alegerile prezidențiale din 1896Edit
nominalizarea Democratăedit
până în 1896, forțele libere de argint erau ascendente în cadrul partidului. Deși mulți lideri democrați nu erau la fel de entuziasmați de argintul liber ca Bryan, cei mai mulți au recunoscut nevoia de a Distanța partidul de politicile nepopulare ale administrației Cleveland. La începutul anului 1896 Convenția Națională Democrată, congresman Richard P. Bland, un campion de lungă durată al argintului liber, a fost perceput pe scară largă ca fiind primul candidat pentru nominalizarea la președinție a partidului. Bryan spera să se ofere ca candidat la președinție, dar tinerețea și lipsa de experiență relativă i-au oferit un profil mai mic decât democrații veterani precum Bland, Guvernatorul Horace Boies din Iowa și vicepreședintele Adlai Stevenson. Forțele libere de argint au stabilit rapid dominația asupra Convenției și Bryan a ajutat la elaborarea unei platforme de partid care a repudiat Cleveland, a atacat hotărârile conservatoare ale Curții Supreme și a numit standardul de aur „nu numai ne-American, ci anti-American.”
democrații conservatori au cerut o dezbatere pe platforma de partid și în a treia zi a Convenției, fiecare parte a prezentat vorbitori pentru a dezbate argintul liber și standardul de aur. Bryan și Senator Benjamin Tillman din Carolina de Sud au fost aleși ca vorbitori care ar pleda pentru argint gratuit, dar discursul lui Tillman a fost slab primit de delegații din afara Sudului datorită secționalismului său și referințelor la Războiul Civil. Însărcinat să țină ultimul discurs al Convenției pe tema politicii monetare, Bryan și-a profitat de ocazie pentru a deveni principalul Democrat al națiunii. În discursul său” Crucea de aur”, Bryan a susținut că dezbaterea asupra politicii monetare a făcut parte dintr-o luptă mai largă pentru Democrație, independență politică și bunăstarea ” omului de rând.”Discursul lui Bryan a fost întâmpinat cu aplauze entuziaste și o sărbătoare pe podeaua Convenției care a durat peste o jumătate de oră.
a doua zi, Partidul Democrat a avut loc scrutinul prezidențial. Cu sprijinul continuu al guvernatorului John Altgeld din Illinois, Bland a condus primul tur de scrutin al Convenției, dar a rămas departe de votul necesar de două treimi. Bryan a terminat într-o secundă îndepărtată la primul tur de scrutin al Convenției, dar discursul său Crucea de aur lăsase o impresie puternică asupra multor delegați. În ciuda neîncrederii liderilor de partid precum Altgeld, care era precaut să susțină un candidat netestat, puterea lui Bryan a crescut în următoarele patru buletine de vot. El a câștigat conducerea la al patrulea tur de scrutin și a câștigat nominalizarea la președinție a partidului său la al cincilea tur de scrutin. La 36 de ani, Bryan a devenit (și rămâne în continuare) cel mai tânăr candidat la președinție al unui partid major din istoria americană. Convenția l-a nominalizat pe Arthur Sewall, un bogat constructor de nave din Maine, care a favorizat, de asemenea, argintul gratuit și impozitul pe venit, ca partener de alergare al lui Bryan.
alegeri Generaleedit
democrații conservatori cunoscuți sub numele de „democrații de aur” au nominalizat un bilet separat. Cleveland însuși nu l-a atacat public pe Bryan, dar în mod privat l-a favorizat pe candidatul Republican, William McKinley, în locul lui Bryan. Multe ziare urbane din nord-est și Midwest care susținuseră biletele democratice anterioare s-au opus, de asemenea, candidaturii lui Bryan. Cu toate acestea, Bryan a câștigat sprijinul Partidului Populist, care a nominalizat un bilet format din Bryan și Thomas E. Watson din Georgia. Deși liderii populiști se temeau că nominalizarea candidatului democrat ar afecta partidul pe termen lung, au împărtășit multe dintre opiniile politice ale lui Bryan și au dezvoltat o relație de lucru productivă cu Bryan.
Campania Republicană l-a descris pe McKinley drept „agentul avansat al prosperității” și al armoniei sociale și a avertizat asupra presupuselor pericole ale alegerii lui Bryan. McKinley și managerul său de campanie, Mark Hanna, știau că McKinley nu se poate potrivi cu abilitățile oratorii ale lui Bryan. În loc să țină discursuri pe traseul campaniei, candidatul Republican a condus o campanie pe verandă. Între timp, Hanna a strâns o sumă de bani fără precedent, a trimis surogate de campanie și a organizat distribuirea a milioane de piese de literatură de campanie.
confruntându-se cu un imens dezavantaj financiar al campaniei, campania democratică s-a bazat în mare parte pe abilitățile oratorii ale lui Bryan. Încălcând precedentul stabilit de majoritatea nominalizaților majori ai Partidului, Bryan a ținut aproximativ 600 de discursuri, în primul rând în Midwest-ul puternic contestat. Bryan a inventat Turneul Național de stumping, ajungând la o audiență de 5 milioane în 27 de state. El construia o coaliție a Sudului alb, a fermierilor săraci din nord și a muncitorilor industriali și a minerilor de argint împotriva băncilor și căilor ferate și a „puterii banilor”. Argintul gratuit a apelat la fermierii care ar fi plătiți mai mult pentru produsele lor, dar nu și la lucrătorii industriali care nu ar obține salarii mai mari, dar ar plăti prețuri mai mari. Orașele industriale au votat pentru McKinley, care a câștigat aproape întregul Est și Midwest industrial și s-a descurcat bine de-a lungul frontierei și Coastei de Vest. Bryan a măturat statele sudice și montane și regiunile de creștere a grâului din Midwest. Protestanții revivaliști au aplaudat retorica semi-religioasă a lui Bryan. Alegătorii etnici l-au susținut pe McKinley, care a promis că nu vor fi excluși din Noua prosperitate, la fel ca fermierii mai prosperi și clasa de mijloc în creștere rapidă.McKinley a câștigat alegerile cu o marjă destul de confortabilă, obținând 51% din voturile populare și 271 de voturi electorale. Democrații au rămas loiali campionului lor după înfrângerea sa; multe scrisori l-au îndemnat să candideze din nou la alegerile prezidențiale din 1900. Fratele mai mic al lui William, Charles W. Bryan, a creat un fișier de cărți de susținători cărora Bryans le-ar trimite corespondență regulată în următorii treizeci de ani. Partidul Populist s-a fracturat după alegeri; mulți populiști, inclusiv James Weaver, l-au urmat pe Bryan în Partidul Democrat, în timp ce alții l-au urmat pe Eugene V. Debs în Partidul Socialist.
război și pace: 1898–1900edit
Warredit spaniol–American
Din cauza condițiilor economice mai bune pentru fermieri și a efectelor Goanei după aur Klondike, argintul liber și-a pierdut potența ca problemă electorală în anii următori 1896. În 1900, Președintele McKinley a semnat Legea standardului de aur, care a pus Statele Unite pe standardul de aur. Bryan a rămas popular în Partidul Democrat, iar susținătorii săi au preluat controlul asupra organizațiilor de partid din toată țara, dar inițial a rezistat schimbării concentrării sale politice de la argintul liber. Politica externă a apărut ca o problemă importantă din cauza desfășurării Războiul de Independență cubanez împotriva Spaniei, deoarece mulți americani au susținut independența cubaneză. După explozia USS Maine în portul Havana, Statele Unite au declarat război Spaniei în aprilie 1898, începând războiul spaniol–American. Deși precaut de militarism, Bryan a favorizat mult timp independența cubaneză și a susținut războiul. El a susținut că ” pacea universală nu poate veni până când justiția nu este întronată în întreaga lume. Până când dreptul va triumfa în fiecare țară și dragostea va domni în fiecare inimă, guvernul trebuie, în ultimă instanță, să apeleze la forță”.
la cererea guvernatorului Silas A. Holcomb, Bryan a recrutat un regiment de două mii de oameni pentru Garda Națională Nebraska soldații regimentului l-au ales pe Bryan ca lider. Sub comanda colonelului Bryan, regimentul a fost transportat la Camp Cuba Libre în Florida, dar luptele dintre Spania și Statele Unite s-au încheiat înainte ca Regimentul să fie desfășurat în Cuba. Regimentul lui Bryan a rămas în Florida luni de zile după sfârșitul războiului, împiedicându-l astfel pe Bryan să joace un rol activ în alegerile intermediare din 1898. Bryan și-a dat demisia din comisie și a părăsit Florida în decembrie 1898, după ce Statele Unite și Spania au semnat Tratatul de la Paris.
Bryan a sprijinit războiul pentru a obține independența Cubei, dar a fost revoltat de faptul că Tratatul de la Paris a acordat Statelor Unite controlul asupra Filipinelor. În timp ce mulți republicani credeau că Statele Unite au obligația de a „civiliza” Filipine, Bryan s-a opus puternic ceea ce el a văzut ca imperialism American. În ciuda opoziției sale față de anexarea Filipinelor, Bryan și-a îndemnat susținătorii să ratifice tratatul de la Paris; a vrut să pună rapid capăt oficial Războiului și apoi să acorde independența Filipinelor cât mai curând posibil. Cu sprijinul lui Bryan, tratatul a fost ratificat printr–un vot strâns, punând capăt oficial Războiului Spaniol-American. La începutul anului 1899, Războiul Filipino–American a izbucnit pe măsură ce guvernul filipinez stabilit sub conducerea lui Emilio Aguinaldo a căutat să oprească invazia americană a arhipelagului.
alegerile prezidențiale din 1900Edit
Convenția Națională Democrată din 1900 s-a întâlnit în Kansas City, Missouri, cea mai vestică locație în care oricare dintre partidele majore a ținut vreodată o convenție națională. Unii lideri democrați care s-au opus lui Bryan sperau să-l nominalizeze pe amiral George Dewey pentru președinte, dar Bryan nu s-a confruntat cu nicio opoziție semnificativă până la momentul Convenției și a câștigat nominalizarea partidului său în unanimitate. Bryan nu a participat la convenție, dar a exercitat controlul procedurilor convenției prin telegraf. Bryan s-a confruntat cu o decizie cu privire la ce problemă se va concentra campania sa. Mulți dintre cei mai fervenți susținători ai săi au dorit ca Bryan să-și continue cruciada pentru argint gratuit, în timp ce democrații din nord-est l-au sfătuit pe Bryan să-și concentreze campania pe puterea crescândă a trusturilor. Cu toate acestea, Bryan a decis că campania sa se va concentra pe antiimperialism, parțial pentru a uni fracțiunile partidului și a câștiga unii republicani. Platforma Partidului conținea scânduri care susțineau argintul liber și se opuneau puterii trusturilor, dar imperialismul a fost etichetat drept „problema primordială” a campaniei. Partidul l-a nominalizat pe fostul vicepreședinte Adlai Stevenson pentru a servi drept coleg de conducere al lui Bryan.
în discursul său de acceptare a nominalizării democratice, Bryan a susținut că alegerile reprezintă „un concurs între democrație și plutocrație.”De asemenea, el a criticat puternic anexarea Filipinelor de către SUA, comparând-o cu stăpânirea britanică a celor treisprezece colonii. Bryan a susținut că Statele Unite ar trebui să se abțină de la imperialism și ar trebui să caute să devină „factorul moral suprem în progresul lumii și arbitrul acceptat al disputelor lumii.”Până în 1900, Liga antiimperialistă americană, care includea persoane precum Benjamin Harrison, Andrew Carnegie, Carl Schurz și Mark Twain, apăruse ca principala organizație internă opusă controlului american continuu asupra Filipinelor. Mulți dintre liderii Ligii s-au opus lui Bryan în 1896 și au continuat să nu aibă încredere în Bryan și adepții săi. În ciuda acestei neîncrederi, poziția puternică a lui Bryan împotriva imperialismului a convins cea mai mare parte a conducerii Ligii să-și arunce sprijinul în spatele candidatului democrat.
încă o dată, campania McKinley a stabilit un avantaj financiar masiv, în timp ce campania democratică s-a bazat în mare parte pe oratoriul lui Bryan. Într-o zi obișnuită, Bryan a ținut patru discursuri de o oră și discuții mai scurte, care au adăugat până la șase ore de vorbire. La o rată medie de 175 de cuvinte pe minut, el a dovedit 63.000 de cuvinte pe zi, suficient pentru a umple 52 de coloane ale unui ziar. Organizarea și finanțele superioare ale Partidului Republican au sporit candidatura lui McKinley și, ca și în campania anterioară, majoritatea ziarelor majore l-au favorizat pe McKinley. Bryan a trebuit, de asemenea, să se lupte cu candidatul republican la vicepreședinție, Theodore Roosevelt, care apăruse o celebritate națională în războiul spaniol–American și s-a dovedit a fi un puternic vorbitor public. Antiimperialismul lui Bryan nu a reușit să se înregistreze la mulți alegători și, pe măsură ce campania se apropia de sfârșit, Bryan a trecut din ce în ce mai mult la atacuri asupra puterii corporative. El a căutat încă o dată alegătorul muncitorilor urbani, spunându-le să voteze împotriva intereselor de afaceri care au „condamna băieții din această țară la clerkship perpetuu.”
până în ziua alegerilor, puțini credeau că Bryan va câștiga și McKinley a prevalat în cele din urmă încă o dată asupra lui Bryan. Comparativ cu rezultatele din 1896, McKinley și-a mărit marja de vot popular și a preluat mai multe state occidentale, inclusiv statul natal al lui Bryan Nebraska. Platforma Republicană a unei puternice economii industriale americane s-a dovedit a fi mai importantă pentru alegători decât întrebările legate de moralitatea anexării Filipinelor. Alegerile au confirmat, de asemenea, avantajul organizațional continuu al Partidului Republican în afara Sudului.
între campaniile prezidențiale, 1901–1907edit
după alegeri, Bryan a revenit la Jurnalism și oratoriu, apărând frecvent pe circuitele Chautauqua. În ianuarie 1901, Bryan a publicat primul număr al ziarului său săptămânal, the Commoner, care a făcut ecou temelor Politice și religioase de lungă durată ale lui Bryan. Bryan a servit ca editor și editor al ziarului, dar Charles Bryan, Mary Bryan și Richard Metcalfe au îndeplinit și sarcini editoriale când Bryan călătorea. The Commoner a devenit unul dintre cele mai citite ziare din epoca sa, cu 145.000 de abonați la aproximativ cinci ani de la înființare. Deși baza de abonați a ziarului s-a suprapus puternic cu baza politică a lui Bryan din Midwest, conținutul din ziare a fost retipărit frecvent de marile ziare din nord-est. În 1902, Bryan, soția sa și cei trei copii ai săi s-au mutat în Fairview, un conac situat în Lincoln; Bryan s-a referit la casă drept „Monticello al Occidentului” și a invitat frecvent politicieni și diplomați să viziteze.
înfrângerea lui Bryan în 1900 l-a costat statutul său de lider clar al Partidului Democrat și al conservatorilor precum David B. Hill și Arthur Pue Gorman s-au mutat pentru a-și restabili controlul asupra partidului și a-l readuce la politicile din epoca Cleveland. Între timp, Roosevelt i-a succedat lui McKinley ca președinte după ce acesta din urmă a fost asasinat în septembrie 1901. Roosevelt a urmărit cazurile antitrust și a implementat alte Politici progresive, dar Bryan a susținut că Roosevelt nu a îmbrățișat pe deplin cauzele progresive. Bryan a cerut un pachet de reforme, inclusiv un impozit federal pe venit, legi privind alimentele și drogurile pure, interzicerea finanțării corporative a campaniilor, un amendament constituțional care prevede alegerea directă a senatorilor, proprietatea locală a utilităților și adoptarea de către stat a inițiativei și referendumul. El a criticat, de asemenea, politica externă a lui Roosevelt și a atacat decizia lui Roosevelt de a-l invita pe Booker T. Washington să ia masa la Casa Albă.
înainte de Convenția Națională Democrată din 1904, Alton Parker, un judecător din New York și aliat conservator al lui David Hill, a fost văzut ca primul alergător pentru nominalizarea prezidențială democratică. Conservatorii se temeau că Bryan se va alătura editorului William Randolph Hearst pentru a bloca nominalizarea lui Parker. Încercând să-l liniștească pe Bryan și pe alți progresiști, Hill a fost de acord cu o platformă de partid care a omis menționarea standardului de aur și a criticat trusturile. Parker a câștigat nominalizarea democratică, dar Roosevelt a câștigat alegerile cu cea mai mare marjă de vot popular de la Războiul Civil. Înfrângerea zdrobitoare a lui Parker l-a justificat pe Bryan, care a publicat o ediție postelectorală a Commoner care și-a sfătuit cititorii: „nu faceți compromisuri cu plutocrația.”
Bryan a călătorit în Europa în 1903, întâlnindu-se cu figuri precum Leo Tolstoi, care împărtășeau unele dintre opiniile religioase și politice ale lui Bryan. În 1905, Bryan și familia sa au pornit într-o călătorie în jurul globului, vizitând optsprezece țări din Asia și Europa. Bryan a finanțat călătoria cu taxe de vorbire publică și un jurnal de călătorie care a fost publicat săptămânal. Bryan a fost întâmpinat de o mulțime mare la întoarcerea sa în Statele Unite în 1906 și a fost văzut pe scară largă ca probabil candidat la Președinția democratică din 1908. Parțial datorită eforturilor depuse de jurnaliști, alegătorii deveniseră din ce în ce mai deschiși ideilor progresiste din 1904. Președintele Roosevelt însuși se mutase spre stânga, favorizând reglementarea federală a tarifelor feroviare și a plantelor de ambalare a cărnii. Cu toate acestea, Bryan a continuat să favorizeze reforme mai ample, inclusiv reglementarea federală a băncilor și a valorilor mobiliare, Protecții pentru organizatorii sindicali și cheltuieli federale pentru construcția de autostrăzi și educație. Bryan și-a exprimat, de asemenea, pe scurt sprijinul pentru proprietatea statului și Federală a căilor ferate într-un mod similar cu Germania, dar a renunțat la această politică în fața unei reacții intra-partid.
alegerile prezidențiale din 1908Edit
Roosevelt, care s-a bucurat de o largă popularitate în rândul majorității alegătorilor chiar în timp ce înstrăina unii lideri corporativi, l-a uns pe secretarul de război William Howard Taft ca succesor al său. Între timp, Bryan și-a restabilit controlul asupra Partidului Democrat, câștigând aprobarea a numeroase organizații democratice locale. Democrații conservatori au încercat din nou să împiedice nominalizarea lui Bryan, dar nu au putut să se unească în jurul unui candidat alternativ. Bryan a fost nominalizat la funcția de președinte la primul tur de scrutin al Convenția Națională Democrată din 1908. I s-a alăturat pe biletul Democratic John W. Kern, un senator din statul Swing din Indiana.
Bryan a făcut campanie pe o platformă de partid care reflecta credințele sale de lungă durată, dar platforma Republicană a pledat și pentru politici progresiste, lăsând relativ puține diferențe majore între cele două partide majore. O problemă pe care cele două părți au diferit în ceea ce privește asigurarea depozitelor în cauză, deoarece Bryan a favorizat solicitarea băncilor naționale de a asigura asigurarea depozitelor. Bryan a reușit în mare măsură să unifice liderii propriului său partid, iar politicile sale pro-muncă i-au adus prima aprobare prezidențială emisă vreodată de Federația americană a muncii. Ca și în campaniile anterioare, Bryan s-a angajat într-un turneu de vorbire în public pentru a-și spori candidatura; ulterior i s-a alăturat pe traseu Taft.sfidând încrederea lui Bryan în propria victorie, Taft a câștigat decisiv alegerile prezidențiale din 1908. Bryan a câștigat doar o mână de state în afara Sudului Solid, deoarece nu a reușit să galvanizeze sprijinul muncitorilor urbani. Bryan rămâne singurul individ de la războiul Civil care a pierdut trei alegeri prezidențiale separate în SUA ca candidat major al Partidului. De la ratificarea celui de-al doisprezecelea amendament, Bryan și Henry Clay sunt indivizii singuri care au primit voturi electorale la trei alegeri prezidențiale separate, dar au pierdut toate cele trei alegeri. Cele 493 de voturi electorale cumulate exprimate pentru Bryan în trei alegeri separate sunt cele mai primite de un candidat la președinție niciodată ales.
Bryan a rămas o figură influentă în Politica democratică și, după ce democrații au preluat controlul Camerei Reprezentanților în alegerile intermediare din 1910, a apărut în Camera Reprezentanților de reprezentanți pentru a argumenta pentru reducerea tarifelor. În 1909, Bryan a ieșit public pentru prima dată în favoarea interzicerii. Un teetotaler pe tot parcursul vieții, Bryan se abținuse să adopte interdicția mai devreme din cauza nepopularității problemei în rândul multor democrați. Potrivit biografului Paolo Colletta, Bryan ” credea sincer că interdicția va contribui la sănătatea fizică și îmbunătățirea morală a individului, va stimula progresul civic și va pune capăt abuzurilor notorii legate de traficul de băuturi alcoolice.”
în 1910, el a ieșit, de asemenea, în favoarea votului femeilor. Bryan a cruciadat, de asemenea, pentru o legislație care să sprijine introducerea inițiativei și a referendumului ca mijloc de a oferi alegătorilor o voce directă, făcând un tur al campaniei de oprire a fluierului în Arkansas în 1910. Deși unii observatori, inclusiv Președintele Taft, au speculat că Bryan va face o a patra candidatură la președinție, Bryan a negat în mod repetat că ar avea o astfel de intenție.