den höga trafiken i den befintliga North River Tunnel – cirka 450 tåg per vardag – innebär att utan detta projekt skulle ett av North River Tunnel-rören ur drift för nödvändiga reparationer avsevärt minska järnvägstrafiken eftersom det återstående röret skulle behöva rymma tvåvägstrafik. Denna mycket betydande kapacitetsminskning skulle ha en förödande effekt på New York och New Jersey pendlare som korsar Hudson dagligen, Amtrak-passagerare och de regionala och nationella ekonomierna.
cirka 200 000 dagliga passagerarresor äger rum i den befintliga North River Tunnel, som byggdes av Pennsylvania Railroad och slutfördes 1910. Tunneln består av två, enkelspåriga, elektrifierade järnvägsrör, som ger de enda passagerarförbindelserna mellan Manhattan och New Jersey, och resten av nordöstra korridoren i söder. I oktober 2012 översvämmades tunneln med miljontals liter saltvatten under Super Storm Sandy och lämnade frätande klorider, som fortsätter att skada betongtunnelfodret och bänkväggarna, som rymmer kritiska elektriska och signalsystem som stöder tågoperationer i tunneln.
Federal Railroad Administration tillkännagav sin avsikt att gemensamt utarbeta en miljökonsekvensbeskrivning (EIS) för Hudson Tunnel Project med NJ TRANSIT den 2 maj 2016 i enlighet med National Environmental Policy Act (NEPA). Fra och NJ TRANSIT samordnar med Amtrak, ägaren till den befintliga North River Tunnel, och Port Authority of New York och New Jersey, på EIS. Medan Hudson Tunnel-projektet har oberoende verktyg, kommer dess framsteg inte att utesluta framtida kapacitetsförbättringar planerade för nordöstra korridoren, såsom Gateway-programmet. Utkastet till miljökonsekvensbeskrivning som släpptes juli 2017 kan ses här.
full finansiering för miljöplaneringsarbetet och preliminär teknik för Hudson Tunnel-projektet har tillhandahållits av Amtrak, Port Authority och NJ TRANSIT på totalt 86,5 miljoner dollar.
Mer information om Hudson Tunnel Project EIS och hur allmänheten kan engagera sig finns på HudsonTunnelProject.com.