Hier in Amerika sind die Legenden der Seeungeheuer ein Dutzend. Mehr als ein paar von ihnen wurden wahrscheinlich von diesen uralt aussehenden Kreaturen inspiriert. Zu Ehren des World Turtle Day, hier sind 10 Dinge, die Sie vielleicht nicht über Schnappschildkröten gewusst haben.
1. DIE GEMEINE SCHNAPPSCHILDKRÖTE IST NEW YORKS OFFIZIELLES STAATSREPTIL.
Grundschüler stimmten bei einer landesweiten Wahl 2006 für die Ernennung von Chelydra serpentina. Mit einem Gewicht von bis zu 75 Pfund in freier Wildbahn (und 86 in Gefangenschaft) erstreckt sich das natürliche Verbreitungsgebiet dieses kräftigen Allesfressers von Saskatchewan bis Florida.
2. ALLIGATOR SCHNAPPSCHILDKRÖTEN KÖNNEN GROß SEIN. (SEHR GROß.)
lligator Snappers (Gattung: Macrochelys) sind die größten Süßwasserschildkröten der westlichen Hemisphäre. Der größte auf Rekord, ein langjähriger Bewohner von Chicagos Shedd Aquarium, wog 249 Pfund. Ein monströser 403-Pfünder wurde in Kansas während der Weltwirtschaftskrise berichtet, obwohl diese Behauptung nie bestätigt wurde.
3. GEWÖHNLICHE SCHNAPPER HABEN LÄNGERE HÄLSE UND STACHELIGERE SCHWÄNZE.
Alligator Snapper zeigen auch proportional größere Köpfe und Nasen sowie ein Trio von hohen Graten auf ihren Schalen. Geographisch sind Alligator-Schnappschildkröten im Vergleich zu ihren gemeinsamen Verwandten etwas eingeschränkt und hauptsächlich auf den Südosten und die Great Plains beschränkt.
4. BEIDE SORTEN VERMEIDEN DEN KONTAKT MIT MENSCHEN.
Wenn Schnappschildkröten die Wahl zwischen Kampf und Flucht haben, distanzieren sie sich fast immer von Menschen. Die Tiere verbringen den Großteil ihres Lebens unter Wasser und meiden den nahe gelegenen Homo sapiens. Probleme können jedoch auf trockenem Land auftreten, wo die Reptilien besonders anfällig sind. Weibchen schleppen sich während der Brutzeit (spätes Frühjahr bis Frühsommer) an Land. In diesen heiklen Monaten neigen die Menschen dazu, sie zu stoßen und damit umzugehen, was Bisse unvermeidlich macht.
5. DU WILLST WIRKLICH NICHT VON EINEM GEBISSEN WERDEN.
Schnappschildkrötenkieferstärke — während nichts zu niesen — ist etwas überbewertet. Gewöhnliche Schnappschildkröten können sich mit bis zu 656,81 Newton (N) Kraft festklemmen, obwohl typische Bisse durchschnittlich 209 N registrieren. Ihre alligatorähnlichen Cousins üben normalerweise 158 N aus. Sie können andererseits 1300 N zwischen Ihren zweiten Molaren anwenden.
Dennoch ist Macht nicht alles, und keine Art von Schnapper könnte sich mit der zerquetschenden Kraft der mächtigen Kiefer eines Krokodils an etwas festhalten. Ihre scharfen Schnäbel sind jedoch gut für das Scheren in der Major League geeignet. Ein Alligator, der den Schnabel der Schildkröte schnappt, kann die Finger sauber abschneiden und (wie das obige Video beweist) Ananas auslöschen.
Noch nicht beeindruckt? Betrachten Sie Folgendes. Es wird oft gesagt, dass ein erwachsener Macrochelys einen hölzernen Besenstiel in zwei Hälften beißen kann. Fasziniert von dieser Behauptung beschloss der Biologe Peter Pritchard, MythBuster zu spielen. 1989 stieß er eine 165-Pfund-Person mit einem brandneuen Besenstiel an. Chomp Nummer eins ging tief, brach aber nicht ganz durch das Holz. Der zweite Biss beendete jedoch den Job.
6. WISSENSCHAFTLER HABEN KÜRZLICH ENTDECKT, DASS ES DREI ARTEN VON ALLIGATORSCHILDKRÖTEN GIBT.
Eine Studie aus dem Jahr 2014 untersuchte die Gattung Macrochelys. Über ein Jahrhundert lang dachten Naturforscher, dass es nur eine einzige Art gäbe, Macrochelys temminckii. Eine genauere Analyse hat das Gegenteil bewiesen, da zwischen verschiedenen Populationen starke physische und genetische Unterschiede bestehen. Die neu getauften M. suwanniensis und M. apalachicolae sind nach ihren jeweiligen Heimatorten benannt – nämlich den Flüssen Suwannee und Apalachicola. Weiter westlich schwimmt der gute alte M. temminckii durch das Mobile und den Mississippi.
7. DANK EINER POLITISCHEN KARIKATUR AUS DEM 19.JAHRHUNDERT WERDEN GEWÖHNLICHE SCHNAPPSCHILDKRÖTEN AUCH ALS „OGRABMES“ BEZEICHNET.“
Gezeichnet von Alexander Anderson, dieses Stück spießt Thomas Jeffersons Unterzeichnung des unpopulären Embargo Act auf. Auf Befehl des Präsidenten sehen wir, wie eine schnappende Schildkröte die Hinterbeine eines armen Kaufmanns beißt. Aufgeregt nennt das Opfer seinen Angreifer „ograbme“ — „Embargo“ rückwärts geschrieben.
8. ALLIGATOR SNAPPERS ZIEHEN FISCHE MIT EINEM ORALEN KÖDER AN …
Sie können lebende Köder nicht schlagen. An der Macrochelys-Zunge ist ein rosafarbener, wurmartiger Anhang verankert, den Fische unwiderstehlich finden. Alligatorschnapper ziehen es vor, Nahrung zu sich zu lassen, öffnen den Mund und lauern am Grund von Flüssen und Seen. Cue den Köder. Wenn sich dieser Vorsprung windet, schwimmen hungrige Fische direkt in den klaffenden Schlund und werden selbst zu Mahlzeiten.
9. … UND SIE FRESSEN HÄUFIG ANDERE SCHILDKRÖTEN.
Alligator-Schnapper sind alles andere als wählerisch. Zwischen den Fischmahlzeiten berücksichtigen auch Wasserpflanzen ihre Ernährung, ebenso wie Frösche, Schlangen, Schnecken, Krebse und sogar relativ große Säugetiere wie Waschbären und Gürteltiere. Andere geschälte Reptilien sind auch faires Spiel: In einer Louisiana-Studie hatten 79,82% der befragten Alligatorschnapper Schildkrötenreste im Magen.
10. SIE SOLLTEN NIEMALS EINEN SCHNAPPER AM SCHWANZ AUFHEBEN.
Idealerweise sollten Sie den Umgang mit diesen Jungs ausgebildeten Fachleuten überlassen. Aber was ist, wenn Sie einen großen sehen, der eine stark befahrene Straße überquert und ihm helfen möchte? Bevor Sie etwas anderes tun, nehmen Sie sich einen Moment Zeit, um die Schildkröte zu identifizieren. Wenn es sich um einen Alligator-Schnapper handelt, sollten Sie die Lippe der Oberschale (oder des „Panzers“) an zwei Stellen greifen: direkt hinter dem Kopf und direkt über dem Schwanz.
Gewöhnliche Schnapper verlangen etwas mehr Finesse (wir möchten nicht, dass einer nach hinten greift und Sie mit diesem langen, schlangenförmigen Hals erstickt). Schieben Sie beide Hände unter das hintere Ende der Schale und lassen Sie den Schwanz Ihrer Schildkröte zwischen ihnen baumeln. Danach den Panzer mit beiden Daumen festklemmen.
Bitte beachten Sie, dass das Anheben einer Schildkröte am Schwanz die Wirbel dauerhaft dislozieren kann. Denken Sie außerdem daran, das Reptil in die gleiche Richtung zu bewegen, in die es bereits zeigt. Andernfalls wird Ihre Rettung wahrscheinlich wieder rechts abbiegen und versuchen, die Straße später erneut zu überqueren.