Anaplasia (från antikens grekiska: sayi Ana, ”bakåt” + sayi plasis, ”bildning”) är ett tillstånd av celler med dålig celldifferentiering, förlorar de morfologiska egenskaperna hos mogna celler och deras orientering i förhållande till varandra och till endotelceller. Termen hänvisar också till en grupp morfologiska förändringar i en cell (nukleär pleomorfism, förändrat kärncytoplasmiskt förhållande, närvaro av nukleoler, högt proliferationsindex) som pekar på en möjlig malign transformation.
sådan förlust av strukturell differentiering ses speciellt i de flesta, men inte alla, maligna neoplasmer. Ibland inkluderar termen också en ökad kapacitet för multiplikation. Brist på differentiering anses vara ett kännetecken för aggressiva maligniteter (till exempel skiljer det leiomyosarkom från leiomyom). Termen anaplasi betyder bokstavligen”att bilda bakåt”. Det innebär dedifferentiering eller förlust av strukturell och funktionell differentiering av normala celler. Det är emellertid nu känt att åtminstone vissa cancerformer uppstår från stamceller i vävnader; i dessa tumörer fel på differentiering, snarare än dedifferentiering av specialiserade celler, står för odifferentierade tumörer.
anaplastiska celler visar markerad pleomorfism (variabilitet). Kärnorna är karakteristiskt extremt hyperkromatiska (mörkt färgade) och stora. Det kärn-cytoplasmiska förhållandet kan närma sig 1:1 istället för det normala 1:4 eller 1: 6. Jätteceller som är betydligt större än sina grannar kan bildas och ha antingen en enorm kärna eller flera kärnor (syncytia). Anaplastiska kärnor är varierande och bisarra i storlek och form. Kromatinet är grovt och klumpat, och nukleoler kan vara av häpnadsväckande storlek. Viktigare, mitoser är ofta många och tydligt atypiska; anarkiska flera spindlar kan ses och ibland visas som tripolära eller quadripolära former. Dessutom misslyckas anaplastiska celler vanligtvis med att utveckla igenkännliga orienteringsmönster mot varandra (dvs de förlorar normal polaritet). De kan växa i lakan, med total förlust av kommunala strukturer, såsom körtelbildning eller stratifierad skivepitelarkitektur. Anaplasi är den mest extrema störningen i celltillväxt som uppstår i spektrumet av cellulära proliferationer.