spre deosebire de pitcher și catcher, care trebuie să înceapă fiecare joc într-o zonă desemnată (ulciorul trebuie să fie pe movila ulciorului, cu un picior în contact cu cauciucul ulciorului, iar Catcherul trebuie să fie în spatele plăcii de acasă în cutia catcherului) shortstop-ul și ceilalți jucători pot varia poziționarea lor ca răspuns la ceea ce anticipează că vor fi acțiunile bătătorului și alergătorului(alergătorilor) odată ce jocul începe.
shortstop-ul este de obicei poziționat lângă a doua bază pe partea a treia bază. Deoarece lovitorii dreptaci tind să lovească mingea mai mult spre a treia bază, un shortstop se va apropia, în general, de a treia bază dacă bătătorul bate dreptaci și mai mult spre prima bază dacă bătătorul bate stângaci. Un shortstop are de obicei un braț puternic de aruncare, deoarece are o aruncare relativ lungă la prima bază și are adesea mai puțin timp în care să facă o aruncare, având în vedere că bilele de la sol pe care le-a călătorit adesea relativ departe. Un shortstop trebuie să fie, de asemenea, extrem de agil, deoarece bilele lovite în sau în apropierea poziției shortstop sunt de obicei lovite mai tare decât în alte poziții din teren.Shortstops sunt necesare pentru a acoperi a doua bază în situații de joc dublu atunci când mingea este lovit la al doilea baseman sau primul baseman. De asemenea, acoperă al doilea atunci când un alergător încearcă o bază furată, dar numai atunci când un lovitor stângaci bate, deoarece terenul va răspunde la un bătător stângaci deplasându-se spre prima bază, rezultând ca shortstop-ul să fie infielderul care este cel mai aproape de a doua bază. Shortstops trebuie, de asemenea, să acopere al treilea în diferite momente, inclusiv Jocul de rotație; acesta din urmă apare atunci când există alergători pe primul și al doilea și se încearcă un bunt de sacrificiu spre a treia bază, necesitând celui de-al treilea bază să se îndepărteze de a treia bază pentru a o lansa. Shortstop-urile au, în general, prioritate în prinderea ferestrelor pop-up și în teren, astfel încât ajung să cheme alți jucători de multe ori, deși pe ferestrele pop-up adânci, în general, se întorc atunci când sunt chemați de un outfielder. Ei devin adesea omul cutoff pe bile la orice parte a terenului care sunt îndreptate spre a treia bază și toate bilele la stânga și centru de câmp, care sunt destinate pentru a doua bază. În funcție de sistem, shortstop-ul poate tăia bile din câmpul stâng îndreptându-se spre casă; cu toate acestea, aceasta este de obicei treaba celui de-al treilea bază.
accentul pus pe apărare face ca poziția să fie neobișnuit de dificil de ocupat. Din punct de vedere istoric, un shortstop puternic nu trebuia să fie un bun lovitor. Unii dintre cei mai slabi lovitori din Major League Baseball au jucat poziția, inclusiv Mario Mendoza, pentru care George Brett a popularizat linia omonimă Mendoza pentru a descrie o medie de bătăi de mai jos .200. Cu toate acestea, din anii 1960, o astfel de lovire mediocră a devenit mai rară, deoarece echipele cer din ce în ce mai mulți jucători cu capacitate atât de teren, cât și de lovitură.
în practică, un jucător marginal ca shortstop care lovește bine poate fi mutat în aproape orice altă poziție, în special a doua bază sau a treia bază, fie la începutul carierei (Exemple: George Brett și Mike Schmidt au fost amândoi încercați la începutul carierei lor ca shortstops) sau mai târziu din cauza diminuării razei de acțiune, a reflexelor mai lente, a brațelor de aruncare mai slabe, a riscului crescut de rănire sau a coexistenței cu un alt shortstop dominant, ca în cazul Ernie Banks, Cal Ripken Jr., Alex Rodriguez, Michael Young, sau Miguel Tejada.