Oberflächlich betrachtet sah eine solche unplausible Mischung in einem peinlichen Haufen weggeworfener Instrumente, Synthesizer, übertriebener Ideen und unverständlicher Taktarten zum Scheitern verurteilt aus, aber es gab ermutigende Präzedenzfälle.
Es war leicht zu argumentieren, dass ein Großteil der 70er-Jahre-Produktion von Led Zeppelin und Deep Purple progressiver Natur war – und man konnte keine feineren Metal-Einflüsse als diese beiden Bands nennen, oder? Aber waren die hingebungsvollen neuen Metalheads überhaupt in der Lage, den komplizierten und extravaganten musikalischen Streifzügen, die Genesis oder Yes in ihrer Blütezeit produziert hatten, gleichzukommen?
Besorgniserregend waren die Clowns todernst. Stolz bekennende Liebe zu Iron Maiden und Rush, und oft mit einem klassischen Training hinter ihnen, Der Effekt war verblüffend. Es entstand ein unplausibler Metal-Stil.
Da der Begriff ‚Prog Metal‘ von den zwanghaften Fans des Genres Bands vorbehalten war, die als würdig genug erachtet wurden, ihnen das Tag zu verleihen, wurde bald klar, dass es bestimmte inoffizielle Kriterien gab, die für den Eintritt in ihren exklusiven Club erfüllt sein mussten. Für den Anfang musste irgendwo im Backkatalog der Band ein ausgewachsenes Konzeptalbum stehen – und vorzugsweise eines mit einer komplizierten und vagen Handlung, die sich mit Verschwörungen, Reinkarnation oder blutrünstigen übernatürlichen Kräften befasst.
In Interviews musste die Band in der Lage sein, die Einflüsse, die Metallica, King Crimson oder Judas Priest auf ihr Leben und ihre Musik hatten, bis ins kleinste Detail zu untersuchen und ebenso geschickt darin zu sein, den Musikern in ihrem Publikum die Komplexität von Akkordinversionen zu erklären. Oh, und in Japan riesig zu sein, wurde essentiell.Mitte der 80er Jahre hatten Bands wie Fates Warning und Queensrÿche die Führung übernommen, und mit Alben wie The Spectre Within und The Warning begannen Kritiker, die Musik dieser neuen Bands als „Thinking Man’s Heavy Metal“ zu bezeichnen. Und da Dream Theater und Savatage durch Queensrÿches Erfolg ermutigt wurden und sogar Iron Maiden mit Seventh Son Of A Seventh Son den konzeptionelleren Ansatz untersuchte, konnte es kein Zurück mehr geben.
Queensryche – Operation: Mindcrime (EMI, 1988)
metall Zenit. Das wohl erste ‚Headphones Album‘ von Metal hatte einen filmischen Ansatz, mit Soundeffekten und Dialogen, die eine verrückte Handlung mit politischer Revolution aufwerten. Weit weniger verworren als es klingen mag, haben Songs wie the Dynamic Revolution Calling und the fist-pumping Eyes Of A Stranger dazu beigetragen, Prog-Metal zu definieren.
Dream Theater – Scenes From A Memory (Elektra, 1999)
Dream Theater hatten ihre Prog-Metal-Referenzen bereits mit Images And Words von 1992 etabliert (was sogar eine unwahrscheinliche Hit-Single in Pull Me Under hervorbrachte), aber es war das ausgewachsene Konzeptalbum Scenes From A Memory, das die Essenz ihres Sounds einfing.
Die 74 soliden Minuten eleganter, miteinander verwobener Melodien zeigen ein erstaunliches Maß an Musikalität und sind bis heute inspiriert. Die grassierende instrumentale Ouvertüre 1928 informierte die Bandwagon Jumper darüber, dass Nachahmung zwecklos sei, während The Lilting Spirit weiterhin bewies, dass sie auch Balladen können.
Fates Warning – Awaken The Guardian (Metal Blade, 1986)
Fates Warn’s Debüt Night On Brocken war stark von Iron Maiden beeinflusst, aber zum Zeitpunkt von 1985’s The Spectre Within und, deutlicher, mit Awaken The Guardian hatten sie ihrem Sound erfolgreich eine stechende progressive Kante hinzugefügt.
Ihnen fehlten vielleicht Keyboards, aber das hinderte sie nicht daran, auf Tracks wie der überzeugenden Fata Morgana und Arcana eine schillernde Vielfalt an Sounds zu erzeugen. Yes ‚Space-Cadet-Texter Jon Anderson war vielleicht der einzige, der in der Lage war, Zeilen wie ‚Mystic journey to Arcana travel starry spheres in trine‘ zu entschlüsseln, aber trotz solcher Absurditäten bleibt das …Guardian-Album ihr Bestes.
Pain Of Salvation – The Perfect Element, Part I (Inside Out, 2000)
Sofern man sich nicht für kirchliche Höllen und umgekehrte Kreuze interessierte, war skandinavischer Metal zu oft ein abgeleitetes und schreckliches Durcheinander, bevor Pain Of Salvation Ende der 90er Jahre in die Prog-Metal-Szene stolperten.
The Perfect Element war das erste ihrer Alben, das die polierte Eleganz lieferte, die frühere Platten nur angedeutet hatten. Mit Daniel Gildenlows einzigartiger Stimme und Musik, die einige der technischen Zaubereien von Dream Theater umfasste, bespritzten Songs wie King Of Loss und der Marathon-Titeltrack Sie mit wunderschönen Melodien und sich ständig ändernden Taktarten. Atemberaubend.
Tool – Lateralus (Volcano, 2001)
Als Tool 1992 mit Opiate auftauchten, verwirrte ihr genre-sprengender alternativer Ansatz für Prog-Metal die Dinge. Als sie sich mit so unterschiedlichen Einflüssen wie King Crimson und Nine Inch Nails befassten, um einen schattigen, experimentellen Sound zu kreieren, war ihre Wirkung immens, obwohl sie fest bestritten, dass sie Prog-Metaller waren.
Aenima aus dem Jahr 1996 wird oft als Tool’s definierender Moment angekündigt, aber die fortschreitende Komplexität von Lateralus gibt letzterem einen Vorteil. Mit kraftvollen Instrumentalpassagen und hasserfüllten Texten zog Tool ebenso viele Marilyn Manson-Fans an wie Robert Fripp Liebhaber.
Mastodon – Leviathan (Relapse, 2004)
Mastodon werden oft als Teil der neuen Welle des amerikanischen Heavy Metal gesehen, aber sie würden sich schwer tun zu leugnen, dass ihr Meisterwerk Leviathan Prog-Metal ist.Für den Anfang ist dies ein Konzeptalbum, das auf Moby Dick basiert – und man kann nicht mehr Prog bekommen als ein 46-minütiges Stück über einen Wal. Musikalisch strotzt es stellenweise vor geschichteten, nachsichtigen Melodien, die die bekennende Hingabe der Band an King Crimson, Genesis und … äh, Camel bestätigten; ihr härteres Material, wie der schleifende Opener Blood And Thunder nickt Metallica zu. Die Wirkung dieses herausragenden Albums wird erst in den kommenden Jahren wirklich geschätzt.
Angra – Rebirth (Steamhammer, 2001)
Angras Prog-Rock-Referenzen wurden auf ihren 90er-Alben wie The Cutting Holy Land anerkannt, aber erst als sich die Band in zwei Fraktionen aufteilte (die Deserters gründeten Shaman), haben sie ihren Sound mit einer fast Speed-Metal-Wildheit aufgepeppt, die sie in das Prog-Metal-Genre schoss.Sänger Edu Falaschi (der Andre Matos ersetzte) mag die Aura eines Bruce Dickinson-Klons gehabt haben, aber seine Stimme war verführerischer als das Keuchen seines Vorgängers. Sie warfen eine lächerliche Mischung aus Einflüssen – hochfliegende Orchesterpassagen, lateinamerikanische Spritzer, breitbeinige Keyboards – in Rebirth und entwickelten ein bemerkenswertes Album.
Savatage – Gutter Ballet (Atlantic, 1989)
Immer noch verehrt und verspottet gleichermaßen für ihre 1991 Rock ‚Opera‘ Debüt, erreichte Savatage ein paar Jahre zuvor mit dem polierten und robusten Gutter Ballet.
Kohärenter und ohne die erschaudernden erzählten Abschnitte, die die grandiosen Straßen verseuchten, war die Vielfalt des Materials auf … Ballet atemberaubend. Der Titeltrack enthielt eine Auswahl an Melodien, und die schwereren Tendenzen der Band zeigten sich auf She’s In Love und the explosive Of Rage And War. Wenn Pink Floyd in ihren Jugendjahren von Metal anstelle von Psychedelia inspiriert worden wären, hätten sie sich so angehört.
Symphonie X – V: The New Mythology Suite (Inside Out, 2000)
Obwohl die zwielichtigen Texte ein dürftiges Konzept verbinden, das sich um eine fortgeschrittene Atlantis-Zivilisation dreht, die den Globus fast vernichtet, war V… musikalisch ein beeindruckendes Album. Vergessen Sie also die Songtitel wie The Bird-Serpent War oder On The Breath Of Poseidon, die nach Harry Potter riechen, und schwelgen Sie stattdessen in der Intensität und übertriebenen symphonischen Pracht.
Es gibt keinen schwachen Track auf dem Album, und das ausgeklügelte Zusammenspiel der Instrumente ist blendend. Sänger Russell Allen hatte eine weitaus schmackhaftere Stimme als der ‚erworbene Geschmack‘ vieler Zeitgenossen, und dies verstärkte die Attraktivität der Band.
Opeth – Blackwater Park (2001)
Der gutturale Gesangsstil von Mikeal Åkerfeld auf Opeths frühen Werken sorgte dafür, dass sie oft für eine reine Death Metal-Band gehalten wurden, aber ihr 2001er Album Blackwater Park hatte eine tiefe, progressive Ader, die es zu einem fast unglaublichen Hybrid machte. Mit einem externen Produzenten zum ersten Mal — Porcupine Tree Steven Wilson — es war eine mehrdimensionale Angelegenheit und ein echter Meilenstein Aufnahme. „Was wir mit Blackwater Park hoffentlich erreicht haben“, sagt Åkerfeld, „war, die Wertschätzung der Menschen für Musik zu öffnen.“ Sie haben es geschafft.
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