Rekonstruktion der Prädation durch Haasts Adler (Harpagornis moorei) auf Südinsel Riesenmoa (Dinornis robustus). Kredit Original-Kunstwerk von Ray Jacobs / Canterbury Museum.Der stärkste und größte Raubvogel, der jemals existierte, war der Haastadler (Harpagornis moorei) von Neuseeland, und er erlosch um die 1400er Jahre, kurz nachdem die Maori die Südinsel Neuseelands besiedelt hatten.
H. moorei war stark genug, um riesige flugunfähige Vögel, die Moa, anzugreifen und zu jagen, die das 10- bis 15-fache ihres eigenen Körpergewichts wogen. Im Vergleich zu seiner Körpergröße war die Flügelspannweite des Haast-Adlers mit etwa 9 Fuß kurz. Es wird angenommen, dass der Raptor mit Geschwindigkeiten von fast stürzen würde 50 Meilen pro Stunde, um die Moa anzugreifen. Es benutzte seine Krallen, um sie am Boden zu töten, und trug seine Beute nicht weg.
Haasts Adler jagt moa. Credit: Wikimedia Commons
Es wird angenommen, dass sich der Haast-Adler und der Moa aufgrund des Inselgigantismus entwickelt haben, ein Phänomen, bei dem Tiere, die von anderen, vielfältigeren Populationen isoliert sind, viel größer werden als auf dem Festland. Als die Maori in Neuseeland ankamen, gab es keine Landtiere. Vögel und Reptilien entwickelten sich, um diese leeren ökologischen Nischen zu füllen, die normalerweise von größeren Säugetieren gefüllt worden wären.Evolutionär gesehen trat Haasts Adler an die Stelle des Apex-Raubtiers, das Weiden jagte, ein Raum, den die Moa-Spezies einnahm. Als die Maori die Moa in den 1400er Jahren, kaum ein Jahrhundert nach ihrer Ankunft, bis zum Aussterben jagten, gab es keine Beute, die groß genug war, um die Adler der Haast zu ernähren, so dass sie schnell ausstarben.
Es wurden keine Beweise dafür gefunden, dass Haasts Adler Menschen jagte, aber Forscher glauben, dass er groß und stark genug war, um dies zu tun.
Skull of a Haast’s Eagle specimen.