a fost târziu în vara anului 1619 că o navă care poartă „nu orice lucru, ci 20 și negrii ciudați” au andocat în noul port point comfort, Virginia.
acei africani au fost printre primele victime ale comerțului american cu sclavi, acum 400 de ani.au trecut 154 de ani de când Congresul a abolit sclavia. De atunci, doar cinci generații de afro-americani s-au născut liberi.patruzeci la sută din toți sclavii care au fost aduși în America au venit prin Charleston, Carolina de Sud. Casele în care au fost vândute, unde au fost forțați să lucreze până la moarte, sunt acum atracții turistice marcate pe pitorescul Allure.
dar Charleston reflectă un adevăr cu totul American: că nimic aici nu este neatins de moștenirea sclaviei, chiar și secole mai târziu. Ceea ce este mai puțin sigur este modul în care un oraș – și o națiune – ar trebui să vorbească despre un trecut atât de dificil.
„sclavia nu a fost atât de rea – este probabil lucrul numărul unu pe care îl auzim”, spune ghidul turistic plantation Olivia Williams.
„în fața Mea, oamenii au spus: Ei bine, au avut un loc unde să doarmă. Au mâncat, au mâncat legume.”
Williams, în vârstă de 26 de ani, se numără printre ghidurile criticate în recenziile despre McLeod Plantation care au provocat recent o agitație online. Mulți au fost uimiți că vizitatorii albi ai plantațiilor s-ar împinge înapoi împotriva auzirii părții sclavilor din poveste.
în timp ce McLeod are recenzii mult mai pozitive decât cele negative, discordia lovit în centrul unei dezbateri care se desfășoară în situri istorice din orașe precum Charleston.
de zeci de ani, turiștii au fost atrași de Charleston și plantațiile sale pentru farmecul idilic sudic, o revenire deliberată la o epocă Gone With The Wind.
dar industria se schimbă încet, deoarece unii cred că turiștii ar trebui să se confrunte cu adevărurile sclaviei în loc de narațiunea de culoare trandafirie comercializată atât de mult timp-chiar dacă îi face neliniștiți.
intrând în McLeod prin micul său centru de vizitatori, există deja semne că acesta va fi un alt fel de tur. Un consiliu din față întreabă: credeți că proprietarii de plantații precum familia McLeod au experimentat aceste vremuri tumultuoase diferit de Dawsons, Forrests și alte familii afro-americane care locuiau aici?
turul nostru începe pe alee, care stabilește exact genul de scenă pe care v-ați aștepta la o vizită pe plantație.pietrișul cenușiu înconjoară o peluză curată, întinsă, căptușită cu copaci bătrâni care picură cu mușchi spaniol care acoperă lumina soarelui. În centrul proprietății se află o casă albă elegantă, chiar imaginea splendorii sudice.
această imagine poate fi ceea ce atrage mulți dintre vizitatorii lui McLeod, dar nu este ceea ce acești interpreți ai istoriei doresc să vă concentrați.
în turneul ei, Williams nu abordează direct controversatele recenzii, dacă sunt atipice. Dar ea oferă un avertisment cu bun venit ei.
„facem lucrurile un pic diferit decât o fac la alte plantații din Charleston, pentru că ne concentrăm perspectiva asupra oamenilor înrobiți”, spune ea grupului nostru.
„ceea ce vom vorbi astăzi este greu”, continuă ea. „S-ar putea să vă simțiți inconfortabil. S-ar putea să vă simțiți supărat, trist sau supărat și acest lucru este perfect în regulă. Dacă vrei să pleci, nu mă voi supăra.”
nimeni nu pleacă în turneul nostru, dar există șoc. Există disconfort.
mulți spun că nu au știut niciodată că proprietarii de plantații au forțat căsătoriile între sclavi „puternici” pentru a-și adăuga „stocul”; nu au auzit niciodată că femeile înrobite însărcinate au fost biciuite culcate (pentru a proteja acea investiție); nu au învățat niciodată că o viață de muncă a început încă de la vârsta de patru ani.
„este chinuitor”, spune Michaela, o tânără din New York. „Sună ca o moară de cățeluși și totuși de un milion de ori mai rău. Numai ideea de a ignora partea oribilă a poveștii, îmi face rău.”
„am plâns”, adaugă ea. „Și sunt fericit că sunt trist acum pentru că trebuie să se întâmple așa … ești responsabil să știi ce s-a întâmplat.”
de asemenea, este clar că unii, auzind această istorie pentru prima dată, se luptă să reconcilieze frumusețea din jurul lor cu brutalitatea sclaviei.
„nu știu de ce am vrut să portretizez mai mult”, îmi spune o femeie din Carolina de Nord, privind pe calea mărginită de copaci, unde încă stau trei Locuințe de sclavi. „Știu că au lucrat aici, dar proprietarii au lucrat, au trebuit să gestioneze și acest loc. Adică, a fost nevoie de multă muncă pentru a gestiona una dintre aceste plantații, chiar dacă a fost făcută cu munca sclavilor.”
ea crede că a fost teribil să înrobească oamenii, dar”ei nu ar fi reușit niciodată toate acestea fără munca sclavilor”.
întorcându – se să se uite la casa principală, care la McLeod rămâne nemobilată și deschisă doar pentru tururi auto-ghidate, adaugă ea: „Mi-ar plăcea să-l văd înapoi în ziua … și nu vă place doar acești copaci vechi?”
la sfârșitul turneului nostru de la McLeod, ghidul Olivia Williams răspunde la o întrebare a unei femei albe despre dacă a existat o legătură între modul în care proprietarii de plantații au forțat femeile înrobite să se” reproducă „și”modul în care femeile negre ajung să aibă mulți tați pentru copiii lor”.
- asculta Olivia oferindu-turneul ei aici
Williams spune aceste tipuri de întrebări și comentarii sunt tipice. A fost strigată, numită rasistă, mincinoasă, incapabilă să-și facă treaba. O turistă i-a scris odată șefului ei, cerând să fie concediată. Sunt zile în care a plecat de la muncă în lacrimi, întrebându-se dacă ar trebui sau nu să se întoarcă.dar cea mai mare parte a reacției la McLeod a fost pozitivă de când Charleston County Parks a deschis site-ul în 2015. Recenziile care au atras atât de multă atenție mass – media – și comentariile incomode făcute de unii vizitatori-sunt o mică bucată din sutele de alții care au mulțumit personalului lui McLeod pentru că și-au deschis ochii către adevăruri care pot fi greu de găsit și digerat pentru americanii albi.
această disonanță este în parte atribuită unui defect în sistemul de învățământ al națiunii: există o versiune ușor diferită a istoriei americane predată la fiecare școală americană.
crescând în sud, elevii nu pot auzi poveștile de sclavi – chiar și atunci când propriul lor oraș a fost construit pe munca de sclavi, spune Colegiul de Charleston istoric Shannon eaves.
acest fapt, spune ea, este „o problemă fundamentală” care strălucește o lumină asupra moștenirii rasismului în SUA.
„sclavia a avut foarte mult o viață de Apoi care ne-a purtat până în prezent”, spune Eaves.
ea explică faptul că ecourile sclaviei au fost prezente în legile Jim Crow – legi care au legalizat Segregarea și au asuprit americanii negri – care au apărut de la sfârșitul anilor 1880 și au durat până în anii 1960.
„asta ajută să explic poate de ce suntem în 2019 și încă pot avea studenți să-mi spună, nu am mai auzit niciodată această istorie”, spune Eaves. „Și răspunsul meu este: Ei bine, asta nu a fost întâmplător.”
secole de sclavie urmate de decenii de represiune instituțională, potrivit lui Eaves, a întărit vechile narațiuni care îi înfățișează pe americanii negri „ca cetățeni de clasa a doua”. O ignoranță a poveștii complete se află în spatele persistenței nostalgiei pentru sudul antebelic – și pentru unii, o respingere a oricărui lucru care îl pune la îndoială.”ei nu ar merge la Auschwitz sau Dachau și se așteaptă să audă o narațiune fericită și să plece veseli, pentru că au o înțelegere că acesta a fost un loc al morții, al exploatării și al muncii forțate. O plantație de sclavi a fost doar că, chiar dacă, da, aceasta a fost casa cuiva.”
Middleton Place se marchează ca acasă la”cele mai vechi grădini amenajate” din America.
este, de asemenea, una dintre cele mai vechi plantații ale orașului. Există cu siguranță elemente ale istoriei sclavilor pe tot parcursul terenului, iar Middleton oferă un tur axat pe sclavi-dar dacă vizitatorii nu îl caută, ar putea să – l rateze.
un semn de la intrare le spune oaspeților că grădinile și clădirile sunt „dovada muncii generațiilor de africani și afro-americani”. Cuvântul ” înrobit „apare o dată și nu se menționează ce au îndurat acești oameni în timp ce”întrețineau grădinile, lucrau în casă, creșteau animale”.
directorul de conservare și interpretare Jeff Neale spune: „Dacă vorbești doar despre brutalitate – ceea ce ar trebui, bine – dar dacă doar despre asta vorbești și lași deoparte perseverența, puterea acestor oameni, cred că sclavia devine un vas foarte gol.”
Neale adaugă că multe s-au schimbat în ultimii 25 de ani la Middleton și că lucrează la modalități de a face experiențele sclavilor mai evidente în întreaga proprietate.
„Mai mulți oameni se uită la acest lucru și își dau seama că există mai mult decât o poveste a proprietarilor sau mai mult decât o poveste a terenurilor.”
el împărtășește că un vizitator i-a spus odată după un turneu că”a aflat că sclavii au copii”.
„de îndată ce a spus-o, a devenit sfeclă roșie”, spune Neale. „Și ea merge, ei bine, știam asta, dar nu m-am gândit niciodată la ei ca fiind mame și tați.”dar, în timp ce ghizii turistici individuali pot oferi mai multe detalii despre brutalitatea și suferința care au avut loc pe aceste terenuri curate, Middleton rămâne în mare parte concentrat pe plantație ca o casă, deși nu doar pentru maeștri.
aproape de sfârșitul turneului nostru, sclavia devine punctul focal al Casei Elizei – cabana unui cuplu eliberat construită în 1870. Cea mai izbitoare este o placă mare care ocupă întregul perete central al cabanei, detaliind numele, vârstele și prețurile celor 2.800 de sclavi ai lui Middleton.
există, de asemenea, informații detaliate despre comerțul cu sclavi din SUA și unele fapte despre oamenii care au trăit în cabană, dar expoziția nu a fost actualizată în 17 ani.
plantații precum Middleton, cu ferme încă funcționale și grădini îngrijite, sunt un loc unic al istoriei, unde este remarcabil de ușor să te strecori în romantism în moduri în care alte situri istorice nu ar face-o niciodată.
nunțile, de exemplu, sunt omniprezente aici. Plimbarea noastră prin Middleton a trebuit să evite o secțiune a grădinii în care se amenajase unul. Cea mai mare plantație din Charleston, Magnolia, vede mai multe pe zi. Chiar și McLeod găzduiește cota sa de nunți și fotografii.
„acesta este un loc al muncii și al suferinței mari, dar acesta a fost și un loc al familiei”, spune Neale. „Nu numai pentru Middletons, ci și pentru cei înrobiți. Cred că atâta timp cât respectăm istoria, o putem folosi și ca loc pentru ca cineva să-și creeze propria memorie aici.”
nu toată lumea împărtășește această mentalitate. Săptămâna trecută, o postare pe Reddit care întreba dacă este rezonabil să săriți nunta celui mai bun prieten, deoarece a avut loc pe o plantație, a primit peste 1.000 de comentarii de ambele părți ale dezbaterii.Kameelah Martin, Director de studii afro-americane la Colegiul din Charleston ecouri streașină atunci când ea spune: „Nu ne-ar merge la, să zicem, Memorialul 9/11 și găzdui o petrecere mare sau au o nunta.”
ea spune că încercarea de a face acest lucru este”într-adevăr o palmă în fața oamenilor de culoare din această țară”.”nu există nicio parte a istoriei americane sau a istoriei economice americane care să nu fie atinsă de munca sclavă”, spune Martin.
„cu siguranță există un timp și un loc pentru nostalgie”, adaugă ea.
” julepsul de mentă și relaxarea pe verandă nu s-au întâmplat pentru că acei proprietari de sclavi albi erau oameni harnici. Au existat într-o viață de lux din cauza înrobirii altor ființe umane, așa că trebuie să vorbim despre aceste lucruri împreună.”
Congresul a interzis importul de sclavi în 1808, dar o populație inițială de aproape 400.000 de africani înrobiți canalizați în națiune a crescut la aproape patru milioane până în 1860.
munca lor a fost cea care a aprovizionat Marea Britanie cu bumbac în timpul revoluției industriale. Deși comerțul cu sclavi fusese interzis în Marea Britanie și în cea mai mare parte a Europei până în 1807, investitorii de acolo „finanțau sclavia” prin ipoteci de sclavi reambalate ca obligațiuni, sociologul Matthew Desmond a scris pentru New York Times revistă. populația totală a Carolinei de Sud în 1860 era puțin peste 700.000 – și din aceasta, 57% erau sclavi deținute de aproximativ 26.000 de americani albi, cel mai mare procent din țară la acea vreme, conform datelor recensământului.
din 1787 până în 1808, albii din Lowcountry din Carolina de Sud au cumpărat 100.000 de africani, potrivit Institutului Gilder Lehrman de Istorie Americană.
dar abia anul trecut Primarul din Charleston și – a cerut scuze public pentru instituția sclaviei-iar consiliul municipal a adoptat o scuză similară cu o marjă subțire de 7-5. Deci, nu este o surpriză faptul că este încă posibil să se evite o istorie completă în favoarea unei imagini mai frumoase a Antebelului de sud de-a lungul Charleston.Charleston este un oraș strâns legat de plantațiile care i-au conferit o proeminență globală. Există statui ale liderilor confederați, dar puțini markeri ai sclaviei. Există nenumărate străzi de case frumoase, pline de culoare, cu pridvoare sudice prin excelență în dezvoltările de locuințe numite după plantațiile de sclavi.
„au încetat vreodată să profite de istoria sclaviei, cred că aceasta este întrebarea mai bună”, spune Martin. „A trecut de la agricultură la o industrie turistică.”
două dintre fundațiile istorice din Charleston sunt conduse în prezent de panouri albe. Directorul Muzeelor unui conac conservat din Centrul orașului mi-a spus încă din anii 1980, docenților li s-a interzis să folosească „cuvântul s” cu turiștii, dar a existat o schimbare recentă pentru a studia și promova poveștile sclavilor care locuiau în aceste locuri.
pentru Martin, Charleston are o „responsabilitate” unică ca oraș atât de înrădăcinat în istorie: există o cantitate mare de înregistrări păstrate despre întreaga sa populație, albă și neagră, excepționale chiar și printre alte state din sud.
Charleston trebuie „calea vindecării și reconcilierii rasiale, deoarece a menținut toate acestea, această istorie de ambele părți ale spectrului”, spune Martin.
în în 2015, orașul Charleston în ansamblu a fost forțat să se confrunte cu trecutul său rasist în urma unui atac terorist care l-a văzut pe supremacistul alb dylann roof deschizând focul asupra închinătorilor negri la biserica mother Emanuel, ucigând nouă. Cu două luni înainte de a deschide focul asupra acelor închinători, Roof a vizitat plantația McLeod. A fost una dintre numeroasele opriri pe care le-a făcut în siturile istorice din sud.
la apogeul sclaviei, Centrul Național de științe Umaniste estimează că existau peste 46.000 de plantații care se întindeau în statele sudice. Acum, pentru sutele ale căror porți rămân deschise turiștilor, se află o alegere.
fiecare plantație are propria poveste de spus și propriul mod de a o spune. Nu toți cred că aducerea sclaviei în prim plan este necesară. Dar este clar că imaginea aurită a sudului antebelic se schimbă încet, pe măsură ce istoricii și grupurile de conservare încep să fixeze narațiuni vechi de zeci de ani.
când a fost întrebat de ce, după 400 de ani, ar trebui să vorbim în continuare despre sclavie, Martin spune: „Poate că strămoșii tăi nu au participat, poate că nu ai nicio legătură directă cu ea. în 2019 încă avem de-a face cu implicațiile, impactul și disparitățile rasiale care sunt rezultatul acelui mod de gândire, al acelui mod de viață.
„dacă nimic altceva, ar trebui să-ți pese pentru că ești om.”
mai multe voci despre relațiile rasiste din America
- ar trebui redefinit termenul „rasist”?
- sudiștii albi care au luptat împotriva segregării SUA
- ar trebui americanii negri să primească reparații de sclavie?
