Dacă locuiți în suburbiile din nord-estul SUA ca mine, în orice zi s-ar putea să vă uitați pe fereastră și să vedeți o turmă de cerbi ca cea din imaginea de mai sus. În cartierul meu, în special, sunt surprins dacă trece o zi în care nu văd niciunul.
în 1930 populația de cerbi cu coadă albă din SUA a scăzut la aproximativ 300.000. Astăzi, estimările de cât de multe sunt gama la fel de mare ca aproximativ 30 de milioane. Aceasta este o creștere de 1.000 de ori în mai puțin de 100 de ani.
care ar fi un număr ideal de căprioare cu coadă albă în SUA? Oamenii de știință estimează că capacitatea medie de transport este de aproximativ 8 cerbi pe kilometru. Media actuală? Până la 100 de căprioare pe kilometru.
schimbarea populației de cerbi cu coadă albă poate fi atribuită mai multor factori. În anii 1920, specia se apropia de fapt de dispariție din cauza vânătorii excesive înainte ca programele guvernamentale de protecție și parcurile naționale să încerce să o salveze. Ai putea spune că au reușit. Din păcate, o serie de factori conduc acum populația de cerbi să scape de sub control. Acestea includ:
- fără prădători. Lupii, pumele și grizzlies, care odată au vânat cerbi bătrâni, bolnavi și nou-născuți, sunt acum dispăruți în majoritatea statelor și o mare parte din habitatul lor anterior a dispărut. Cu toate acestea, creșterea populației umane nu va opri Cerbul, deoarece…
- defrișările ajută de fapt Cerbul. Cerbul cu coadă albă este o specie care înflorește în habitate” de margine”: adică habitate de-a lungul marginilor pădurilor și drumurilor, precum și peluze nou plantate. Acesta este motivul pentru care au avut un succes atât de exploziv în suburbii. Ceea ce înseamnă, de asemenea…
- ratele de vânătoare sunt în scădere. În medie, aproximativ 6 milioane de căprioare sunt ucise în fiecare an de vânători, deși acest număr este în scădere. În schimb, populația de căprioare se va dubla la fiecare doi ani în condiții ideale; cea mai recentă estimare sugerează că 12 milioane de căprioare s-au născut după ultimul sezon de vânătoare. Și acest număr va continua să crească pentru că…
- datorită faptului că pasc preferențial pe habitate perturbate sau de margine, populațiile de căprioare cu coadă albă fluctuează în mod natural. Ca atare, au evoluat puține metode de autoreglare (cum ar fi nașterea mai puține fawns în condiții aglomerate).
deci, există o mulțime de cerbi și populația este în continuă creștere. Impacturile pe care le are acest lucru nu sunt doar cele enervante pe care le văd în fiecare zi (caca de cerb peste tot, carcase de cerb peste tot pe drumuri, grădini distruse și atacul ocazional al căprioarelor).
cerbii din SUA mănâncă 15 milioane de tone de vegetație în fiecare an, ceea ce costă aproximativ 248 de milioane de dolari în daune aduse culturilor și amenajării teritoriului numai în nord-est. Aproximativ 150 de persoane pe an sunt de fapt ucise din cauza coliziunilor de mașini cu cerbi. În plus, cerbii poartă căpușe de cerb, care pot transmite boala lyme oamenilor.
dar impactul nu se limitează la noi. Ecosistemele Native suportă greul daunelor. Un studiu asupra unei păduri din Pennsylvania a constatat că peste jumătate din diversitatea speciilor de plante a dispărut datorită căprioarelor flămânde. Alte studii sugerează că cerbii preferă să mănânce nativ speciilor de plante exotice, ceea ce facilitează răspândirea plantelor invazive.
Acest lucru poate duce la o cascadă de efecte asupra altor specii de animale. Populațiile de păsări cuibăritoare scad din cauza pierderii anumitor specii de arbori (cerbilor le place să mănânce puieții noi). Speciile de insecte, în special omizi, își pot pierde sursele de hrană. În schimb, muștele mușcătoare și alți paraziți care pradă Cerbul vor crește.
Ce ar trebui să facem cu suprapopularea cerbilor a fost o problemă extrem de divizivă în SUA; în special între cei care favorizează metodele letale vs.neletale. Există un succes limitat cu metode precum controlul fertilității, dar aceste succese se găsesc mai ales în populațiile închise (adică., împrejmuită sau izolată) și să ia o lungă perioadă de timp pentru a intra în vigoare.
metodele letale au, de asemenea, argumente pro și contra. Posibilitatea reintroducerii prădătorilor sălbatici de căprioare în părți din SUA unde sunt acum dispăruți este adesea ridicată și la fel de des vetoată, având în vedere că cea mai mare parte a populației de căprioare se află în mijlocul suburbiilor.
preocupări similare sunt ridicate atunci când oamenii aduc la vânătoare; în plus, vânătorii trebuie sfătuiți să ia mai degrabă decât dolari trofeu sau nu vor afecta în mod semnificativ populația. Studiile au arătat că programele de vânătoare controlate sunt eficiente pe suprafețe mici, dar efectele sunt amestecate pe cele mai mari.
în timp ce oamenii se ceartă despre care este cel mai bun mod de a gestiona căprioarele, populația continuă să crească și să crească, ducând la o creștere a bolilor (cum ar fi boala hemoragiei epizootice, care se poate răspândi și la animale) și înfometare.
cu populațiile de căprioare care depășesc cu mult capacitatea de transport în multe zone, riscul de prăbușire a populației crește. În timp ce un accident – care scade dramatic numărul de animale – pare a fi un lucru bun în acest caz, accidentele pot fi catastrofale. Într-un accident de ren celebru pe insula St.Matthew, 95% dintre indivizi au murit într-o singură iarnă.cu toate acestea, acesta este cel mai rău scenariu și, din moment ce puține populații de cerbi sunt atât de constrânse, cu atât mai probabil este că populațiile de cerbi vor lovi în cele din urmă un fel de limbo-nu cresc foarte mult, dar încă puternic suprapopulate și în mod constant în pragul foametei.
în acest caz, care este lucrul corect de făcut? Cu cât așteptăm mai mult, cu atât se produc mai multe daune, nu doar oamenilor, ci și ecosistemului local. Dar metode precum contracepția durează câțiva ani pentru a arăta cu adevărat efecte pozitive, în timp ce vânătoarea trebuie gestionată cu atenție pentru a fi eficientă. Și acest lucru nu aduce nici măcar aspectul „moral” al vânătorii față de metodele neletale. Oricum ar fi, multe, multe cerbi vor muri, și singura modalitate de a îmbunătăți lor – și noastre – calitatea vieții este de a reduce dramatic populația lor.
nu este prima dată când am scris despre problemele legate de suprapopularea animalelor – consultați postarea mea despre plăgile rozătoarelor. Am scris și un articol despre căprioare cu colți.
pentru a vedea o listă cu toate articolele despre animale pe care le-am scris, mergeți la secțiunea non-ficțiune a acestui site.
Alverson, W. S., D. M. Waller și S. L. Solheim. 1988. Pădurile prea cerb: efecte de margine în nordul Wisconsin. Conserv. Biol. 2: 348–458.
Institutul de asigurări pentru Siguranța Autostrăzilor. 2009. Deer-coliziuni de vehicule: nu există soluții ușoare, dar unele metode funcționează sau arată promisiune. Nr. Consultativ 31.
Universitatea de Stat din Iowa, 2012. Boala hemoragică epizootică la cerbi și bovine.
Pielman, J. (2006). Strategii pentru reducerea riscului de borrelioză Lyme în America de Nord. Jurnalul Internațional de Microbiologie medicală, 296, 17-22.
Rooney, T. P. (2001). Impactul cerbului asupra ecosistemelor forestiere: o perspectivă nord-americană. Silvicultură, 74(3), 201-208.
Departamentul de Interne al SUA, Serviciul pentru pești și animale sălbatice și Departamentul de Comerț al SUA, Biroul de Recensământ al SUA. 2006. Sondaj național de Pescuit, Vânătoare și recreere asociată faunei sălbatice.