rekonstruktion av predation av Haast ’ s Eagle (harpagornis moorei) på södra ön jätte Moa (dinornis robustus). Bilder från Ray Jacobs / Canterbury Museum.
den starkaste och största rovfågeln som någonsin funnits var Haast ’ s Eagle (harpagornis moorei) i Nya Zeeland, och den utrotades runt 1400-talet strax efter att Maori bosatte sig södra ön Nya Zeeland.
H. moorei var kraftfull nog att attackera och byta på jätte flyglösa fåglar, moa, som väger 10 till 15 gånger sin egen kroppsvikt. Jämfört med sin kroppsstorlek var Haasts Örns vingspets kort, ungefär 9 fot. Man tror att raptor skulle swoop ner med hastigheter på nästan 50 mph för att attackera moa. Den använde sina klor för att döda dem på marken och bar inte bort sitt byte.
Haasts Örnjakt moa. Credit: Wikimedia Commons
man tror att Haast örn och moa utvecklats på grund av ön gigantism, ett fenomen där djur isolerade från andra, mer varierande populationer, hamnar mycket större än de skulle vara på fastlandet. När Maori först anlände till Nya Zeeland fanns det inga landdjur. Fåglar och reptiler utvecklades för att fylla upp dessa tomma ekologiska nischer som vanligtvis skulle ha fyllts upp av större däggdjur.evolutionärt sett tog Haasts örn platsen för apex-rovdjuret som jagade grazers, ett utrymme som Moa-arten tog upp. När maorierna jagade moa till utrotning på 1400-talet, knappt ett sekel efter deras ankomst, fanns det inget byte tillräckligt stort för att upprätthålla Haasts örnar, så de utrotades snabbt.
Inga bevis har hittats att Haasts örn preyed på människor, men forskare tror att det var stort och starkt nog att göra det.
Skull of a Haast’s Eagle specimen.