vanen med at drikke eget blod begynder normalt i barndommen, oftest som et resultat af en traumatisk begivenhed, der resulterer i, at en person forbinder glæde med vold og mere specifikt blod. Det udvikler sig ved først at skrabe eller skære ens egen hud for at udtrække og indtage blod, hvilket senere resulterer i at lære, hvor og hvordan man skærer og åbner større vener og arterier for større mængder blod. Nogle gange vil de også gemme deres eget blod til senere forbrug eller bare fordi de kan lide at se på det. Til sidst udvikler auto-vampirisme sig til klinisk vampirisme. Ifølge klinisk psykolog Noll inkluderer denne proces tre faser: autovampirisme, dyrefagi (Det progressive parafiliske stadium, der involverer spisning af dyr eller drikke af dyrs blod) og klinisk eller ægte vampirisme.
Når barnet gennemgår puberteten, begynder de at forbinde seksualitet med den glæde, der allerede er afledt af vampirisme. Der er også normalt en fornemmelse af, at det at se eller drikke deres blod giver dem magt eller øget helbred, som generelt vampyrisme. På dette tidspunkt betragtes det som fetishistisk.
der er tilfælde, hvor vampyrisme og auto-vampirisme er et af mange symptomer på schisofreni. Dette blev illustreret i tilfælde af en 35 – årig kvinde med schisofreni, der oplevede alvorlig depersonalisering og auditive hallucinationer, der befalede hende at drikke sit eget blod. Auto-vampirisme var for hende en del af en vildfarelse om en rensningsproces.
Auto-vampirisme kan forårsage anæmi, mavesmerter, kvalme og meget mere. Det er svært at bestemme alle konsekvenserne af auto-vampirisme på grund af vanskeligheden ved at finde folk, der drikker deres eget blod. Det bemærkes, at de patologier, der er forbundet med vampyrisme, er yderst sjældne.