for tre år siden offentliggjorde Associated Press en artikel, der syntes at miskreditere noget, som de fleste af os får at vide to gange om året af vores tandlæger. Artiklen kiggede på 25 undersøgelser af tandtråd og bestemte, at de stort set alle ikke kunne finde solide videnskabelige beviser for, at tandtråd giver nogen fordele i forhold til børstning alene. Med andre ord er tandtråd ikke afgørende.
det var skuddet hørt rundt om tandhygiejne verden. Omkring to tredjedele af amerikanerne hævder at floss generelt, og lidt mindre end halvdelen af dem gør det dagligt, ifølge EN US Centers for Disease Control survey. De resterende en tredjedel føler sig sandsynligvis skyldige, at de ikke gør det, i det mindste efter at have besøgt tandlægen.
men gør AP-resultaterne, som genklang bredt gennem mainstream-medierne, virkelig retfærdiggør ikke-flossers og frigør flere minutter af kedelig natlig vane for resten af os?
ikke ifølge tandlæger. “Mange mennesker hader at gøre det, men du skal floss,” siger Timothy Hempton, DDS, en adjungeret lektor klinisk professor ved Tuft University ‘ s dental school. “Det er den mest effektive måde at fjerne materialet mellem tænder, som tandbørster ikke kan nå.”American Dental Association anbefaler rengøring mellem tænder med tandtråd (eller en anden interdental rengøringsmiddel) en gang dagligt.
natlig tandtråd — gjort rigtigt — er sandsynligvis den bedste måde at fjerne plak og reducere tandkødsbetændelse.
det er værd at forsøge at få dette problem rigtigt, fordi der er betydelige sundhedsrisici på spil. I modsætning til hvad man tror, forhindrer tandtråd ikke hulrum — de forhindres ved at børste med fluoriseret tandpasta og drikke fluoriseret vand. Men tandtråd hjælper med at forhindre tandkødsbetændelse, hvilket er en mere alvorlig sundhedstrussel. Gingivitis er betændelse i tandkødet, forårsaget af bakterier, der tager fat mellem tænderne ved tandkødslinjen, danner en hård, klæbrig “plak.”At betændelse øger risikoen for periodontitis eller tab af knoglen, der holder tænderne på plads, ifølge forskning er det også forbundet med en øget risiko for hjertesygdomme, i sig selv stort set en sygdom med betændelse.Der er også nogle nylige beviser, der forbinder tandkødsbetændelse med feber, en sygdom, hvor betændelse også synes at spille en vigtig rolle.
i betragtning af at roden til problemet er bakterieplakken mellem tænderne, lyder det bestemt ligetil, at gnidning af en streng af en slags mellem tændernes baser ville rense i det mindste noget af den plak sammen med de fødepartikler, der plejer bakterierne der, hvilket reducerer tandkødsbetændelse. Tandlæger har bestemt længe krævet så meget.
men ifølge flossing undersøgelser er der noget galt med den logik. Generelt viser de ingen stærk forbindelse mellem tandtråd og forbedret mundhygiejne versus børstning alene. Det var også fundet af en omfattende 2018 meta-undersøgelse, der analyserede 22 tidligere undersøgelser af tandtråd. “Vi så meget lidt ekstra fjernelse af plak mellem tænderne fra tandtråd,” siger Georgios Kotsakis, DDS, en forsker ved University of San Antonio, som var en af forfatterne af undersøgelsen.
så betyder alle beviser, at tandtråd er en skam? Og ignorerer tandlæger beviserne ved at fortsætte med at skubbe tandtråd? Ikke ligefrem.
tynde studier
problemet, tandlæger og forskere siger, er, at undersøgelserne ikke har været i stand til at overvinde nogle alvorlige barrierer for at få endelige svar. For det første lyver folk ofte om at hugge til sunde vaner som tandtråd, især når de bliver spurgt af forskere og sundhedspersonale. “De er flov over at indrømme, at de ikke gør det,” siger Angelo Mariotti, ph.d. og DDS, og formand for periodontologi ved Ohio State University og tilføjer, at undersøgelser viser, at mere end en ud af fire mennesker lyver om tandtråd.
et andet problem med undersøgelserne er, at forskere ikke etisk kan fortælle forsøgspersoner ikke at floss, fordi flossing stadig betragtes som en standard for pleje med vigtige sundhedsmæssige fordele. Det betyder, at de ikke kan oprette en ikke-flossing “kontrol” gruppe til sammenligning med de mennesker, der bruger floss — hvilket igen betyder, at de ikke kan køre den slags randomiserede kontrollerede undersøgelse, der ofte giver mere pålidelige resultater.
dårlig teknik
den største tilsyneladende fejl i undersøgelserne er, at uanset hvor mange gange folk undervises eller vises korrekte tandtrådsteknikker, gør de det ikke rigtigt. Du kan ikke bare køre tandtråden frem og tilbage et par gange og gå videre til de næste to tænder. Flossen skal trækkes i en” C ” — form omkring bunden af hver tand lige ved tandkødslinjen og derefter trækkes op mod tanden i en skrabebevægelse-og det slag skal gentages mindst fem gange for hver tand. Hygienister kan gøre en hel mund på mindre end et minut. En amatør med tæt adskilte tænder og relativt dårlig fingerfærdighed kan have brug for 10 minutter eller mere.
næppe nogen går igennem alt det med alle deres tænder, nat efter nat. “Halvfems procent af de patienter, jeg ser, der siger, at de floss ikke ved, hvordan man floss korrekt,” siger Diane Melrose, MA, professor i klinisk tandpleje og formand for tandhygiejne ved University of Southern California dental school.
(forresten tilføjer Melrose: den glatte, tynde tandtråd, der gør tandtråd lidt lettere? Det får også flossen til at glide lige over plak, hvilket kræver mindst dobbelt så mange skrabeslag som tykkere, grovere tandtråd for at udføre jobbet.)
hvis meget af problemet er, at folk i undersøgelserne siger, at de flosser, når de ikke gør det, eller at de flosser utilstrækkeligt, skal resultaterne være mere opmuntrende, når Tandplejere eller tandlæger er dem, der gør tandtråd for patienten. Og det er præcis, hvad der er blevet observeret i flere undersøgelser, der går tilbage til 1970 ‘ erne: Flossing i hænderne på en pro reducerer gingivitis. “Når du gør det i laboratoriet, fungerer tandtråd konsekvent godt,” siger Kotsakis.
Tandplejeudbydere er selvfølgelig opmærksomme på videnskaben, og de har vidst i mindst et årti, at beviserne ikke støtter tandtråd. Men de er også opmærksomme på forskningens svagheder. Og lige så vigtigt har de bevis for deres egne observationer med patienter. “Jeg kan absolut se forbedringen, når nogen begynder at bruge tandtråd, især hvis jeg viser dem hvordan,” siger Melrose.
det rigtige spørgsmål er, hvilket værktøj til rengøring af tænder der kan blive en natlig vane?
hvad betyder det hele?
så er råd til at holde på tandtråd, fuld stop? Hvis bare verden var så enkel.
natlig tandtråd — gjort rigtigt — er sandsynligvis den bedste måde at fjerne plak på og reducere tandkødsbetændelse. Men som allerede diskuteret er det udfordrende og besværligt. Heldigvis er der alternativer, der ikke er så teknikfølsomme, og som mange mennesker finder mindre byrdefulde. Vandflossere, bedre kendt under varemærket “vandpik”, kommer med en lille stav (ligesom en lille elektrisk tandbørste), der sprøjter en fin, kraftig vandstråle mellem tænderne. Interdentalbørster, der ligner små cylindriske hårbørster, kan indsættes mellem tænderne og trækkes frem og tilbage et par gange.
kan de arbejde såvel som tandtråd? Det er et vanskeligt spørgsmål, afhængigt af personens teknik og deres tandanatomi: Mennesker med større huller mellem tændernes baser er mere tilbøjelige til at klare sig godt med interdentalbørster, for eksempel.
men det er virkelig det forkerte spørgsmål, insisterer Mariotti. Det rigtige spørgsmål er, hvilket værktøj til rengøring af tænder der kan blive en natlig vane? “Jeg starter patienter med tandtråd, og hvis det ikke ser ud til at gå godt, opfordrer jeg dem til at prøve en af de andre måder,” siger han. “Den måde, jeg ser på det, er, at vi er nødt til at personalisere tilgangen for at finde den metode, som patienten vil holde på.”
denne opfattelse fører til nogle bottom-line råd, når det kommer til tandtråd: hvis du kan få dig selv til at tandtråd natlige, gøre det, og gøre det bedste job, du kan med det. Selvom din teknik kommer til kort, får du nogle fordele ved ikke at gøre noget mellem dine tænder. (Den eneste mulige ulempe: hvis du er for hårdhændet over det, kan du skære dit tandkød, hvilket kan øge betændelsen og risikoen for infektion i så længe som et par uger.) Hvis natlig tandtråd ikke fungerer for dig, kan du prøve vandtråd eller interdentalbørster. “Ved at bruge en af disse andre tilgange kan du få en flere gange forbedring i fjernelse af plak over børstning alene,” siger Kotsakis.
undersøgelser forbandet, den kollektive visdom tandpleje er klar: holde tandtråd, eller noget, der kan stå i for det.