Höchste Bewertung: 83% Porgy und Bess (1959)
Niedrigste Bewertung: 77% Carmen Jones (1954)
Geburtstag: Nov 09, 1922
Geburtsort: Cleveland, Ohio, USA
Dorothy Dandridge war eine US-amerikanische Schauspielerin, Sängerin und Tänzerin, die in der Lage war, die Farbbarriere in der Unterhaltungsindustrie zu durchbrechen und ein massiver, Oscar-nominierter Star, und ebnet den Weg für andere afroamerikanische Stars, ihrem Beispiel zu folgen. Geboren am 9. November 1922 in Cleveland, OH, wurden Dorothy und ihre Schwester Vivian von ihrer Mutter Ruby, selbst eine aufstrebende Entertainerin, schon in jungen Jahren zum Ruhm gebracht. Ruby schuf einen Song- und Tanz-Act für die Kinder unter dem Namen The Wonder Children, und die Schwestern tourten die Chitlin Schaltung für einen Großteil ihrer Kindheit. Die Weltwirtschaftskrise trocknete ihre Arbeitsmöglichkeiten aus, so dass Ruby Dorothy und Vivian 1930 nach Hollywood zog, wo sie eine feste Arbeit in Radio und Film fand, während Dorothy die McKinley Junior High School besuchte. 1934 wurden die Wonder Children in Dandridge Sisters umbenannt, und Dorothy und Vivian wurden von Schulkameradin Etta Jones begleitet. Mehrere Jahre lang waren die Dandridge-Schwestern ein großer Erfolg, Headliner-Shows im Cotton Club und im Apollo Theatre und traten in Filmen auf, darunter der Our Gang-Kurzfilm „Teacher’s Beau“ (1935) und die Marx Brothers-Komödie „A Day at the Races“ (1937), die Dorothys Interesse an der Schauspielerei weckten. Ihre erste gutgeschriebene Filmrolle kam in dem Krimidrama „Four Shall Die“ (1940), aber die meisten frühen Rollen von Dorothy beruhten auf ihrem Erfolg als Sängerin, einschließlich Rollen in „Hit Parade of 1943“ (1943), die sie mit Count Basie zusammenbrachte, und „Atlantic City“ (1944), die sie mit Louis Armstrong zusammenbrachte. Dorothy umworben Kontroverse, als sie als Königin der Ashuba in „Tarzan’s Peril“ (1951) spielte, aufgrund der „stumpfen Sexualität“ des Films und der „provokativ aufschlussreichen“ Kostüme ihres Charakters. Das selbe Jahr, Dorothy würde auf dem Cover des Ebony Magazine erscheinen, aber auch ihre erste Scheidung durchmachen, nach einer neunjährigen Ehe mit dem Tänzer Harold Nicholas. Unbemerkt von der Öffentlichkeit, Ihre Ehe hatte sich nach der Geburt ihrer Tochter nie erholt, Harolyn Suzanne, der hirngeschädigt geboren wurde und ständige Pflege benötigte. Trotz dieser persönlichen Rückschläge trat Dorothy weiterhin live auf und nahm Alben auf, während sie gleichzeitig ihre Filmpräsenz verstärkte; Sie arbeitete zum ersten Mal mit Harry Belafonte in dem Drama „Bright Road“ (1953) zusammen. Ihre nächste Rolle, jedoch, würde sich als Wegbereiter erweisen. Dorothy wurde als Titelrolle in „Carmen Jones“ (1954) besetzt, einer Verfilmung des Broadway-Musicals von Oscar Hammerstein II, das Georges Bizets Oper „Carmen“ auf den Zweiten Weltkrieg aktualisierte und eine Besetzung von ausschließlich schwarzen Schauspielern verwendete. Unter der Regie von Otto Preminger (der viele Jahre lang Dorothys Liebhaber und Karrierewächter wurde) war der Film ein großer Erfolg, der Dorothy über Nacht zu einer Sensation machte und dazu führte, dass sie die erste schwarze Frau wurde, die bei den Academy Awards als beste Schauspielerin nominiert wurde. Unbemerkt von der Öffentlichkeit, als ihre Karriere 1955 in die Luft ging, wurde sie mit Premingers Kind schwanger, wurde aber von ihrem neuen Studio 20th Century Fox, mit dem sie einen Drei-Bilder-Deal abgeschlossen hatte, gezwungen, eine Abtreibung vorzunehmen. In der Zwischenzeit traf sie sich wieder mit Harry Belafonte für das gefeierte Drama „Island in the Sun“ (1957), bevor sie in „Porgy and Bess“ (1959) mitspielte, für das sie begeisterte Kritiken erhielt, aber eine schwierige Produktion durchmachen musste, die das Ende ihrer beruflichen und romantischen Beziehungen zu Preminger markierte. Harte Zeiten lagen vor Dorothy: ihre zweite Ehe mit dem Hotelmagnaten Jack Denison endete 1962 mit einer erbitterten Scheidung, die von finanziellen Streitigkeiten und Vorwürfen häuslicher Gewalt geprägt war. Im selben Jahr entdeckte Dorothy, dass ihre Geschäftspartner sie um 150.000 Dollar betrogen hatten und dass sie 139.000 Dollar Schulden für Nachsteuern hatte. In der Folge war Dorothy gezwungen, ihre Hollywood-Villa zu verkaufen, ihre Tochter in eine staatliche Nervenheilanstalt zu bringen und in eine kleine Wohnung zu ziehen. Um die Verletzung zu beleidigen, Sie würde nie wieder arbeiten: in diesem Jahr „Malanga“ (1962), eine zwielichtige ausländische Produktion, die Dorothy zutiefst peinlich war, würde sich als ihr letzter Leinwandauftritt erweisen. Gegen Ende ihres Lebens entwickelte Dorothy eine Abhängigkeit von Antidepressiva, leistete aber auch bewundernswerte Advocacy-Arbeit für die National Urban League und die NAACP. Sie war dabei, ein Comeback zu feiern, als sie am 8. September 1965 an einer versehentlichen Überdosis starb, einen Tag bevor sie nach New York City fliegen sollte, um sich auf ein Gesangsengagement in der Basin Street East vorzubereiten. Dorothy Dandridge wurde 42 Jahre alt.