ofițerii Departamentului de Poliție din Boston detectivul Sergent Nick Walker și detectivul locotenent Bobby Hayes descoperă și fură mai multe cioburi de aur în timpul serviciului. Nick își îngroapă partea sub un copac portocaliu în grădina sa; soția sa, Julia, crede că copacul este un cadou surpriză și menționează cât de mulțumită este cu viața lor împreună. Nick își dă seama că nu au nevoie de aur și decide să-l prezinte ca dovadă. În timpul unui raid mai târziu, Hayes îi spune lui Nick că nu-l poate lăsa să predea aurul și îl ucide pe Nick, declanșând un schimb de focuri pentru a acoperi crima. Timpul se oprește în jurul lui Nick și el este atras într-un vortex pe cer, dar este brusc tras într-o cameră chiar înainte de a ajunge în vârful vortexului.
în viața de apoi, Nick descoperă că se confruntă cu condamnarea eternă pentru hoția sa. Ca penitență, Nick este recrutat pentru R. I. P. D. (restul în departamentul de pace), care sunt responsabili pentru găsirea și întoarcerea sufletelor care refuză să treacă la viața de apoi. Lăsate necontrolate, aceste suflete devin” Deados”, monștri deghizați în oameni, iar când sufletele lor încep să putrezească, mediul înconjurător putrezește în jurul lor, amenințând tărâmul muritor și mascarada care îi ține pe muritori conștienți de viața de apoi. Este asociat cu Roycephus” Roy ” Pulsipher, fost mareșal american și soldat al Uniunii în Războiul Civil American. Prima lor oprire este la un cimitir pentru a urmări înmormântarea lui Nick, iar Nick încearcă să-și facă cunoscută prezența Juliei, dar nu este recunoscut. Roy explică faptul că R. I. P. D. ofițerilor li se oferă noi identități și apariții pentru a-i împiedica să încalce mascarada; Nick apare ca un chinez în vârstă, în timp ce Roy apare ca o frumoasă femeie blondă.în prima sa misiune pe teren, Nick îl ajută pe Roy să interogheze un suspect Deado și descoperă că făptuitorul este în posesia aurului, așa cum el și Hayes au furat. Nick și Roy prezintă aurul ca dovadă înainte de a vizita unul dintre informatorii lui Roy. Nick îl păcălește pe informator să-l dezvăluie pe Hayes ca fiind contactul său. Îl urmăresc pe Hayes până la vechea casă a lui Nick, unde „descoperă” aurul furat al lui Nick. Roy și Nick îl urmăresc pe Hayes și îl observă predând aurul unui Deado pe care îl opresc și îl interoghează. Deado îi copleșește, luând aurul și transformându-se într-un monstru greoi care îi conduce într-o urmărire prin oraș care atrage atenția oamenilor normali și provoacă panică. Când cei doi se întorc la sediul R. I. P. D., șeful Mildred Proctor este informat de” Eternal Affairs ” că fragmentele de aur pe care le-au găsit fac parte dintr-o armă antică numită toiagul din Ierihon, care are puterea de a inversa fluxul sufletelor de pe Pământ în viața de apoi. De asemenea, primește ordine de a-i scoate pe Roy și Nick din caz și de a-i suspenda din serviciul activ din cauza expunerii cauzate de furia monstrului.Roy și Nick se ceartă, iar Nick pleacă singur pentru a încerca din nou să se dezvăluie Juliei, dar ea nu este în măsură să-l recunoască din cauza identității sale modificate și ea fuge. Roy îl urmărește și se ceartă, dar în cele din urmă se împacă. Roy îl iartă pe Nick și decide să lucreze cu el pentru a opri orice plănuiește Hayes. Ei descoperă că Hayes este un Deado și îl arestează, dar un obiect confiscat al său îngheață întregul departament. Hayes și un grup de Deados scapă cu restul aurului și adună toiagul din Ierihon, intenționând să-l folosească pentru a rămâne în lumea vie pe termen nelimitat. Hayes o ia pe Julia ostatică și o înjunghie ca pe un sacrificiu uman necesar pentru a activa personalul. Urmează o bătălie; Pulsipher distruge personalul din Ierihon, iar Nick se răzbună pe Hayes. Fiind rănit critic de sacrificiu o pune pe Julia suficient de aproape de moarte pentru a-l vedea pe Nick pentru cine este; se împacă și își iau rămas bun de la lacrimi, Nick încurajându-l pe Julia să continue să trăiască pentru amândoi.mai târziu, Proctor îl informează pe Nick că Julia va trăi. Ea îi reintegrează pe amândoi pe deplin, deși adaugă 53 de ani la mandatul lui Roy în R. I. P. D. datorită afecțiunilor sale dezvăluite pentru el. Ca recompensă, Roy îi oferă și lui Nick o nouă apariție, dar este consternat să constate că este cea a unei Cercetașe.