TestsEdit
Em 1984, o HIV (originalmente chamado de “linfadenopatia associadas a vírus”, ou LAV) foi descoberto pela primeira vez e no momento de sua descoberta, foi rapidamente se espalhando no macho gay comunidades da Cidade de Nova York e Los Angeles. Dr. Marlys Witte, um dos médicos que, como Elvin-Lewis, cuidou Rayford antes de sua morte, e também auxiliou na autópsia, descongelado e testadas amostras de tecido foram preservados após a Rayford da autópsia, e os resultados do teste veio negativo. Três anos depois, em junho de 1987, Witte decidiu testar as amostras de tecido novamente usando Western blot, o teste mais sensível então disponível. O teste Western blot descobriu que anticorpos contra as nove proteínas detectáveis do VIH estavam presentes no sangue de Rayford. Foi também relatado que um teste de captura de antigénios identificou antigénios do VIH em amostras de tecidos, mas não no soro. Em uma carta à revista científica Nature em 1990, Garry afirmou que os esforços para detectar diretamente o DNA do HIV estavam em andamento:
“O DNA Proviral foi recentemente detectado em seus tecidos pela PCR, em colaboração com J. Sninsky E S. Kwok (Cetus Corporation, Emeryville, Califórnia), mas a análise da sequência nucleotídica ainda não está completa.”
A study which reported the results of testing for HIV DNA was eventually presented nearly a decade later, as a conference abstract in 1999. O resumo relata a detecção de genes do HIV no Rayford amostras que foram muito semelhantes ao HIV IIIB isolar o que foi descoberto na França nos anos 1980, e tornou-se amplamente utilizado como um laboratório de referência isolar (este estudo nunca foi publicado em um periódico científico revisado). Nem John Sninsky nem Shirley Kwok foram listados como um autor sobre o abstrato. The abstract argues that laboratory contamination by the HIV IIIB isolate was unlikely because the DNA testing was done on Rayford samples without be cultured.as últimas amostras de tecido conhecidas de Rayford estavam em um laboratório de Nova Orleans e inadvertidamente destruídas durante o Furacão Katrina em 2005, impedindo mais testes.
Impact on AIDS origin researchEdit
Rayford had never traveled outside the Midwestern United States and he told his doctors that he had never received a blood transfusion. Se Rayford foi realmente infectado com HIV, como um grupo de pesquisadores afirma, o modo de aquisição é assumido como tendo sido através do contato sexual. Como ele nunca havia deixado o país, os pesquisadores que afirmam que Rayford representou um caso precoce de infecção pelo HIV presumem que a AIDS pode ter estado presente na América do Norte antes de Rayford começar a mostrar sintomas disso em 1966. Rayford nunca se aventurou em cidades cosmopolitas como Nova York, Los Angeles ou São Francisco, onde a epidemia de HIV foi observada pela primeira vez nos Estados Unidos. A única ligação internacional notável a St. Louis disse que era o principal hub da TWA. Médicos e outros que investigaram o caso no início da década de 1980 especularam que Rayford pode ter sido abusado sexualmente e pode ter sido uma criança prostituta.