Die Suche nach einem Deal beginnt, da die Nachfrage nach Inhalten bei Streaming-Diensten, die um Abonnenten und Werbedollars kämpfen, steigt. Das Wall Street Journal berichtete zuerst, dass das Unternehmen Morgan Stanley und LionTree Advisors beauftragt hat, den formellen Verkaufsprozess zu beginnen. MGM lehnte eine Stellungnahme ab.
MGM war ein Dauerthema der Deal-Spekulationen, da sich die Unterhaltungsindustrie zu einer Handvoll dominanter Akteure konsolidiert.
Die größten Film- und Fernsehstudios gehören entweder Telekommunikations- oder Technologiegiganten wie AT&T Inc. (die WarnerMedia besitzt) und Comcast Corp. (Muttergesellschaft von NBCUniversal), oder sie verwandeln sich in Streaming-Unternehmen, wie Walt Disney Co. getan hat. Apple und Amazon rücken weiter in das Film- und TV-Geschäft vor, und Netflix baut seinen Einfluss in Hollywood inmitten der Pandemie weiter aus.
Kleinere Player wie MGM und Lionsgate aus Santa Monica kämpfen um den Wettbewerb, da COVID-19 sie daran hindert, ihre großen Filme in den Kinos zu veröffentlichen. MGM zum Beispiel beschloss, den nächsten James Bond-Film „No Time to Die“ von November auf April zu verschieben. Der New Yorker Hedgefonds Anchorage Capital Group, der größte Aktionär von MGM, ist unter Druck geraten, einen Exit durch einen Verkauf zu verfolgen. MGM hat seit dem Sturz von CEO Gary Barber, der zuvor für einen Deal geworben hatte, zwei Jahre lang ohne Geschäftsführer gearbeitet.
Apple und Amazon wurden zuvor als potenzielle Käufer eingestuft, aber die Bewertung von MGM wurde lange Zeit als Knackpunkt angesehen. Kevin Ulrich, CEO von Anchorage, als Vorstandsvorsitzender von MGM, hatte laut Branchenkennern einen Preis von mindestens 7,5 Milliarden US-Dollar angestrebt. Der Marktwert des Studios beläuft sich einschließlich Schulden auf rund 5,5 Milliarden US-Dollar, sagte eine mit den Finanzen des Unternehmens vertraute Person, die nicht befugt war, einen Kommentar abzugeben.
Ein Anchorage-Sprecher antwortete nicht auf eine Anfrage nach einem Kommentar.
Das traditionsreiche Unternehmen meldete 2010 Insolvenz an und ging mit einem Sanierungsplan hervor, um Schulden in Höhe von 4 Milliarden US-Dollar zu tilgen. Anchorage, Highland Capital Partners, Davidson Kempner Capital Management und Owl Creek Investments besaßen ab September jeweils mehr als 10% der ausstehenden Stammaktien von MGM. 30.
Die Bibliothek von MGM umfasst 4.000 Filme wie „Robocop“, „The Pink Panther“ und „Das Schweigen der Lämmer“. Seine Scripted-TV-Abteilung ist verantwortlich für „Fargo“, „The Handmaid’s Tale“ und „Vikings.“
Aber es ist unklar, wie interessiert ein globales Medienunternehmen oder Tech-Titan wie Apple daran ist, für eine Film- und TV-Bibliothek zu bezahlen, wenn sich die meisten Unternehmen darauf konzentrieren, ihre Hollywood-Geschäfte durch Originalproduktionen aufzubauen und sogenannte Walled Gardens zu schaffen.
Ein Deal kommt möglicherweise nicht von traditionellen Medien- und Unterhaltungsunternehmen. Das Journal berichtete, dass das Unternehmen auch an Angeboten von Private-Equity-Firmen oder Blankoscheck-Unternehmen interessiert ist, die als SPACs (Special Purpose Acquisition Companies) bekannt sind und an der Wall Street als alternative Möglichkeit für Unternehmen, an die Börse zu gehen, immer beliebter werden. Oder ein Deal kann gar nicht zustande kommen. Mit wirbelnden Spekulationen hat MGM einige auffällige Filmdeals abgeschlossen, um seine Produktion für 2021 und darüber hinaus aufzustocken, einen Pakt zur Produktion von Ta-Nehisi Coates ‚“The Water Dancer“ zu schließen und sein Orion Pictures-Label neu zu gestalten, um sich auf verschiedene Filmemacher und Geschichten zu konzentrieren.
Der Umzug von „No Time to Die“ verweigerte MGM in diesem Jahr potenzielle Einnahmen aus einem Franchise, das den größten Teil seines Geschäfts außerhalb der USA tätigt wurde von der Pandemie härter getroffen. Analysten sagen jedoch, dass ein Bond-Film in der Dose dazu beitragen könnte, mehr Interesse von Käufern zu wecken, als wenn der Film bereits veröffentlicht worden wäre.