în America, în primii ani ai secolului al 18-lea, unii scriitori, cum ar fi bumbac Mather, efectuate pe tradițiile mai vechi. Imensa sa istorie și biografie a puritanului Noua Anglie, Magnalia Christi Americana, în 1702, și vigurosul său Manuuductio Ad Ministerium, sau Introducere în minister, în 1726, au fost apărări ale vechilor convingeri puritane. Jonathan Edwards, inițiatorul Marii treziri, o renaștere religioasă care a agitat Coasta de Est timp de mulți ani, și—a apărat elocvent credința arzătoare în doctrina calvinistă—a conceptului că omul, născut total depravat, ar putea atinge virtutea și mântuirea numai prin harul lui Dumnezeu-în predicile sale puternice și mai ales în Tratatul filosofic libertatea voinței (1754). El și-a susținut afirmațiile raportându-le la un sistem metafizic complex și raționând strălucit în proză clară și adesea frumoasă.dar Mather și Edwards apărau o cauză condamnată. Miniștrii liberali din Noua Anglie, cum ar fi John Wise și Jonathan Mayhew, s-au îndreptat spre o religie mai puțin rigidă. Samuel Sewall a anunțat alte schimbări în jurnalul său amuzant, acoperind anii 1673-1729. Deși sincer religios, el a arătat în înregistrările zilnice cum viața comercială din Noua Anglie a înlocuit puritanismul rigid cu atitudini mai lumești. Jurnalul Doamnei Sara Kemble Knight a detaliat Comic o călătorie pe care lady a făcut-o la New York în 1704. Ea a scris viu despre ceea ce a văzut și a comentat-o din punctul de vedere al unui credincios ortodox, dar o calitate de frivolitate în scrierile ei pline de duh a arătat că era mult mai puțin ferventă decât fuseseră fondatorii pelerini. În Sud, William Byrd din Virginia, un proprietar de plantație aristocratică, a contrastat brusc cu predecesorii mai sumbri. Înregistrările sale despre o călătorie de topografie în 1728, istoria liniei de divizare și relatarea despre o vizită la proprietățile sale de frontieră în 1733, o călătorie în țara Edenului, au fost lucrările sale principale. Anii petrecuți în Anglia, pe Continent și printre nobilii din sud au creat veselie și har de exprimare și, deși un Anglican devotat, Byrd era la fel de jucăuș ca inteligența restaurării ale cărei lucrări le admira în mod clar.
cheia Revoluției Americane a subliniat diferențele care crescuseră între conceptele politice americane și Britanice. Pe măsură ce coloniștii au trecut la credința că Rebeliunea era inevitabilă, au luptat în războiul amar și au lucrat pentru a înființa guvernul noii națiuni, au fost influențați de o serie de scriitori politici foarte eficienți, precum Samuel Adams și John Dickinson, ambii favorizând coloniștii și loialistul Joseph Galloway. Dar două figuri au apărut deasupra acestora-Benjamin Franklin și Thomas Paine.Franklin, născut în 1706, începuse să-și publice scrierile în ziarul fratelui său, New England Courant, încă din 1722. Acest ziar a susținut cauza omului „șorț de piele” și a fermierului și a făcut apel folosind un limbaj ușor de înțeles și argumente practice. Ideea că bunul simț a fost un ghid bun a fost clară atât în popularul Almanah al săracului Richard, pe care Franklin l-a editat între 1732 și 1757 și plin de aforisme prudente și pline de înțelepciune scrise de Richard Saunders, needucat, dar experimentat, cât și în autobiografia autorului, scrisă între 1771 și 1788, o înregistrare a ascensiunii sale din circumstanțe umile care ofereau sugestii înțelepte lumești pentru succesul viitor.
Divizia de cărți Rare și colecții speciale, Biblioteca Congresului, Washington, D. C.
Cultura Auto-atinsă a lui Franklin, profundă și largă, a dat substanță și pricepere diferitelor articole, broșuri și rapoarte pe care le-a scris cu privire la disputa cu Marea Britanie, multe dintre ele extrem de eficiente în afirmarea și modelarea cauzei coloniștilor.Thomas Paine a plecat din Anglia natală în Philadelphia și a devenit editor de reviste și apoi, aproximativ 14 luni mai târziu, cel mai eficient propagandist pentru cauza colonială. Pamfletul său bunul simț (ianuarie 1776) a făcut mult pentru a influența coloniștii să-și declare independența. Documentele Americane de criză (decembrie 1776–decembrie 1783) i-au stimulat pe americani să lupte în cei mai negri ani ai războiului. Bazându-se pe credințele deiste simple ale lui Paine, ei au arătat conflictul ca o melodramă agitată cu coloniștii angelici împotriva forțelor răului. Astfel de imagini albe și negre au fost propagandă extrem de eficientă. Un alt motiv al succesului lui Paine a fost fervoarea sa poetică, care și-a găsit expresia în cuvinte și fraze pasionate de mult timp pentru a fi amintite și citate.
Biblioteca Congresului, Washington, D. C.
noua națiune
în perioada postbelică, unii dintre acești oameni elocvenți nu mai puteau câștiga o audiere. Thomas Paine și Samuel Adams nu aveau ideile constructive care îi atrăgeau pe cei interesați să formeze un nou guvern. Alții s—au descurcat mai bine-de exemplu, Franklin, a cărui toleranță și simț au arătat în adresele la Convenția Constituțională. Cu toate acestea, un alt grup de autori au devenit lideri în noua perioadă—Thomas Jefferson și scriitorii talentați ai hârtiile Federaliste, o serie de 85 de eseuri publicate în 1787 și 1788 îndemnând virtuțile noii Constituții propuse. Au fost scrise de Alexander Hamilton, James Madison și John Jay. Mai distinse pentru înțelegerea problemelor Guvernului și a logicii cool decât pentru elocvență, aceste lucrări au devenit o declarație clasică a guvernului American și, în general, a teoriei republicane. La acea vreme, au fost extrem de eficienți în influențarea legislatorilor care au votat noua constituție. Hamilton, care a scris probabil 51 dintre ziarele Federaliste, a devenit lider al Partidului Federalist și, în calitate de prim secretar al Trezoreriei (1789-95), a scris mesaje care au influențat creșterea puterii guvernului național în detrimentul guvernelor de stat.Thomas Jefferson a fost un scriitor politic influent în timpul și după război. Meritele marelui său rezumat, Declarația de Independență, a constat, după cum a subliniat Madison, „într-o comunicare lucidă a omului rights…in un stil și un ton adecvat Marii ocazii și spiritului poporului American.”După război, el a formulat principiile exacte ale credinței sale în diferite lucrări, dar cel mai bogat în scrisorile și adresele sale inaugurale, în care a cerut libertatea individuală și autonomia locală—o teorie a descentralizării diferită de credința lui Hamilton într-un guvern federal puternic. Deși a susținut că toți oamenii sunt creați egali, Jefferson a crezut că „o aristocrație naturală” a „virtuților și talentelor” ar trebui să dețină funcții guvernamentale înalte.
lucrări notabile ale perioadei
poezia a devenit o armă în timpul Revoluției Americane, atât loialiștii, cât și Continentalii îndemnându-și forțele, afirmându-și argumentele și sărbătorindu-și eroii în versuri și cântece precum „Yankee Doodle”, „Nathan Hale” și „epilogul”, în mare parte setate pe melodii populare britanice și în mod asemănător cu alte poezii Britanice ale perioadei.
cel mai memorabil poet American al perioadei a fost Philip Freneau, ale cărui primele poezii cunoscute, satirele Războiului Revoluționar, au servit ca propagandă eficientă; mai târziu a apelat la diferite aspecte ale scenei americane. Deși a scris mult în maniera stilată a Neoclasicilor, poezii precum „the Indian Burying Ground”, „The Wild Honey Suckle”, „To a Caty-did” și „On a Honey Bee” au fost versuri romantice de har și sentiment real care au fost precursorii unei mișcări literare destinate să fie importante în secolul al 19-lea.
Drama și romanul
în anii spre sfârșitul secolului al 18-lea, atât drame și romane de o anumită importanță istorică au fost produse. Deși grupurile teatrale activaseră de mult timp în America, prima comedie americană prezentată profesional a fost Contrastul lui Royall Tyler (1787). Această dramă a fost plină de ecouri ale lui Goldsmith și Sheridan, dar conținea un personaj Yankee (predecesorul multor astfel de ani în anii următori) care a adus ceva nativ pe scenă.William Hill Brown a scris primul roman american, Puterea simpatiei (1789), care le-a arătat autorilor cum să depășească prejudecățile antice împotriva acestei forme urmând forma romanului sentimental inventat de Samuel Richardson. Un potop de romane sentimentale a urmat până la sfârșitul secolului al 19-lea. Hugh Henry Brackenridge i-a succedat lui Cervantes Don Quijote și Henry Fielding cu un oarecare succes popular în cavalerismul Modern (1792-1815), o satiră amuzantă despre democrație și o portretizare interesantă a vieții de frontieră. Thrillerele gotice au fost într-o oarecare măsură naționalizate în Charles Brockden Brown ‘ s Wieland (1798), Arthur Mervyn (1799-1800) și Edgar Huntly (1799).