före användning av metaller var sten det primära materialet som användes för att skapa skärverktyg. Sten formades för att skapa knivar, pilspetsar och spjutspetsar, borrpunkter och hammare med hjälp av en teknik som kallas flintknapping. Denna metod för att förvandla rå sten till effektiva och ofta vackra verktyg bygger på det förutsägbara sättet på vilket stenar går sönder. Alla stenar, när de är klara av föroreningar, kommer att spricka på ett visst sätt när de slås eller pressas med tillräcklig kraft. När detta tryck appliceras på en sten, färdas kraften genom materialet i en konform, kallad en Hertzian kon. Eftersom glasfrakturer på liknande sätt som sten kan Hertzian-konen observeras där ”BB” har slagit ett plattglasfönster och lämnat ett större utgångshål än ingångshålet. Flintknapping utnyttjar detta fenomen. Materialval, knappverktyg och teknik spelar också stora roller i framgångsrik flintknappning.
även om alla stenfrakturer på samma sätt är inte varje sten lämplig för varje verktyg. Mjuka stenar som sandsten och skiffer är inte tillräckligt hållbara för att hålla en skarp kant för skärverktyg och är bättre lämpade att göras till trubbiga, tunga verktyg som hammerstenar och murbruk och pestlar. Hårda stenar med stora korn som granit är också olämpliga som skärverktyg, eftersom deras struktur inte tillåter fina, skarpa kanter. Stenar som oftast används som skärverktyg är flint, chert, obsidian, jaspis och novakulit, för att nämna några. Dessa stenar delar kvaliteten på ett fint korn, så när de bryts skapar de en mycket skarp kant, och kraften som appliceras på stenen löper smidigt genom dem. Den extremt skarpa, men spröda kanten obsidian fungerar bra för pilspetsar och knivar avsedda för skärning av mjukt material som kött, läder eller sladd. Flint används bäst för träbearbetningsverktyg på grund av sin slitstarka kant. Mycket hårda stenar som basalt gör fina axlar och adzes, där verktygets syfte är att slå hårt material—som trä—och en extremt hållbar skärkant krävs.
säkerhetsåtgärder
det finns många verktyg som är involverade i formningen av sten, inklusive säkerhetsverktyg. Skyddsglasögon, handskar och skor ska alltid bäras. Vid sprickbildning av sten kan skarpa flingor flyga i många riktningar och äventyra dina ögon, fötter och händer. Av denna anledning bör du också ha en utsedd plats för att öva din flintknappning, där skarpt avfallsmaterial lätt kan rengöras och är ur vägen för regelbunden gångtrafik. En presenning som fastställs är ett sätt att säkerställa enkel rengöring. Du vill att denna arbetsyta ska vara väl ventilerad, helst utanför. Varje gång en sten går sönder sätts mikroskopiska knivskarpa partiklar i luften och kan orsaka allvarliga andningsproblem. Ett första hjälpen kit är också viktigt. Det är också nödvändigt att ha två olika storlekar av tjocka läderkuddar. En kudde ska vara storleken på din handflata och används för att hålla ditt material under tryckflakningsprocessen. Den andra dynan måste vara tillräckligt stor för att täcka toppen och utsidan av låret medan du slår slagverk.
Flintknappverktyg
Flintknappverktyg kan delas in i två klasser. Den första är verktyg som används för slående, en process som kallas slagverk flaking. Dessa inkluderar hammare (runda, täta) stenar och billets. Billets är långa, tunga och cylindriska och är gjorda av horn, koppar, sten eller mycket hårt trä. Den andra klassen av verktyg är tänkt att applicera tryck när man övar en teknik som kallas tryckflakning. De två verktygen i denna klass är tryckflak och Ishi stick. Tryckflakaren kan vara en antler tine eller en kopparspik i ett trähandtag som är ungefär längden på din handflata och bekväm att greppa. I vilket fall som helst måste den skarpa spetsen vara gjord av ett halvmjukt material så att det kommer att greppa kanten på stenen. Ishi stick är en lång, något flexibel pinne med en kopparspik i ena änden. Med det här verktyget kan du applicera mer tryck på kanten av stenen genom extra hävstång, och dess flexibilitet gör att du kan ta bort längre flingor.
Flintknappningstekniker
din flintknappningsteknik och form är lika viktiga som dina verktyg. Sitt så att ryggen är rak och knäna är böjda i rätt vinkel. För att börja slå eller pressa ditt stenmaterial måste du hitta en hörnkant som är mindre än 90 grader. Ett hörn som är 90 grader eller mer kommer inte att spricka lätt eller alls. Platsen du slår kallas plattformen och bör isoleras från det omgivande hörnet genom att ta bort lite material runt det, vilket gör plattformen mer framträdande. Stenen ska vara orienterad så plattformen ligger under mittlinjen. Så här lyckas du kontrollera Hertzian-konen. Om plattformen ligger under mitten kommer endast en del av konen att komma in i stenen och klippa bort en flake av ytan. Om stenen slås över mitten kommer hela konen att komma in i stenen och bryta den i tre delar. Plattformen, när det är möjligt, bör placeras över en ås på stenens yta. Kraften som appliceras på stenen färdas bäst längs dessa åsar och gör att större och mer förutsägbara flingor kan drivas av. För att vara konsekvent bör ditt verktyg alltid flyttas för att slå stenen i samma position på kroppen, oavsett om det är på låret eller handflatan. Detta gör att du kan vara mycket exakt i slående genom att veta var ditt verktyg kommer att röra materialet varje gång.
När du har förvärvat lämpliga material och börjar göra din teknik perfekt, kommer det inte att dröja länge innan du börjar visa användbara och estetiskt tilltalande stenverktyg. Otroligt, de verktyg du producerar replikera verktyg gjorda av våra förfäder, som använde samma flint knapping tekniker. Förmågan att förstå och använda denna teknik förbinder oss med dessa tidigare generationer genom ett gemensamt språk—stenens språk. Du börjar förstå dina förfäder mer när du förstår stenens förmågor och begränsningar. Flintknapping är en teknik som kommer att föra dig närmare dina rötter som människa.