pentru a înscrie un touchdown, o echipă trebuie să ia fotbalul în zona de capăt opusă. În toate codurile de grilă, touchdown-ul este marcat în momentul în care mingea atinge sau „rupe” planul liniei de poartă (adică dacă orice parte a mingii se află în spațiul de pe, deasupra sau peste linia de poartă) în timp ce se află în posesia unui jucător a cărui echipă încearcă să înscrie în acea zonă finală. Această cerință specială a touchdown-ului diferă de alte sporturi în care punctele sunt marcate prin mutarea unei mingi sau a unui obiect echivalent într-un gol în care întregul obiect relevant trebuie să traverseze întreaga linie de poartă pentru ca un scor să fie acordat. Jocul este mort și touchdown-ul marcat în momentul în care mingea atinge avionul în posesia unui jucător sau în momentul în care mingea intră în posesia unui jucător ofensiv în zona finală (după ce a stabilit posesia prin controlul mingii și având unul sau ambele picioare în funcție de regulile ligii sau de o altă parte a corpului, excluzând mâinile, atingeți solul). Cea mai mică parte a mingii care atinge sau este direct peste linia de poartă este suficientă pentru ca un touchdown să înscrie. Cu toate acestea, doar mingea contează, nu casca, piciorul sau orice altă parte a corpului unui jucător. Atingerea unuia dintre stâlpii de la fiecare capăt al liniei de poartă cu mingea constituie și „ruperea avionului”.
Touchdown-urile sunt de obicei marcate de infracțiune prin rularea sau trecerea mingii. Primul este numit un touchdown grăbit, iar în cel de-al doilea, fundașul aruncă o pasă de touchdown sau trece touchdown către receptor, care fie prinde mingea în câmpul de joc și o avansează în zona finală, fie o prinde în timp ce se află deja în limitele zonei finale; rezultatul este o recepție de touchdown sau o captură de touchdown. Cu toate acestea, apărarea poate înscrie și un touchdown dacă a recuperat un fumble sau a făcut o interceptare și a returnat-o în zona finală adversă. Echipele speciale pot înscrie un touchdown pe un kickoff sau retur punt, sau pe o revenire după o încercare de gol ratat sau blocat câmp sau blocat punt. Pe scurt, orice joc în care un jucător poartă în mod legal mingea peste linia de poartă înscrie un touchdown, iar modul în care a câștigat posesia este neimportant. În NFL, un touchdown poate fi acordat de arbitru ca penalizare pentru un „act palpabil nedrept”, cum ar fi un jucător care iese de pe bancă în timpul unei piese și abordează alergătorul, care altfel ar fi marcat.
un touchdown este în valoare de șase puncte. Echipa de notare primește, de asemenea, posibilitatea unui punct suplimentar sau a unei conversii în două puncte. Ulterior, echipa care a marcat touchdown-ul începe la echipa adversă, dacă mai rămâne timp în repriză. În majoritatea codurilor, nu se încearcă o conversie dacă touchdown-ul a încheiat jocul și conversia nu poate afecta rezultatul.
semnalul de mână al oficialilor pentru un touchdown este ambele brațe întinse vertical deasupra capului, cu palmele orientate spre interior—același semnal folosit pentru un gol de teren sau conversie.
spre deosebire de o încercare marcată în rugby și contrar numelui evenimentului, mingea nu trebuie să atingă solul atunci când jucătorul și mingea se află în zona finală. Termenul touchdown este o reținere din primele zile ale gridironului, când mingea trebuia să fie atinsă la sol ca în rugby, deoarece rugby și gridiron erau încă sporturi extrem de similare în acest moment. Această regulă a fost schimbată în iterația modernă în 1889.