Artemisia este cel mai celebru pictor feminin al secolului al 17-lea. A lucrat la Roma, Florența, Veneția, Napoli și Londra, pentru cele mai înalte eșaloane ale societății europene, inclusiv Marele Duce de Toscana și Filip al IV-lea al Spaniei.
Artemisia s-a născut la Roma, cea mai mare dintre cei cinci copii și singura fiică a lui Orazio Gentileschi, sub care s-a antrenat. Cea mai veche pictură semnată și datată a Artemisiei, ‘Susanna și bătrânii’ (colecția Schloss Wei Unixstenstein, Pommersfelden, Germania), este din 1610. Un an mai târziu, Artemisia a fost violată de pictorul Agostino Tassi, o cunoștință și colaborator al tatălui ei. un proces infam, înregistrat meticulos în documente care supraviețuiesc, a urmat în 1612. Tassi a fost găsit vinovat și alungat din Roma, deși pedeapsa sa nu a fost niciodată aplicată.
în urma procesului, Artemisia s-a căsătorit cu un artist Florentin puțin cunoscut pe nume Pierantonio di Vincenzo Stiattesi și a părăsit Roma pentru Florența la scurt timp după aceea. Acolo a avut cinci copii și s-a stabilit ca artistă independentă, devenind prima femeie care a obținut calitatea de membru al Academiei de Arte a desenului în 1616. Artemisia s-a întors la Roma în 1620, asaltată de creditori după ce și-a epuizat datoriile și a rămas acolo timp de 10 ani (cu excepția unei călătorii la Veneția în 1628).din 1630 s-a stabilit la Napoli, unde a condus un studio de succes până la moartea ei. A vizitat pentru scurt timp Londra în 1639, poate pentru a-și ajuta tatăl bolnav la pictura pe tavan a casei Reginei din Greenwich (acum la Casa Marlborough în Londra), dar s-a întors la Napoli în anul următor. Data exactă a morții sale nu este cunoscută, dar un document recent descoperit o Înregistrează încă trăind în Napoli în August 1654.