ett rike är ett land som styrs av en kung eller en drottning. Ett rike kallas ofta en monarki, vilket innebär att en person, vanligtvis ärver sin position genom födelse eller äktenskap, är ledare eller statschef.
riken är en av de tidigaste typerna av samhällen på jorden, som går tillbaka tusentals år. Det har funnits hundratals, om inte tusentals, olika riken genom historien. Riken kan vara enorma, som Storbritannien. Under artonhundratalet, Storbritannien, styrde från London, England, sträckte sig över fem kontinenter. Riken kan också vara små, till exempel kungariket Brunei, som är mindre än den amerikanska staten Delaware.kungadömena styrs sällan av en absolut monark, en enda kung eller drottning som fattar alla beslut för hela staten. Riken är vanligtvis uppdelade i mindre territorier, såsom stadsstater eller provinser, som styrs av tjänstemän som rapporterar till monarken. De flesta moderna kungar och drottningar kontrollerar inte regeringen. Valda ledare och konstitutioner fastställer lagar för de flesta riken idag.
tidiga riken
världens tidigaste riken utvecklades för tusentals år sedan när ledare började erövra och kontrollera städer och bosättningar. Härskare av tidiga riken som skydd för sina invånare, eller ämnen. I gengäld betalade ämnen skatter eller tjänster till monarken. Riken hade också befogenhet att skapa och genomdriva lagar.
de första kungadömena grundades omkring 3000 f. Kr.i Sumer och Egypten. Sumer var ett rike som fanns mellan floderna Tigris och Eufrat i det moderna Irak. Sumererna hade sitt eget skriftspråk och genomförde komplicerade byggprojekt, såsom bevattningskanaler och stora tempel som heter ziggurats. Det finns också bevis för att det sumeriska riket handlade och kämpade med angränsande folk.
några tusen år senare utvecklades kungariket Teotihuacan i Nordamerika. Riket var centrerat i staden Teotihuacan i modern Mexico City, Mexiko. Teotihuacan hade förmodligen mer än 100 000 invånare, vilket gjorde den till en av de största forntida riken i världen vid den tiden.
många, men inte alla, forntida riken var imperier. Imperier är geografiskt stora politiska enheter gjorda av många olika kulturella eller etniska grupper. Imperier leddes ofta av monarker, vilket gjorde dem till riken. Det forntida egyptiska imperiet var ett kungarike som styrdes av en monark som kallades Farao, till exempel. Det egyptiska imperiet nådde sin höjd under den så kallade ”nya kungariket” – perioden, under ledning av farao Amenhotep III (1390-1352 f.Kr.). Egypten i det nya riket sträckte sig från dagens Egypten, längs Medelhavskusten till dagens Turkiet i norr, och dagens Eritrea i söder.
många imperier hade dock inte monarker, så imperium och rike är inte alltid samma sak.medeltiden var en period i historien som varade ungefär från cirka 500 till 1500. Det kallas också medeltiden. Under medeltiden bildades och kollapsade otaliga riken i hela Europa, Asien och Afrika.
i Europa bildades och slogs många små riken över av stammar efter det romerska rikets kollaps 476. Stammar som ostrogoterna, från det moderna Rumänien och frankerna, från det moderna Tyskland, var bland de som bildade små, instabila riken i början av medeltiden.
kanske det mest kända europeiska kungariket under medeltiden var Storbritanniens legendariska Kung Arthur. Arthur kanske inte har funnits alls. Berättelser om hans rike skrevs hundratals år efter det att det förmodligen existerade. Om det fanns en kung Arthur bodde han förmodligen under femte århundradet, efter att romarna lämnade Storbritannien och före uppkomsten av faktiska, historiska Brittiska kungar under åttonde århundradet. Kung Arthur skulle ha varit en av dussintals, eller kanske hundratals, kungar i Storbritannien vid den tiden. Även om Kung Arthur inte existerade, föreslår hans legend att kungariket spelade en roll under medeltiden.
vid ungefär samma tid stammar och små riken krigade över delar av Europa, de afrikanska riken Ghana och Mali var bland de starkaste av medeltiden. Ghana Empire, även känt som Wagadou Empire, bildades omkring 790. Det fann framgång som ett stort handelscenter. Ghana Empire, beläget i de moderna länderna Mauretanien och Mali, var ett kungarike på den sydvästra kanten av Saharaöknen. Husvagnar med hundratals kameler skulle resa över Sahara som fartyg som korsar ett sandigt hav.
riket uppstod som ett handelscentrum för guld och salt. (Salt, ett värdefullt konserveringsmedel för mat, var nästan lika värdefullt som guld.) Ideahandeln blomstrade också i kungariket, eftersom islams religion spred sig västerut från den arabiska halvön till Afrikas västkust. Ghana-imperiet försvagades och så småningom kollapsade på grund av snabb tillväxt, torka och försvagad handel.
omkring 1200 steg Mali-imperiet ut ur det som en gång var Ghana. Mali blev ett starkt rike under ledning av kung Sundiata. Sundiatas rike sträckte sig från Atlantkusten i de moderna länderna Senegal och Mauretanien till inlandet i sydöstra Mali. Liksom Ghana var Mali-imperiet beroende av handelsvägar genom Sahara. Till skillnad från Ghana hade detta rike faktiskt sina egna guldgruvor inom sina gränser. En av rikets större städer var Handelsnavet Timbuktu, i den moderna nationen Mali. Timbuktu var den största handelsstad på kanten av Sahara i hundratals år, handel guld, elfenben, salt, och slavar.
senare riken
Efter många århundraden av krig och turbulens började starkare och mer sofistikerade riken utvecklas över hela världen. I Europa expanderade Kungariket Portugal, Frankrike och England över stora territorier efter upptäckten av Amerika i slutet av femtonde århundradet.kungadömena etablerade starkare diplomatiska band med grannregeringar för att minska konflikten. De förlitade sig på fördrag och ofta äktenskap för att skapa starka allianser. Många monarker i Europa under denna period var relaterade till varandra. Den brittiska drottningen Victoria hade många barnbarn som var gifta med människor över hela Europa, ett faktum som kan ha bidragit till mestadels fredliga tider under hennes regeringstid.kungadömen under denna period ökade handeln med avlägsna riken och byggde starka flottor för utomeuropeisk utforskning. Det portugisiska imperiet etablerade till exempel band med Kungariket Siam, i det moderna landet Thailand. Portugals flotta kunde resa runt Afrikas kontinent och längs Asiens kust för att nå Siam. Portugal, som dominerade handelsvägar i Indiska Oceanen, handlas för värdefulla kryddor.Konungariket Siam utsattes för europeisk teknik och politik. Medan vissa asiatiska riken, såsom Japan, avvisade påverkan av europeiska makter, Siam använde Europeiska ideer för att modernisera landet. Siam nådde sin topp under kung Mongkut, som regerade från 1851-1868. Kung Mongkut hjälpte till att etablera den första tidningen i kungariket. Kung Mongkut introducerade också tanken på frihandel. Ämnen i kungariket kunde tillverka sina egna handelsvaror, såsom ris eller te, för handel med utländska företag.
moderna riken
några riken styrs fortfarande absolut av en monark. Kung Salman bin Abdulaziz Al Saud av Saudiarabien, kung Mswati III av Swaziland Och kung Hassanal Bolkiah av Brunei är absoluta monarker. Alla dessa riken har lagstiftare och uppsättningar av lagar. Monarken är fortfarande den sista myndigheten.
men de flesta av de riken som finns idag är konstitutionella monarkier. Kungen eller drottningen fungerar som en ceremoniell statschef, med offentligt ansvar som att främja turism och intresse för nationens historia och kultur men ingen verklig politisk auktoritet. Under en konstitutionell monarki styrs nationen av en konstitution eller uppsättning lagar som utförs av en president eller premiärminister vald av landets medborgare. I England är till exempel drottning Elizabeth II den officiella statschefen—men nationen styrs av en premiärminister och parlament.Konungariket Thailand, tidigare kungariket Siam, är ett exempel på ett modernt rike. Kungariket avslutade sin absoluta monarki 1932, och idag är det en demokrati med valda ledare och domstolar. Kungen av Thailand, Maha Vajiralongkorn, har dock regerat sedan 2016 efter döden av sin far Bhumibol Adulyadej, som var den längst tjänande kungen i thailändsk historia. Kung Adulyadej hade enormt offentligt stöd och hade varit kända för att ingripa i politiken. Hans son verkar vara mindre populär och hans roll är något osäker.
andra moderna riken som styrs av en konstitutionell monarki inkluderar Sverige, Belgien, Japan och Marocko.