfahrung als Bindeglied an der Schule und ihrer Wiederverbindung mit einflussreichen Menschen in ihrer Vergangenheit sah sie die Notwendigkeit, Eltern wieder in die Schulen zu bringen, um eine aktivere Rolle in der Bildung ihrer Kinder zu übernehmen. Bridges gründete ihre Stiftung, um die Werte Toleranz, Respekt und Wertschätzung von Unterschieden zu fördern. Durch Bildung und Inspiration versucht die Stiftung, Rassismus und Vorurteile zu beenden. „Rassismus ist eine erwachsene Krankheit, und wir müssen aufhören, unsere Kinder zu benutzen, um sie zu verbreiten.“

Im Jahr 2007 enthüllte das Kindermuseum von Indianapolis eine neue Ausstellung, die Bridges ‚Leben zusammen mit dem Leben von Anne Frank und Ryan White dokumentiert.